一炷香不到。
来到一条比主干道略微窄些的大道上。
耳边传来嘈杂之声。
店小二头都快埋到地上了，“五十两一人！”
芜芊尘收回视线，将马绳丢给店小二，从马车上抱下孩子。打听清楚官府所在位置后，牵着孩子踱步朝官府所在地走去，不再理会店小二的异样。
三碗饭要上税，一人五十两。
芜芊尘淡淡的打量了一眼这个着急上火的店小二。
“客官，您的家人被官差抓走了？”
芜芊尘忽地顿住脚步，“官差？”
一张凶神恶煞的大汉走了出来，中气十足的吼道：“交银，登记。”说着，抬手指着一侧的木桌子。
芜芊尘牵着孩子走到木桌边，看着古代的账簿，泛黄页上两行名字，拿起一侧的毛笔，眉毛忽地上扬。
嗯～她好像不会用！！
才是真的恶魔在人间！
这！
才是真的人间炼狱！
一个正常人从那条横梁下走过，这辈子肯定会活在阴影中无法解脱。
她方才看到的那根通红铁柱，就是炮烙之刑，上面的焦黑人形，分明就是活活被烫焦了。在东南角落里堆积了小高山的红色内脏，红色血水往外流淌。
芜芊尘收回精神力，没有再继续探下去。
她的心脏在那一刻漏跳了一拍。
何为人间炼狱？
不过如此。
芜寒芜悠更加害怕地拽着自家娘亲。
走在前面的官差，大声喝道：“这里等着。”说完，头也不回推开院门走进去。
院门还未关上的缝隙。
不一会儿。
芜芊尘便看到她暂时歇脚的客栈。
客栈外，店小二神色慌张，着急地来回踱步。
“嬷嬷，求求您了，不要打了，我跳，我跳还不成吗？”
“贱骨头，不打不成器，不来这几下，皮子就不知道老实。都给我好好听着，好好学着，这些个都是能让老爷少爷们高兴地把戏，要是伺候不好，不单单是你们的脑袋不保，连我这嬷嬷都得跟着你们掉一层皮。”
两人脚步不停继续往前走。
芜芊尘从袖口中取出三张一百两银票，夹在指缝间，并未说话。
官差看清芜芊尘手里的银票，稍微收敛了一下不屑的脸色，转身往门内走，甩下一句，“跟上。”
芜芊尘牵着孩子，不紧不慢跟在后面。
芜芊尘不紧不慢朝那红漆大门走去。
官差见到来人，打量了一番，不值当的打扮，不屑翻了个白眼，转身准备回去。
芜芊尘道：“且慢。”
那妇人摔倒浑然不顾，又急忙爬上台阶，拼命地磕头：“大人，求求您，放了雪儿吧！她才十一岁，求求您饶了她吧！有什么事，民妇替雪儿承担，求求您，只要您肯放了雪儿，您让民妇做牛做马都可以。”
那官差一脸不耐烦，往夫人身上啐了一口，“呸，老黄瓜还想装嫩芽，也不看看自己什么货色，都说了，这是上头的旨意，这是朝廷要征税，要么乖乖交银子拿人，要么做老爷的姨太太，官眷免税。”
妇人磕头，“大人，您就是杀了民妇，也不值当这五十两，您这不是要了民妇的命嘛！”
“谁能来救救我的闺女哟！”
芜芊尘蹙眉，从这些人身上一一扫过。这些人身上衣服整洁干净，并不像灾民。但无一例外都是无精打采地坐靠在屋檐下，有的嘴皮干裂，有的双眼空洞无神，有的脸上挂着条条红痕。
芜寒芜悠被眼前的景象吓了一跳，小身板绷直，紧紧抓着自家娘亲的手。
战略所备物资？
芜芊尘懊恼地拍脑门，她知道自己一直抓不住的东西是什么了。
行军打仗，缺的可不就是药材，当初被迫提早逃荒，有一半因素就是蛮夷子攻打到蒙家庄了。
“还我孩子。”
“还我爹娘。”
“我的儿呀！”
这些人怎么不明着抢？
话又说回来，国难财这个时候不发，什么时候发？
芜芊尘沿着主干道朝城中最高的一座府邸走去。
店小二犹豫了一下，道“是的，您的家人多吃了一碗白米饭，未交税被官差大人抓走了。”
他不敢说他因为害怕，上吃食的时候，没敢说出实话。谁知当时，好巧不巧的有官差大人在用午膳。
“这税如何收？”
芜芊尘跳下马车，牵着马绳往前走。
店小二一看到来人，蹭地一下跑了过来。
“客官，您总算回来了。”
算了，不管了。
拿着毛笔，歪歪扭扭地在上面写了吴老汉一家的名字。
不动声色将两小家伙揽在身后。
‘吱呀——’
厚重的院门缓缓打开。
深呼吸一口气后，她那颗没有温度的心才缓缓跳动。
与这些人相比，她手里沾染的那些算得了什么？
这！
院内摆满各种刑具，但凡你能想得到的刑具，这院落内全部都有，更可怕的是每一个黑色斑驳的刑具上都有一个被刑罚者。
整个院落的地上，完全看不到一块泥土颜色，只有暗黑斑驳印迹。有的镣铐上还挂着残肢断臂，更有鲜血淋漓的头颅悬挂在房梁下，不断往下渗着血，目测过去不下十颗。
一串头颅随风摇摆，可想而知那画面有多极尽变态。
芜芊尘清楚地看见了院落正中央一根烧红的铁柱，上面挂着一个焦黑人形。
一刹那，芜芊尘的精神力散开来，覆盖了整个院落。
待她看清里面的景象。
走到一处院落前。
院门紧闭，院落外左右两边各站一排士兵。
细听能听到院内传来的震天痛苦嚎叫声，还有鞭子抽打在皮肤上的清脆声响。
这宅院看起来也不像豪华府邸，就是普普通通的园林宅院。
两人穿过一个花园，绕过一条长廊，朝后院一个偏院走去。
经过一堵灰白墙院。
那官差置若罔闻继续迈步。
芜芊尘敛下眼底的寒芒，继续道：“交税。”
官差一听，脚步停下，转身，高昂下巴用鼻孔看人，“五十两一个，有吗？”
那名官差嗤之以鼻，“要你的命，哟呵，你还真是高看了自己，配吗？滚滚滚滚，别在这里碍手碍脚的。”说着，又是一脚，狠狠踹在妇女头上。
妇女承受不住这大力，从三层台阶上滚落，被那重重一脚踢到头盖骨，整个人软了下去，滚落在地上，紧闭双眼，没有任何反应。
这一切尽数落进芜芊尘的眼里。
这时一道怒喝声从前面传来。
“滚～再敢在大人门前放肆，一律押入大牢。”
只见远处一名官差毫不客气的一脚将一名妇人踹下台阶。
也不对，若是这些外来势力已经进入境内，这一路并没有看到军队行迹？
摇了摇头，想不通其中缘由，只能先压下心里的疑惑，先回客栈。
马车不急不缓在主干道上行驶。