徐大贵率军撤围岳州，马进忠随后迎接城外的郭天佑入城。

双方一番交谈，马进忠受到姚启圣的亲笔书信，以及李过、高一功的书信。

表示大明正统在金陵，希望他能够拨乱反正，率军归顺大明。

于此同时，姚启圣又派天佑军的主将郭天佑、亲率三千精锐人马，从宁州翻越幕阜山，为岳州的马进忠，以壮声势。

坚定马进忠守城之心，等待清军撤退，亦或者危急关头，接应马进忠率部突围。

很显然，姚启圣的应对，十分的巧妙和及时。

接到消息的姚启圣，认为这是一个插手湖广的机会。

但此去岳州，无论是水路还是陆路，都费时费力。

当下，姚启圣思虑再三，一边向朱连壁汇报情况，一边知会操江水师总督沈廷扬配合。

同时又任命了祖大寿为湖广提督，徐勇、徐大贵等人为总兵。

于八月中旬，对湖广的常德，岳州发起了攻势。

湖广南明督师何腾蛟，放弃长沙府，退往衡州。

唯独马进忠和部将王允才，拒绝投降，率部投奔湖南，打起抗清大旗，直至战斗到生命最后一刻，始终矢志不移。

此刻，金陵紫禁城文华殿上，朱连壁接到军报。

正是马进忠率部七千人马，翻越幕阜山，顺利抵达宁州休整的消息。

文华殿政事堂。

朱连壁对兵部尚书张名振说道：“马进忠是国之良将，忠义无双，此人来投，湖广局势必然糜烂。”

“朕准备趁此时机，收复湖广，不知张尚书意下如何？”

马进忠本是义军首领，别号‘混十万’，后来义军失败，投降原大明湖广总兵左良玉。

左良玉病逝后，左梦庚率部十万投降清军。

当时湖广大明十万大军，战将百人，其中就有在江西战死金声桓，以及此刻清军总兵徐勇。

果然，当九江的明军主力出动，攻打鄂城和蕲州的消息传到武昌。

吓了一跳的清军湖广总督佟养和，立即下令攻打岳州的总兵徐大贵，率部回援鄂城，以防鄂城、蕲州有失。

鄂城、蕲州二城，位于长江南北要道，是武昌的门户，若二城有失，明军水师船只，一日可达武昌。

调令浔阳的忠武军李过、高一功部，攻打鄂城。

沈廷扬督促水师，攻打蕲州，从而营造出大明主力，要攻打武昌府的架势。

逼迫攻打岳州的清军撤围。

致使岳州守将马进忠，陷入孤立无援的态势。

无奈之下，马进忠只得派出帐下大将王允才，翻越幕阜山，进入江西行省宁州，表示愿意归顺朝廷，请求支援。

接到消息的宁州知州，不敢怠慢，日夜兼程派求援信，先后送到九江姚启圣总督行辕，以及江西巡抚衙门。

“湖广乃我大明腹心之地，必须收回，如今何腾蛟式微，清军也志在湖南，正是我军插手的良机。”

兵部尚书张名振，左右侍郎熊汝霖、黄毓祺纷纷表态。明末逐鹿的大明奉国将军

原来在征南战役失败后，阿济格和岳乐被召回燕京述职。

清廷不得不被软禁的肃亲王豪格，任命为征南大将军，坐镇襄阳，接手湖广军务。

并任命了佟养和为湖广总督，何鸣銮为湖广巡抚。