也快该回来了。”李岳山念叨了一句，清了清喉咙里积蓄的痰液，起身去水桶里舀水洗脸，把树枝嚼成丝状，刷了刷牙，

     昨夜里还有几大捆柴禾没有用完，

     堆在灶边。

     李岳山检查了自己的各项物品——毕竟是个贫苦村落，便是有村民不顾大局，跑来他这里偷些米粮回去吃，那也是正常现象。

     不过，

     这里的里长确实不错，

     将村民们约束得很好。

     至今李岳山都还没遇到过过来偷东西的人。

     贼偷偷去一些粮食，算不得什么大事，

     他主要是担忧那些人什么也不懂，把收魂米偷回家去煮了吃了——那米可不仅能收诡，收人命也是极好用的！

     “若是能立起一座灶庄就好了……”

     李岳山喃喃自语。

     从前他们‘阴喜’这一脉就立起过灶庄，

     弟子们聚居在一个灶庄里，也常容留南来北往，无处落脚的百姓，

     可惜事物由盛转衰乃是常理，

     阴喜一脉也逃不过这种规律，

     终究因为几次都立不起灶，渐为其他灶王神脉取代，传承日渐凋零。

     以至于到了李岳山的师父师娘这一辈，连个落脚的地方都没有，往来奔走诸地，也在漂泊中客死他乡。

     检查过各种东西，都没有遗漏，

     李岳山转去柴灶旁，

     开始往灶眼里填入柴禾，

     烧了一大锅水，

     把昨天那只野鸡拎出来，

     到热锅里洗了个澡，

     如此就能轻易扒下它的羽毛，

     拔毛去脏后，

     他就把鸡炖进了锅里，

     丢一些自己收集炮制的香料去腥，

     灶火舔舐着漆黑的锅底，

     柴锅里咕嘟嘟冒出气泡，

     一些浮沫随着气泡滚动，渐渐聚集了起来。

     李岳山拎起锅勺，

     把浮沫一一撇去。

     盖上锅盖，

     小火炖煮。

     灶眼里的火焰徐徐燃烧着，

     木柴被火焰包裹，发出‘毕剥，毕剥’的响声。

     胖老者坐在柴灶前，

     抽了一袋烟的功夫，就看到东边道路上，苏午领着狗剩，还有一个穿红衣服的高挑女子大步奔了过来。

     红衣裳的姑娘？

     李岳山挑了挑眉，站起身来，

     他还未及问话，

     苏午晃了晃手里的食篮，

     笑着道：“师父，已经成了，那只诡，被关押在了收魂米里！”

     “成了？！”

     李岳山本以为还要再送一趟米，

     才能将谭家村那只诡用收魂米封起来，

     没想到这个徒弟的手竟如此准，一次就掂量中了那只诡的命格重量，今天就将它带了回来！

     “让老汉看看！”

     他拿下苏午肩上的食篮。

     掀开食篮，就看到一碗用来供奉‘诡戏班’的收魂米，并未被动，

     而另一碗收魂米，

     已经完全被‘蒸熟’，

     甚至发出了强烈的馊臭味道！

     李岳山用布托着这碗收魂米，看着那些泛黄的污秽米粒——即使他的手掌与瓷碗间隔了一块厚布，仍然感觉到瓷碗透发出来的刺骨寒意！

     果然是成了！

     谭家村的那只诡被关押进了这碗米中！

     “好好好，

     你做得好啊！

     阿午！”

     李岳山将那碗米用布包好，

     小心翼翼地收藏了起来，

     他连连拍着苏午的肩膀，满眼都是喜欢与欣赏：“送米人在咱们灶班子里，一直都难做，但好的送米人，日后却必定都是要掌灶的！

     阿午——

     你立了大功！