她走进来，冷着一张脸。萱霁对她福了一福，“皇姑姑。”
她点了点头，在椅子上坐下，萱霁走到她旁后站着。
婢女为她倒上茶，她端起来用碗盖在茶碗边上轻轻刮擦，慢慢吹冷。缓缓开口道，“听闻救你的小丫头来了，我心道要来见识见识如此有胆色的主儿，便来看看。”
不仅叫我换了身衣服，首饰衣饰，又给了好些东西，一来什么都没做就送了这么多，我面上烧红，忒不好意思，也没准备什么东西给她。
虽说一介公主能缺什么呢，我就是觉得心里过意不去。她又拉着我东说西唠，问我平常玩些什么，民间可有什么好玩的。说起这个我就不困了啊，当即骑竹马，溜滚轮跟她说了个遍，她又鼓掌又笑，我成就感得到了极大的满足，她说好生羡慕，我没想公主还能羡慕我这下等人。
门外突然传来一声尖嗓子，“长公主到——”
她歪着脑袋看了我一会儿，“你之前并不如此。”
“……如此什么？”
“安静，讲礼。”
公主府的人在我身后挑着担，我兴高采烈地准备回去，萱霁拉着我的手对我道，过几日便是桃花节，宫中设宴，你一定要来。桃花节，于我实在没有什么好回忆，要不是当年的尹辗，而今也不会在这里。
下意识想拒绝，她又道，到时我有节目要表演，你来为我伴奏如何，我说万万不可，我不行，我什么都不会。她说没关系的，奏者围成一圈，她在中间起舞，随着她舞姿抱琴向她靠拢，弹奏并不需要多高技巧，混在一众琴姬之间，戴上面具，错了也看不出来。
还说不能拒绝她。的确，我回头看看成箱的赏赐，身上的锦缎绫罗，拒绝这话确实不好说出口，动了还给她的心，也就敢想想而已，只能答应下来。
他说，“收拾一下，出趟门。”
我问去哪儿，他说入宫。
看我僵硬半晌他才道，萱霁要见你。
阿弥陀佛。
但他根本不信教，道教也不信，爱去蹭人家素斋饭吃，只有在想发财的时候拜一拜关公土地老爷。
哦对了，他还就城隍庙的木质与材料问题发表过一番高谈阔论，大致意思是塑城隍爷铜身的匠人就该自己坐进去看看比例和不和谐，他要是那么大个坐在那么小的盘子上憋不憋屈，这尊神像就该熔了造船，还能祈福海上运输业兴盛安明，以及该把灶神的制匠一起丢进去做船渣……
“不嫁无妨。”
这同样也是从我爹口中回复我的四个字。
我曾经悲哀地设想过这件事情。
“以前不觉得，现在倒回去想想这是个伟大的决定。大多数相同情况的达官贵人的选择不是都会像长公主您说的那样，多娶几房太太然后不停的生孩子吗？如此也不肯将家产平白无故赠与外人的。我爹在地方小城镇做的官不大也不小，但也并不是没有积蓄。事实上家产也够养活几代人了。我是说，就像旁人的劝告责怪，他也不必委屈自己。他就跟旁人说，他这个丑女儿嫁不出去，自己是要守着她的。而且娶了后妻等于给孩子找了后娘，继母待原配的孩子有几个好的？要后娘有了自己的孩子，又怕大女儿受到冷落，遭欺负。”
“这么说，他不肯续弦的原因是担心你？”
“就算后代不劳动，靠我爹留下的余粮也能安稳过好几代，有什么好担心的呢？他说给外人听的那番话，也不过是个说辞。拿我当借口什么的，挡那些菩萨心肠要给他介绍对象的婆婆妈子，一个幌子罢了。”
“是，就我一个。娘难产过世后，爹也不肯再娶。”
“这倒稀奇。”她放下茶杯，“自古官宦人家哪户不是纳几房妾，娶几任姨太太，就算正室过世，也会马上过门侍婢小姐冲冲喜，以求人丁兴旺。正常男人哪个不花天酒地朝三暮四？”
“我们家本就不是正常人家。”我跪在地上呢喃着说。
“南城。”
“家中可还有人，是否安好？”
“只有我爹。”
仟儿拿来一张纸，我将它放到嬷嬷面前，“这是地契，你签个字，异人阁就与你没有任何关系了。”
颐殊
尹辗来的时候，我正斜倚在椅塌上看闲书，还是上次看那本，也就没管他，他放缓脚步轻声悄然地走过来，我抬起手挡在额前，眯起眼去看，堪堪遮住他背后直射的阳光。
“有劳皇姑姑费心了。”
萱霁的礼仪自是不必说的。
她看向跪伏在地上的我，“你家在哪儿？”
我的心陡然悬起来了。
不像对萱霁那样可以随意些，我毕恭毕敬地俯身在地行叩拜大礼。
宫人皆传这是个不好惹的主儿，今儿总算是能亲眼见到了。
我不知该怎么回。
她俏皮地对我眨眨眼，“你我同辈，虽身份不同，但我更愿意你如前回那般，天不怕地不怕不分尊卑的无赖样子。”
我拍掌，甚好，我刚好也装不下去。
到我站在她面前，萱霁绕着我转了一圈，“怎的穿得如此寒酸。”又对侍女说，“小九，去拿点像样的衣服来给她。”
我低头看了看自己，粗衣麻布，着实素了一点。按霜儿的话说，刚从峨眉山上下来的女道士，还是走了十里乡路一脚泥泞面朝黄土背朝天的那种。
“那颐殊先谢过公主了。”我行礼道。
她开心得不得了，说期待我的伴奏，可我一点都不期待，我沮丧到不行，我做不好这件事，又没法开口拒绝，满车的金银财宝我也不高兴了，我只想把它们扔回河里。
覃翡玉在院子门口，看我回来想要说点什么，我情绪低落，不想理他，擦过身而去，他想了想终究是闭口不言，很明智，这时候惹我肯定跟他吵起来。
长公主抚掌大笑，直道有趣，有趣。
看得出她是喜欢我的，也就放下些心来，她在走时送了我些东西，宫女宣着绫罗绸缎布匹三百匹、洛沙翡翠夜明珠、黄金白银珍珠玉镯等，我整个人傻掉，感觉受宠若惊。
这来一趟公主府，犹如走了一回流金河，河里一捞，尽是宝物，一捞一个准。
比起老成没人要的老姑娘，我更害怕变成普普通通洗衣做饭的寻常妇人，等我成了一个彻头彻尾沉默寡言的无趣的人的那天，就是我死亡的时间。我跟父亲说，请在那天将我埋葬，并准时来参加我的葬礼，他居然问我讣告词怎样写合适，我爹就不是什么正常人，这话绝不是说说而已。
他也跟所有父母一样操心我的终生大事，但他不认为婚姻就是人的最终归宿，他说过会尊重我的选择，尽管差点把我嫁给一个陌生人。
佛经说：不思议业力，虽远必相牵。果报成熟时，求避终难脱。
“你爹守着你？守一辈子吗？你一辈子嫁不出去怎么办？”
“我爹说，”
我说了四个字。
“你倒是说说，家中无后，你爹如何打算？”
“作为我爹唯一的孩子，偏生是个女孩。我也想传宗接代延续香火但我有心无力啊。爹一直跟我说的是，他最大的愿望就是在我成年之后为我谋一个好夫君，使他入赘，然后家产交由他打理。若生了孩子得随母姓，爹也好将家业传给这个孩子。”
长公主喝着茶点点头，“目前是合理的想法。”
“家中田地几亩，猪牛羊马匹几许？”
“不务农。我爹做官的。”
她顿了下，“你们家就你一个孩子？”
他说你胆子不小，不戴面具了，我懒懒说怕什么，近段时间他们不会来。覃翡玉不知忙什么去了，我看见他都远远躲开，最近正是种稻子的季节，仟儿回家帮忙，严庭艾被严加看管教导习书，由此只有我最闲，大有上官小姐在家养病的同感。
我翻身坐起来，靠在椅头问他来做什么，他坐在椅子上，漫不经心说那严庭艾对你挺上心，为给你找全城最好的大夫烦了我好久。
我心里咯噔一下，是我要尹辗别再让覃翡玉来给我看病，但我没想严庭艾这么不知天高地厚，敢去直接要求尹辗，当下替他担心起来，寻思为他找个借口开脱。