僧侣诵念经文的声音伴随着敲打木鱼的响动穿过门窗，萦绕在屋室内。

     阿熊盘腿坐在蒲团上，背脊挺得笔直。

     他身前的苏午以同样的姿势盘坐着。

     ‘父亲’一手握着‘大红莲胎藏’的刀柄，一手抚过明晃晃的刀刃，看着刀身上那些千锤百炼才形成的繁复而漂亮的暗红莲花纹理。

     良久后，

     他放下刀，目光看向了自己唯一的血脉，

     阿熊面无人色，面孔苍白如纸。

     看着苏午，他徐徐开声说道：“你锻炼刀剑的禀赋已经超越了我——能在第二次铸剑，就打造出‘极上级’的刀剑，我自愧弗如。

     凭着这把刀剑，

     加上哪怕残缺的‘泰山百魔食人宴’入墨图，

     你也能在伯耆国立足了。

     这次井上家遭遇劫难，幕后主使——土御门家的土御门胜勇被厉诡侵袭，死在井上家的庭院前，

     土御门家肯定不会善罢甘休。

     下一次，他们一定会纠结武士攻打伯耆国。

     但我已经没有余力再帮你遮风挡雨了，

     所以需要你自己尽快地成长起来，

     能够组织起自己的力量，背靠井上家‘伯耆国介’这个占据大义的官职，尽快剪除境内生出不臣之心的庄园主，收摄该地诸多武士以为己用。

     在时机合适的时候，

     开采‘玉色山’的杀生石矿脉，

     积蓄力量，早日回到大唐。”

     “父亲是生了什么病吗？”苏午抬起头，默默地看着阿熊。

     阿熊咧嘴笑了笑：“我的疾病，非人间的药物可以医治。

     病入膏肓，已经无药可救了。

     不用为我的事情伤神。当下我还死不了。

     我会在某个地方，静静地等待着你。

     等到某一天，

     你有能力铸造出‘无上级’的刀剑时，

     一定要告诉我，

     那个时候，我会再来看你的。”

     阿熊说着话，将一个铁质的令牌递给苏午。

     令牌上的文字、符号已在长久的磨砂中，变得模糊不清，难以辨别。

     他将令牌递给苏午以后，又道：“等你决心要铸造一把‘无上级’的刀剑时，就将这枚令牌折断，捏碎令牌里的一颗珠子，我就会过来找你。”

     苏午看着手里的令牌，

     沉默了一阵儿，

     开口道：“父亲，临别之前，你真地什么都不打算告诉我吗？

     晴子小姐都说了，

     你是驾驭鬼神之力的武士。

     可我对这件事一无所知。

     还有，

     你为何会知道两百多年前，

     鉴真大师东渡东流岛的事情？

     是因为你是鉴真大师随行人员的后裔吗？”

     听着儿子的话，阿熊面露回忆之色，他时而看向房梁扑簌簌落下的粉尘，时而低头看着注视自己的‘阿布’，过了片刻，

     他忽然道：“如果仅是随行人员的后裔的话，对于大唐，我该如你这般没有多少记忆，不会生出丝毫眷恋之心才对啊……

     其实我就是当初的随行人员。

     阿布，

     父亲活了两百多年。

     你是这两百多年里，父亲唯一一个未在幼年时夭折的子嗣！”

     “两百多年？！

     怎么可能——”‘阿布’仰头看着父亲，状极震惊。

     其实苏午此时心里分外‘踏实’，

     先前他的种种猜测，

     此时终于‘落地’！