曲默还要开口再言，却被曲岩止住了，“此事暂且由我接管，你父亲还……你赶紧回相府侍候去罢。”
曲默颔首，到棚外又托付田攸万万仔细寻查曲滢萱下落，这才策马离去了。
相府，相府……曲默宁愿在这西郊受侯沁绾的责骂，也好过回相府去熬着，只因曲鉴卿躺在床上，他除了抄那劳什子的佛经，什么都帮不上。
侯沁绾连撕带咬的，曲默被锤了数下，脸上也挨了巴掌，侯沁绾的长指甲在他下唇刮了一道长口子，眼看见了血。
“沁绾！够了！”曲岩终于忍泪大吼了一声，上前将侯沁绾钳制住了。
“原是我该受的，能让嫂嫂暂时出一出气便好。”曲默轻声宽慰，他舔了舔下唇的血，腥甜的滋味在口中弥漫开来，令人作呕。
虽然曲岩夫妇不知，但曲默心中却自责不已。只是他手中没有证据能指认葛炀掳走了曲滢萱，田攸这边也没寻到线索能找着曲滢萱的下落，如若现在将葛炀是嫌犯的消息告诉曲岩，只怕会打草惊蛇。
再者葛炀是燕无疾幕僚，因着曲鉴卿前些日子关于兵部变法的提案，燕无疾与曲家撕破脸皮也只是三五日的事。此时曲滢萱死活暂且无从得知，此事闹大了若再将燕无疾牵扯进来，难保燕无疾不会为了保葛炀，而杀了曲滢萱抛尸死不认账。
曲默权衡之下，不论是为了曲滢萱的安危，还是为了曲家，都不能透露半点实情给曲岩。
一旁，田攸抬袖沾了沾眼角湿润，低声叹了一句：“年纪大了……有儿女，看不得这个。”说罢，便出去了。
曲默垂着头，跟在田攸后头，两人刚出棚子，没走几步，便听见一声凄厉崩溃的喊叫：“萱萱！我的命啊！我女儿的手——”
哭声戛然而止，曲默心里一颤，忙折回去看，只见侯沁绾瘫倒在曲岩怀中，是情绪过于激动，晕厥过去了。
曲江拢着袖子，笑着堆出一脸褶子印，迎道：“小公子，大人醒了！”
曲默步子一滞，僵硬地转身，双手捏住曲江肩头：“你再说一遍！”
曲江那老骨头哪经得住曲默这一捏，当即疼得牙根都打颤，但还是皱着脸重复了一遍：“大人……他醒……”
他归心似箭，却又不敢回去面对即将到来的结果。
亥时许，曲默终究是回到了相府。
府门外，却有皇宫守卫把守着相府大门。相府正大门一向少有开的时候，这时节又来了皇宫守卫，恐怕是皇帝到了。
她行得踉跄，一路上不顾脚下雪泥弄脏了绣花鞋，到了小棚里，只望着木板上那摆得齐整的一身小衣裳，顷刻间泪如雨下。那是她女儿的小衣裳，她一针一线做出来的，怎能认不出来来？！
她又急匆匆地上前，扒开仵作，动作粗鲁，神态间全然失了平日的精明与从容。
她捧着那截孩童的手臂拿到灯火下察看，从冻得青紫的皮肤，到手指长短，再到指甲……每一寸都看得无比仔细，她多想从那上面找到一点蛛丝马迹，证明这不是她女儿的手臂，但她找不掉……
陈陂的话自昨日起便一直在他脑中盘旋着，若是曲鉴卿今日还醒不了呢？若是曲鉴卿当真撒手去了，他又当如何？这是他万万不敢想的，现下却又不得不想……
他只盼那句话是陈陂庸医误诊，只盼着岐老到了能将曲鉴卿医好。岐老——这是他最后的念想了。他算着时日，若是快马加鞭，岐老今夜也该到了。
——说不定，等他回到相府，岐老已在曲榻前为曲鉴卿医治了呢？可若是岐老来了也说无法医治呢？
曲默垂眸站了片刻，而后掀袍跪在了曲岩夫妇面前，沉声道：“兄长，嫂嫂。萱萱是在相府走丢的，也是我将她交到侍女晴乐手上，此事错全在我。我已命人全城搜查萱萱的下落，又有镇抚司、京兆尹两衙协办，不出三日定能给您夫妇二人一个交代！”
曲岩抱住不再挣动的侯沁绾，无力地摇了摇头：“你起来吧，也不全怪你。这些年我、咱们曲家在朝中树敌甚广，寻常人贩子进不了相府，定是仇家趁着婚宴上人多眼杂，伺机将萱萱掳走了……可怜我那苦命的女儿。”
“我……”
曲默思忖半晌，走上前去，“兄长，萱萱她肯定还活着……”
曲默话还不曾说完，躺在曲岩怀中的侯沁绾却忽然起身，猛扑了过来，捶打着曲默，“我女儿跟你去玩，她就再没回来！你还给我，我的萱萱——她那么小啊，才四岁，她的手啊……呜呜呜……”
曲默挺住了身子，任凭侯沁绾捶打，不后退也不抬手挡，反而给上前护他的铁卫使了个眼色，让铁卫退下。
仵作乃是法医，也算半个大夫，上前掐住侯沁绾的人中，一面又不住地拍打面颊，用银针扎刺合谷、百汇等穴道，半晌侯沁绾心口剧烈起伏，这才幽幽醒了。
曲岩原本也才三十四、五的年纪，曲默上次见他还是在婚宴，不过三日功夫，他却像老了十岁似的，眼看鬓角都生出白发来了。他抱着怀中的侯沁绾，热泪纵横，喃喃道：“苍天啊，若我有罪，罚我便是，何苦为难我妻女！！”
曲默想上前去出言宽慰一二，但又不知说什么。曲滢萱是在他那里惹上葛炀，才招致此祸，若是他能及时制止，或者当时便给葛炀赔罪一二，恐怕曲滢萱也不会……
曲江还不曾说完，却见曲默拔腿就朝内院跑。
“慢点，我的祖宗！陛下在里屋，不可冲撞了！”
果不其然，曲默绕道到小门进府歇了马，匆匆行至揽星斋，却看见院内灯火通明。
曲江站立在院门外，见了曲默，便同皇宫守卫道：“这是丞相大人膝下公子，骁骑营曲统领。”
“统领！”皇宫守卫闻言便躬身行礼，放行。
她脸上的表情难以言喻，那是一种介于绝望与愤怒之间的第三种情绪，她抱紧了手中僵硬的断臂，身体渐渐失力，最后“噗通”一声仰面瘫倒在地上。
她大张着嘴巴却发不出半点声音，只有不断涌出的眼泪倒流回眼窝，模糊了她的视线……
曲岩抹了眼泪，忙上前去扶住妻子，伸手在侯沁绾胸口顺气，生怕她一口气上不来，人便去了。