哭声越来越清晰，折思谟循着哭声来到一间早已废弃不用的房屋。

房门敞着一半，进门处伏着一具尸体，身上还配着短刀，想来应是前来刺杀的夏国人。

折思谟抖着手推开另一扇门，浓重的血腥味扑面而来。

旁边副将立刻命人将那夏军副将拖了下去。

折思谟反应过来，冲到一旁抢过一匹战马，掠着缰绳一跃跨上马背，双腿往马腹狠狠一夹，疾驰而去。

回到折府门前，折思谟冲下马背，却腿上一软，差点扑倒在地。

折思谟与碧瑛的故事，到此便作结束。

司命星官的命册到此，也成功翻过一页。

那页写着：

在他死后同年，京城东边地界渐渐流传开一个故事。

故事的开始，源于城东一座雅致的宅子年底将开始待售。

宅子景雅，名字也雅，叫做“留瑛居”。

一如多年前的祈院。

院中立着一座衣冠冢。冢前碑上没有名字，只写着“吾妻之墓”。

只因折思谟时刻记着当年老翁那一句“他现在是自由之身，若强行锁住，于他只是负累”，他便不敢在碑上落字，唯恐碧瑛再为自己所累，下一世也要因自己受苦。

后陈钰与辛夷亦迁居于此，几人合力兴商，两国边境贸易往来频繁，边陲百姓生活日渐富庶，更加厌恶战争。

西北边境迎来难得平和的五十年。

折思谟虽做着州中刺史，却不受俸禄，家中钱财尽数用于城内各处道路、设施修缮。

便盼碧瑛来世受福泽庇佑，得一人倾心相伴，直至终老。

折思谟在心中立下誓言：我将倾我此生之力，积福攒德，只求上苍允我这唯一所求。

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“你们有句话叫‘以彼之道，还施彼身’，你们既然如此狂妄，偷袭我方本营，那我们就学你们一学。”

“你什么意思？”折思谟沉声喝道。

“算你老子走运，本来将军带了几个好手，计划潜到你家直接杀了你老子。将军死了，这场仗我们本来就没打算赢，但死前拉上你们将军一起，我们也不算太亏。没想到那个老不死的居然亲自守城来了，呸。”

沉默良久，他才又讷讷道：“便连迎他尸身入门，也不行吗？”

折思谟一脸颓然，突然觉得自己什么都被夺走，从此便将活得如行尸走肉一般。

思索片刻，他又突然抬头向老翁问道：“他这一世过得很苦。若我，若我从今日起为他积福报，可能让他下一世投到一处好人家，顺遂一生？最好是，再也不要碰上我这种人才好。”

折思谟想也不想便拒绝，道：“绝无可能。碧瑛已入我折家门，便生死都应属我折家。”

老翁却道：“敢问将军，入折家一事，碧瑛可曾同意？”

折思谟道：“他自是愿意的。他从一开始追随于我，便已对我表明心迹，要长伴我身边。”

想到此处，心中又是怆然，恨不能时光倒流，回到初识那夜，他定会温柔回应他的求爱，相信他说的每一个字。

来人见到折思谟，却一点不显出生疏模样，直接抱拳道：“老朽今日来，是有一事相求。”

折思谟正色道：“先生请说，鄙人定当竭力办到。”

折母在一旁，句句听得真切，却只能感叹孽缘难解，终于还是什么也没说，离开房间重新去做安排去了。

第二日，折府却来了一位不速之客。

来者须发皆白，却面色红润，精神矍铄，竟叫人难辨年岁。

却又想到这是碧瑛亲手写下的东西。

他将信纸展开，将里面的字句读了一遍又一遍，最后将信纸抚平，又重新装回信封，放到怀里收好。

他又重新牵住碧瑛的手，一字一句说道：“你想魂归昆仑，我绝不可能同意。”说完将碧瑛手轻轻放到身旁，从怀中取出那块揣了许久的猫眼碧玉。

他们不敢随意拆开，便拿去交给老夫人。

老夫人看过以后，心中凄然，却还是进到儿子房里，亲手将它交给了在碧瑛身旁寸步不离的折思谟。

折思谟麻木地展开信笺，信上内容却叫他震骇，如遭痛击。

不管谁来劝，他都只说：“我答应他让他先睡，我守着他，直到他醒为止。”

来来去去都只有这一句。

之前总是晚上才能陪他，他一定心里难过。以后我便天天陪着他，就算他烦我，我也不离开。折思谟在心里想着。

“可是我等不了了啊……”

“将军，我等不了了……”

“碧瑛，碧瑛！”折思谟从梦中惊醒，连忙去抓碧瑛的手。

“谟哥哥。”

“嗯，做什么？”

“你说要带我回来看样东西的，快给我看罢。”

老夫人走到折思谟身旁，看到儿子伤心欲绝的模样，却是一个字也说不出，只能跟着怔怔落泪。

端王看到折思谟此时的模样，便回想起当初自己看到玉哥儿尸体时的绝望，一时也怔在原地，不能动弹。

还是老将军的声音将他拉了回来。

清点战俘时，却不见对方主将。

夏军前任主将被折思谟在本营中斩杀，随后其弟接任帅位，统领大军。

照理说行军打仗，将帅都在后方，是全军将士力保的对象。

“你让我抱你回房间好不好？”

折思谟跪到在地，不断恳求身下那人，却始终得不到半点回应。

锦绣在一旁看到折思谟仿佛魔怔了一般，哭得更是伤心，“少爷……少爷你别这样……”

“你和我说说话好不好？和我说说话再睡好不好？”

“等会儿再睡，你想睡多久都没关系……一天，两天，我就守着你……你想睡多久，我都守着你……你现在先和我说说话好不好……”

“没关系，你太困了也没关系，这里太脏了，我带你回房间……”

“少爷……少爷不要动……那把刀，那把刀和下面那人是连在一起的……”

折思谟想立刻将那人撕个粉碎，却又怕碰着碧瑛，会弄疼碧瑛。

他用最温柔的力气，轻轻将碧瑛身体扶起一些，让他头靠在自己肩上，然后用手去摸索二人相连处。他将下面那人微微后移，用手掌握住刀刃，然后用力，那夏国将军尸体便重新倒在地上。

锦绣看到他来，哭得越发大声，上气不接下气地道：“少爷……少爷，你怎么才来……”

“碧瑛，碧瑛你醒醒。”

折思谟又去摸碧瑛的脸。

再往深处走去，便看到母亲靠坐在墙边，无声流着眼泪，眼睛紧紧望着一处。

嚎啕哭泣的声音也是从那处传来，原来是锦绣正瘫坐在地上，哭成一团。

锦绣面前是两具叠在一起的尸体，一具在下，露出半边脸，与折思谟那日斩杀的将军有七分相似，俨然便是夏军那失踪的新任主将。

西北军佯作不敌，退入城内。

夏军骑兵追入瓮城，一片浓雾之中，等待着他们的，是列阵严密的西北军。

一排射弩，一排射箭，层层推进，近身则战刀如墙，敌军人马尽数绞杀。

房中地上还散卧着两具尸体，都是仰面倒地，一个颈上，一个额上，俱插着一根短箭。

那是专属于袖箭的配箭。

他寻了一把给碧瑛的。

府门大敞着，管家的尸体卧在不远处。

折思谟踉跄着往前，一时竟不知该往哪处寻找。

隐隐听到有哭声传来，折思谟立刻往声音处寻去。

说完又往地上啐了一口。

“看来只能杀几个家眷泄泄愤了，哈哈哈哈哈哈哈哈！”

折思谟如遭雷击，顿时不能言语。

“折思谟，盖玄鋆真君转世，生于武将世家，性阴狠暴戾，为护国将军，终年六十九岁。于战乱中失去妻儿，一生为国守边，死而后已。”

据说宅子原主人于五十年前将其买下，作为讨好心上人的礼物。没想到心上人没等回京，便死在了异乡。原主人从此留在异乡守墓，宅子便一直空置。后来那主人将京中财物变卖，曾将这宅子抛售，一位京中贵人将其买下，不改名字，也不搬入，只雇人定期打扫。后来贵人身死，死之前将宅子交由专人打理，交待宅子一切保留原样，等原主人身死，方可发卖。

如今这宅子即将待售，想来是原主人已经辞世了罢。

说书人将这故事加以编撰，在茶楼娓娓道来，常引得年少男女暗暗抹泪，这宅子倒成了原主人与其心上人坚贞爱情的象征，引得少年男女争相前往，祈愿自己也能寻得一位忠贞相爱的伴侣。

他积善一生，终老未留有任何财物。

京中将军府早已由皇帝收回，挪作他用。府旁祈院也被拆毁，一草一木都无剩余。

折思谟终年六十九岁，在碧瑛死后活了五十个年头。他死之后，陈钰和辛夷依他所愿，将他葬在院中衣冠冢内，碑上刻字“折思谟与妻之墓”。

刺史府除办公一厅留置，其余皆用来设置学堂，安置失了怙恃的孤儿，以及老无所依之独夫。

折思谟自己则住在城东一座小院。院墙由石头垒砌而成，随意刷着白灰，年岁稍久，白墙上便苔痕斑驳。墙边植着几笼翠竹，竹下用山石砌了石桌、石凳。

一切都是简朴的模样，透着几分破落。

这次防守之战胜后，折思谟上表皇帝，陈说自愿守边，不受封赏。

此后毕生，他都留在这座石头城中，守着碧瑛殒命的地方。

折老将军与老夫人西去后，折思谟将将军府家财散尽，广纳流民于抚谷，带领众人在城外垦田造屋，定居生息，以民生之力将抚谷防线往外推延三十里。

老翁用一双平和深邃的眼望着他，缓缓道：“如此之语，老朽断不敢妄下。”

“但因果轮回，报应有道，将军若广积福报，自然有福德降于将军之身。若将军心有所愿，有一天能够成真也说不定。”

折思谟听了这话，突然觉得此后年岁都有了盼头。

老翁道：“人心难固，将军可确信碧瑛最后仍抱此心念？”

折思谟待要开口，老翁却继续道：“你若信我一语，便请将碧瑛交与我，此举于碧瑛只有利无害。他如今是自由之身，若强行将他锁在折家祠堂，于他只是负累。”

要将碧瑛送去万里之遥，折思谟自是万分不舍。可是叫面前老者一双眼攫着，却觉心中那些任性之语都再说不出口。

老翁摸了摸长须，笑道：“倒是不需竭力，只需将军割爱。”

折思谟道：“先生这是何意？”

“还请将军割爱，将碧瑛交于我带回昆仑。”

他在门口递了拜帖，称是碧瑛师父，希望能见一见折思谟。

折思谟一听竟是碧瑛故人，立刻将他请到厅中。

他将来人上下打量，心中道：原来碧瑛说他幼时在一方外之人家中长大，并非虚言，可笑我竟怀疑了他许久。

他让金匠为玉石镶了边，穿了红绳。他俯下身，将红绳系到碧瑛脖上，在接头处仔细打了死结。

折母站在一旁，看着折思谟手上这一切，不做一语。

折思谟将玉石藏进碧瑛衣襟，让他贴身佩着，又执着碧瑛手道：“如今你已是我折家人，便要入我折家祖坟，牌位入我折家祠堂，受折家香火供奉。”他亲了亲碧瑛手背，又继续道，“待我死之后，你我同棺，生世不离。你且等一等我，我身在沙场，很快便能来陪你。”

西北军两翼包抄，尾部堵截，并未见夏军主将出逃，此时却在俘虏中找不到人。

折思谟听到兵士禀报，心中涌起担忧。

他让兵士将夏军副将绑来，还未来得及问话，对方便往地上啐了一口，随即哈哈大笑。

“将军，若你看到此信，我应已身死。对于此番结果，我已有预感，但并无后悔。碧瑛知道将军对碧瑛十分不喜，将碧瑛留在身边全是因为责任使然，碧瑛不惭，恳请将军帮助碧瑛完成最后一个心愿，如有来世，碧瑛必当结草衔环以报。”

“恳请将军将碧瑛尸身送回昆仑。那是碧瑛出生之地，也当是碧瑛还归之所。此间花费不知几何，碧瑛所剩钱财皆在祈院衣橱中，请将军尽数拿去，若不足以支付，便只能劳烦将军破费，还请将军看在我曾忠心追随的份上，舍予我这些钱财。碧瑛再拜。”

折思谟读完信，将信纸在手中捏作一团，里面的每一个字他都不喜，恨不得立时将信笺化为齑粉，让它消失得一干二净。

折思谟发魔怔，别人却要继续办事。

老夫人安排了碧瑛的身后事，从殡礼到墓穴，事无巨细，均是她亲手操办。

下人们收拾了碧瑛生前的衣物用品，准备用作陪葬，却从他翻开一半的书里发现了一封信。

还好，碧瑛还在这里。

他继续坐在床边，握着碧瑛的手一动不动地守着。

他已经这样在碧瑛床边枯坐了两天。

“现在还不行，还要再等等。”

“还要等吗？我等了好久了……”

“听话，再等等，我还有好多东西要给你看，你都会喜欢的。”

“麻烦端王将犬子击昏，不能放任他像现在这个样子。”

端王默默走到折思谟身后，看到碧瑛倒在地上的模样，他眼中也不禁湿润起来。

纵使心中万分不忍，他还是微举起右手，一个手刀劈在折思谟后颈，折思谟便人事不省，往一旁倒去。

这时端王和老将军也赶了过来，一室血污让他们也俱是惊骇。

老将军一眼瞧见妻子坐在墙边，立刻去扶她起来，又开口问她是否安好。

老夫人却将手放到他手上，摇摇头，示意他莫要讲话。

折思谟一边独自喃喃着，一边想要抱着碧瑛起身。

他将碧瑛紧紧往怀里抱，碧瑛却一点反应也没有，仿佛失去骨头般，浑身皆是软的。

“碧瑛，听话，我抱你回房间好不好？”

他竟是握着刀刃，用内力生生将长刀震断。

他将碧瑛上身整个揽进怀里，仍在轻轻地问：“碧瑛，是不是很疼？你告诉我好不好？不要不理我……”

“对不起，我回来晚了……我又害你受伤了……等这次你伤好了，我就再也不离开你身边了……天天跟着你，保护你……”

他手上沾了碧瑛手上的血，在碧瑛脸上留下血痕。

他忙拿袖子轻轻去擦，却将碧瑛脸上擦得更加脏污。

他想将碧瑛抱起来，锦绣却去拉他。

躺在上方那人，头微微歪在一侧，青丝散乱，双眸紧闭，脸上也是血污，一柄长刀当胸插入，几乎没入刀柄。身上衣衫叫鲜血尽数染红，手软软地垂在身侧。

折思谟麻木地走过去，跪在地上，执起那只满是鲜血的手。

“碧瑛……”他轻轻地叫道。

待敌方发觉中计，挥军撤退，退路已被西北骑兵阻断。

众兵士在城墙下迅速集结，列阵，又是弩箭远射，战刀肉搏。兵阵如铜墙般推进，从四面封锁，夏军如入瓮之鳖，最终纷纷倒戈投降。

此战西北军以近乎无伤亡之态获胜，夏军伤亡过半。