柳都吏把喜报双手交给柯以湛，柯以湛接过，开始还有些不相信，待看清的确是自己后高兴的合不拢嘴：“同喜同喜！！柳大伯今儿晚上留家吃饭，侄子好好请柳大伯一顿饭菜，真是辛苦柳伯了！”

柳都吏笑：“饭菜就免了，那群猴崽子都等着你和你家夫郎回来呢！”

“嘿嘿……”

江竹鸳捶他一下，不让他继续说。

柯以湛并不像面上的轻松，一桩心事了了，他童生的小考试也不知过没过？他是真的讨厌读书，尤其那些繁杂的古文。

夫夫二人到家，就被一群孩子给围上了要喜糖吃。

江竹鸳很是高兴：“夫君，我们把甜水河边的山脚下院子整修，主屋的陈设不变，还要把观音像恭敬的供着，祈求家宅和顺，你这段时日辛苦了，专心读书，其余的事情都交给我。”

柯以湛娴熟的驾驭马车：“哈……咱们都歇几日，要会赚还会享受，院子要修建的好些，后天暖和了，我去找人修房子，除了正屋其他的干脆都推倒重新盖几间好屋子，都要石砖青瓦的。”

“牲口的棚舍还有柴房不用石砖那么贵的，红瓦泥砖就可，人住的要好些。”江竹鸳笑道。

“官爷请上座，我家爷和正君有事出门了，老奴马上派人去接他们，倒也是快回来了，官爷还请稍等。”老李阿姆是在大户人家见惯世面的老奴，手头上有江竹鸳给的家用，赶快均出一些给官爷。

柳都吏得了一吊钱，沉甸甸的荷包，满意的点头：“成，不急不急，我报喜的活就差柯先生家，大家都是同村，不急不急，哪怕是等到明日，我也是等得的。”

采露看着柳官爷放在桌几上的喜报，心思转了几回，去厨房烹制了好茶端上。

江竹鸳平和的点头：“嗯去吧，今儿你们都早些休息。”

他还是不愿意相信，从小和自己一同长大，最自己忠心耿耿的采露会对他的男人别有所图，数年前他家中遭难，他也没有忘记安置采露让他快快逃，此番，他也收留了采露与他们一起过日子，说是小侍，其实都是拿半个家人一般对待的，吃穿用度无一不好。他不信采露是那等卑劣的人。

晚间儿，特意让李阿姆带着小山和小鱼，自己预备好好犒劳犒劳男人。

采云正带了小鱼进来，两个不大点的小哥儿把这一幕全看在眼里，小鱼憋笑，可看见自家哥哥明显冷下来的脸庞，小团子似的快速挤入柯以湛和采露中间。

“不许冤枉我哥夫！！你自己摔倒的！”

柯以湛下意识的去看江竹鸳，一脸的冤枉：“阿鸳。”

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江竹鸳手快利索的做了几道好菜，烫了壶好酒等到柯以湛归家。

“啊~”采露见柯以湛进了大门和江竹鸳携手朝正屋走，立刻背过身子扯了扯身上的淡粉水仙花儿的袄，石榴红的罗裙，小袄的袖口和领口镶嵌着一圈雪白的兔毛，发髻上戴了一只小珠花，端着酒壶走近屋内，突然脚下一软就要摔倒的娇弱模样。

柯以湛笑：“柳大伯说的是，我都记着呢，我家阿鸳对我的好，这世上再也找不出第二个了，我只守着他。”

柳都吏嘿嘿笑：“那也不成，男人吗，都懂，日后你为官做宰的，后院没个小君，侧君什么的招待客人，太丢面儿惹人闲话，像我还有个小星呢给我生了个胖儿子，不过还是大的当家作主，否则后院不宁，你家夫郎是个贤惠能容人的，你给他找个伴儿也好。”

柯以湛的笑容僵硬在脸上，把话题引到别的上：“柳大伯，两只鸭子真是下蛋的日子，你回去给伯阿姆补补身子。”

“糖果~糖果~~”

每个孩子都给抓了两大把糖果点心，还一人一个小荷包，里面是三十六个铜板。

江竹鸳高兴的张罗着，抓了两只肥鸡两只肥鸭并一瓶自酿米酒给柳都吏，让自家男人柯以湛送一送。

“柯以湛，柯以湛先生在家吗？报喜，咱甜水村人士，童生甲等第一名！只有咱们村儿中了两名！！小柯先生还是第一嘞！！”官差骑着一匹矮脚马，还未下马，就喜不自胜的在村头大树摊贩处嚷叫。

屠户眉飞色舞：“真是给咱村子长脸儿，柳侍吏爷，您这喜得也太过了些，怕不是只为的柯以湛家的喜事儿，咋滴，你家哥儿也中了？”

柳都吏笑骂：“去一边儿，谁家哥儿能科举，本大爷家的哥儿婿也中了童生，今年才十七岁，喜上加喜，我让我家的敏儿提前嫁过去好好伺候，日后发迹跟着过好日子，不和你们胡咧咧，小柯先生到底在不在家啊？”

“一会儿有糖还有零食和铜钱能拿嘞~”

几个不到大人腿高的毛头小子小丫头躲在大门后边，笑嘻嘻的嘀咕，迫不及待的等着。

江竹鸳比起柯以湛的激动倒是平静许多，微笑着让李阿姆和采云去拿他早已准备好的铜板和喜糖果子。

“柯叔叔~柯阿姆你们家中举啦！糖果拿来~拿来~”小孩子们叽叽喳喳的。

江竹鸳慈爱的每个萝卜头都摸了一下脑袋：“等一下啊？”

看见他夫夫二人携手进门儿，柳都吏站起来，高声读念喜报：“柯以湛，甜水村人士，乡试甲等第一，恭喜恭喜啊，柯先生。”

夫夫两个商量着日后的小生活，充满着快乐惬意，直到此时，他们心头压着的大石头才落地消散。

江竹鸳的眼圈有些红，拿到良民籍的时候，硬是把眼泪含回去不掉落，此刻鼻头也冻得红红的：“小山和小鱼都饿了，明儿天气好带他出门儿晒晒太阳。”

“又不担心他着凉了？”柯以湛笑话江竹鸳“从两个小哥儿和李阿姆来了后，你把那小子快宠成娇气包儿了。”

想不到，柯以湛看着流里流气的，却真是好本事，头次科举就中了魁榜。只是再有能耐，出身也是差了些许，如何能比得上王爷。

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而在集市收摊的夫夫俩，下午就去衙门消了官奴籍，喜滋滋的买了好些东西，还买了一匹矮脚马，两头猪崽一头小牛崽回家。

江竹鸳脸色冷了一瞬，眨眼间又是一副温和喜气的模样，看都未看采露一眼，抱起小鱼，又挽过柯以湛的手：“快些用饭吧，都冷了，采露采云，你们不用伺候，快去厨房用饭吧。”

采云一向听话，被李姆姆调教的也是憨厚良善，说了几句祝贺的话，福了福就出门了。

采露却红着眼圈，像是有些委屈和自责水汪汪的偷偷看了柯以湛一眼，低头把酒壶放在饭桌上：“李姆姆让奴给正君和爷换一壶热的酒，奴退下了。”

柯以湛正好站在门边，江竹鸳伺候他洗面擦手，夫夫二人甜蜜的看着对方。不了采露会进来还眼看就要摔倒，柯以湛顺手就是一扶。

“啊啊~”采露直接软绵绵的扑到在柯以湛怀里。

“哎哎哎？？！！咋回事儿啊？碰瓷儿的是不是？！”柯以湛大惊失色，两手张开以示清白。

谁想柳都吏就好像认定他会纳妾一样，又悄声嘀咕问他家里两个小侍的事儿。

“补什么补，一块老田再补也种不出崽儿，你听我跟你说啊，村儿里都传，那两个侍奴是你夫郎给你买的妾，日后生了孩子就抬小君。我和你说，你家夫郎对你真是掏心掏肺啊，我看那个叫什么采……采云？对，他看着老老实实的纳了行，年岁小，日后能伺候你和你夫郎，另一个不成，那样的姿色身段儿，眉眼儿不正，让你夫郎如何咽的下这口气，纳小不能纳色，得纳个老实好相处良善的。”

柯以湛直到了柳家院子，柳都吏还在不停的教育柯以湛，柯以湛知道他是一番好心，可古人的三妻四妾，妻贤妾贤的种种，还是令柯以湛硬是忍着想要揍他的冲动，转身就走。

柳都吏拿着四只鸡鸭还有些不好意思：“你家夫郎真是贤惠又明事理，小柯先生啊，你可是读过圣贤书的人，发迹了可千万不能背弃忘怀你家夫郎啊。”

柯以湛对柳都吏大为改观，原来小官吏也是有端正品性的好人，以前是他太武断浅薄，立刻拱手道：“柳大伯说的是，晚辈受教。”

柳都吏嘿嘿笑：“中了举就是不一般，说话开始文绉绉的，我也是家里有个小哥儿，这不，他夫君，我那姑爷也中了童生只是排名比你差的远了，我也是想早早把哥儿嫁过去，也是怕孩子在婆家受罪，爷们儿的得有担当，我看好你啊小柯！”

货郎嚼着果子：“我今儿早看见他们夫夫去镇子上出摊儿了，这会儿也该往甜水村走呢，你先去报别的家儿。”

“哈？那我上他家等他去，别的家都报完了，就差他们家了，那叫啥来着……压轴大喜事。”

柳都吏骑着马赶至柯家租的大院。