何斯至轻叹，乌黑柔顺的发丝垂下来几缕，摸了摸他的脑袋：“教我生气的不是你没有把人带回来，而是你做了这样危险的事情，但凡出了意外，后果不堪设想。”他的手往下滑，捧着方叩的脸，安慰道：“不必担忧，这件事，我和你父……我和首辅大人自然会处理的，相信老师……相信老师，好么？
“嗯！”他这么一说，方叩就真的什么也不担心了。
师生二人谈了一些生日宴上的安排，又亲密了一会儿，这时水也烧好了，何斯至便去沐浴。
“凤鸣卫？”
先前他们跟凤鸣卫打过交道的，那是装备精良的一队内军，由天家执掌，在宫中的地位可是首屈一指，百官莫敢与之对视。
何斯至知道，李忠全手眼通天，各地的官员常与他投刺会饮，所以李忠全在各地私设关卡，巧立名目，强征私税，他们在升南时，就听说了李忠全的义子熊某向各商铺和车马行征收“常例钱”、“头税”，若有不从，便要被他的手下痛殴乃至砍去手足，各种混乱可见一斑。直到何斯至对此下狠手整治，升南的风气才恢复清明。这些事情，没有各级官员的庇佑，是行不通的。
他就把自己怎么潜入李府，怎么闯进地牢的事情一一说了出来，只可惜没有见到小龄姑娘，三人空手而归。
当即把何斯至惊得说不出话来，蹙眉道：“你怎么敢私自去那样危险的地方？站起来，让我看看可曾受伤？”
方叩身上只有一些擦伤，就挠了挠后脑勺，小声说：“我没事的，就是……就是地牢被我用水淹了，恐怕已经引起了李忠全的怀疑。”
“大人之间的事，是很复杂的。”
“有多复杂？谁逼你这样做的？”方叩看到的就是他抛妻弃子，最后飞黄腾达的结果。
他还记得小时候，很小很小的时候，他娘房间的抽屉里，便放了一沓厚厚的书信，他娘时常会拿出来，一个人默默地看，看完了，又原封不动地塞进信封里。临终前，她将这沓书信放在香炉里，看着火焰逐渐变淡，袅袅的烟气里，一双美丽忧愁的眼睛便永远闭上了。
“思圜……今后，你想做任何事，老师都会帮你，哪怕做不好也不打紧，有老师给你收拾烂摊子，只是不许瞒着老师，好么？”
闻言，方叩鼻尖一酸，慢慢收紧了手臂，好像要把老师死死地禁锢在怀里，半刻也不许分开。除了怀里的这个人，他想不到世界上还有谁能对他这样好，还有谁能这样无条件地包涵他、纵容他呢。
“老师，我们聊一聊，好么？”
何斯至背对着他，瞬间明白了他的意思，侧过脸，握紧了被褥，恼羞成怒地说：“谁准你这样歪曲古人意的？”
人家都是读书读得欲罢不能，他倒好，年纪小小的净想着那些……那些歪门邪道。
方叩却知道老师只是嘴硬心软，便只是吐了吐舌头，做个怪模样。
良久，首辅道：“你像你娘，性子倔强，谁的话也不听。”
方叩不看他，话中带刺道：“倘若那话值得一听，我自然会听的。”
首辅安静了一会儿，忽然说：“我同你娘之间，不是你想的那样。我负了她不假，然而……”
方叩穿着亵衣坐在床上，等他出来。
待何斯至进屋时，发梢还滴着水，衣领被微微浸湿了，方叩便拿起早早备好的巾布为他轻轻吸干水分。
他忍不住握起一缕长发，低头在鼻尖嗅闻了一下，喃喃道：“……夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼，欲罢不能。”
一方面，大家屈服于李忠全的淫威，不得已为他办事，另一方面，也有不少人借着这面幌子从中牟利，层层盘剥，只是何斯至没有想到，凤鸣卫竟然也和这阉人有所牵连。
“他怎么会和李忠全有私交……”何斯至脸色凝重，若有所思，随即冷笑一声。
方叩看老师也不怪自己了，连忙认错道：“今天是我冒失了，我不该瞒着老师的。”
何斯至一双黑白分明的眼睛望着他，沉静道：“方叩。”
坏事了，老师这么连名带姓地叫他，一定是生了气。他慌了，连忙握着老师的双手，找补道：“幸好今天只是有惊无险，而且，也不是全无收获。”
接下来，他把在李府的见闻告诉了何斯至。当时他和万点红从地牢另一端的通道出来，张千殿后，三人从草地里穿行过去，结果看到了一个意想不到的人——那就是凤鸣卫的统领萧茗。
方叩很平静地与父亲对视，不带丝毫的赌气，一字一顿道：“老师对我很好、很好，我是不会辜负他的。我对老师的心绝不改变。”
方叩推开门，回到房里，走了两步，见老师披着外袍在灯下看书，那画面静谧而温柔，好像他的全世界，他“噗通”一声跪下，坦白陈辞道：“老师，我今天犯了错。”
何斯至把书放下，不解道：“怎么了？”
“聊什么？”
“嗯……就聊今天白天的事情。”
头发擦到半干，方叩放下巾布，对着镜子，搂着老师的腰，他想什么也不做，只停留在这一刻，静静地与老师待在一起，心跳交织，呼吸融合，连十指都是相扣的。
何斯至看着镜子里的他，眉梢眼角都含着三分柔软，启唇道：“有时候，我总觉你太过儿戏，胆大包天，什么都敢做，从不顾及后果，这样的个性容易得罪人，很不好。不过现在想起来，人生本就是一场游戏罢了，为何不玩得开心些呢？”
方叩身上有一种锐利的东西，这种东西正是他所缺少的，同时带给他无尽的新鲜与快乐，让他忍不住着迷。
“然而什么？”方叩扭头望着他。
“她也在跟我赌气，其中有许多的误会，直到现在也难以说清楚，这已经变成了一段孽缘。”
方叩道：“人都死了，随你怎么说吧。”