所谓流血漂橹，不过如是。

到最后已经由大皇子谋逆巫蛊发展成了朝堂上自上而下的大清洗，文字狱。大皇子本人，皇子妃娘家，大皇子的母族首当其冲，随后便是大皇子的伴读，师友，甚至是为他说过一句话的人。

皇家父子本就是最冰冷无情的，尤其是牵涉到皇位之时。如果说大皇子的倒掉虽然无理，证据也不充足，但毕竟还是在皇家的内部，后来就变成了皇帝疯掉了的最佳证据。

或许是吊着一丝虚幻的希望也很残忍，崔皇后并没有迟疑多久，就将整件事说了个清楚。

瑞香像一尊雕像，久久不曾挪动，定定的看着她，恍恍惚惚地问：“那，收留我的人，是说谎了吗？他们是……是谁？”

崔皇后面色更加肃穆，显然并不打算欺骗他：“你觉得呢？当年陛下一意孤行，满朝上下物议如沸，却始终无法阻止。当时你还小……那是十二年前的事了，你应当不清楚，更不记得。有胆量在陛下盛怒之时专门收养了你，后来又将你用在对付我们母子身上的人，你觉得是谁呢？”

可是他却是没有选择的。

瑞香苦笑：“无论皇后殿下相信与否，其实那时候妾甚至不知道九郎的真实身份，否则，妾恐怕也未必能做得成。”

只是一个达官贵人，高门子弟，其实想起来还不算太严重，毕竟瑞香早就猜测过他们能让自己做什么了。可是牵涉进帝后斗争，皇位更替，一般人又怎么不会出致命的纰漏呢？

那些人告诉他，捡到他的时候他就是个孤儿，身上没有丝毫证明身份的东西，他的家是找不回来的。

可方才听皇后母子谈话，怎么他们好似心中早有定论？瑞香的心越跳越快。

崔皇后沉吟片刻，最终决定开门见山：“你出现在他眼前的时候，他便察觉了你的不同寻常。你的言行举止，无不说明你深有蹊跷，以你的美貌，举止，姿态，甚至身体上没有伤痕，晒斑，老茧，难道真的是边野的小民农女吗？而你之所以出现，无疑是冲着他来的，对不对？”

世上还有比这更荒谬的事吗？

望着崔皇后平静而怜悯的面容，瑞香想，有的，那就是丈夫谋算自己的妻子，父亲想毁掉自己的儿子。

他一时间百味杂陈。毕竟有那么复杂的经历，瑞香能想得通，拿自己去暗算皇后母子的人，必然是知道自己的身份和来历，甚至打算在这件事上大做文章的人。换句话说，皇帝那边打算为永平侯洗刷冤屈，也就证明了他是幕后黑手。

交接过瑞香，母子俩的话似乎已经说完，季凛看向瑞香，打算交代他两句，谁知崔皇后立刻挥了挥手，赶他离开：“快走快走。”

季凛倒不至于不敢违逆母亲，但是看了看两人的神情，他又不得不承认，有些事情母亲远比自己更适合对瑞香说明白，于是也只好离开，出门的时候看见瑞香惊慌又胆怯地看着自己，季凛忍不住走回去，拉了拉他的手：“放心吧，阿娘会好好照顾你的。”

崔皇后似乎冷哼了一声，但也没说什么。

朝堂上人人自危，牵连进去一大批毫无实证却被皇帝豢养的酷吏构陷的清白之人，瑞香虽然知道当年的大变，却根本不记得永平侯府，当然也不知道原来这是自己的家。

他被收养的时候已经不记得小时候的事，又辗转了几道，早熟又懵懂，心中虽然对养大自己的人没有多少信任，可也知道这种命运是难以摆脱的。他们是很多人，是更强大的意志，他们教他读书写字，学习技艺，他们掌握着他的生命。

可他从没有想过，将自己当做武器培养长大的庞大阴影背后，隐藏的居然是皇帝，而皇帝，居然是他的仇人。

她并不直说，瑞香也不知道朝堂上的局势，更不了解政治，可此时此刻，答案却呼之欲出。瑞香甚至觉得匪夷所思，与其说是愤怒，委屈，更不如说是不能理解，甚至到了一种由荒唐而至滑稽，简直要笑出来的地步：“是陛下？可是……为什么啊？”

皇后与越王是你的儿子，永平侯是你的臣子，十二年前……

十二年前的时间点，其实瑞香还是知道的。因为那一年大皇子谋逆巫蛊案发，作为皇帝的长子，那时候他其实还不算成年，只是刚刚结婚，按理说在宫中行巫蛊之术诅咒皇帝他其实是做不到的，但皇帝勃然大怒，由此牵连无数。

崔皇后若有所思地微笑着，眼神忽然柔和下来：“你不知道九郎是谁，可我却知道你是谁。”

即使猜到了她会说这句话，瑞香也不由死死抓住了手中的茶盏，露出渴盼的神情，嘴唇微微颤抖。

崔皇后并未停顿太久，但神情里却出现了苦涩：“你长得很像我从前认识的人，就是长安万氏，永平候夫妻。你像父亲，也像母亲，多半是做不得假的。当年，万云宸因触怒陛下而遭贬谪并州，后来病中又被流放岭南，半路上就……你母亲悲愤，泣血寄书，想将你们兄弟姐妹好歹保全几个，奈何陛下仍然不肯放过，你当时年纪最小，消失了也无人关心，可其余人就……无一幸存。”

瑞香吃不下点心了，强烈的心虚和恐惧再次出现，但他也不想继续隐瞒，于是点了点头，想要开口，被崔皇后抬手阻止了。

她继续说下去：“一个美人，出现在一个血气方刚，出身尊贵的少年人面前，自然最大的可能是美人计。可是要把你毫无破绽地送到他面前的办法多得是，为何偏偏选了漏洞百出的这一种？偏偏成就了救命之恩，偏偏是对没有特别好色的九郎，偏偏以种种细节暗示他你的不同寻常，你这朵小野花，可是很棘手的。不过，我猜测你自己也并不知道这么多，对吧？”

瑞香连连点头，他佩服于皇后母子的见微知着，也不解为何季凛明明察觉了许多问题却仍然一头栽进陷阱，可他确实是不明白这样能做成什么的，于是忍不住开口：“皇后所言极是，我……妾并不知道自己该做什么，只以为是要被送给达官贵人。到了边陲后，我便在他们的监视下起居，等待，又按照他们的话救了殿下，后来……勾引殿下的那些举止，也全是他们安排。不知是不是我的错觉，他们叫我这样做的时候，其实自己也吵得厉害，不相信我能成功，也不相信会得到什么……”

在这短短的会面中，瑞香对皇后仍然升起了极其强烈笃定的信任，但想起自己出现的方式并不光彩，他也还是自惭形秽：“我不知道，原来我是为自己的仇人所制……”

季凛不得不大步离开，瑞香恨不得跟上他一块走，却比他更不敢违逆崔皇后，硬着头皮留了下来。

崔皇后又叫人给他换了一盏茶，顺便多拿了几样点心：“饿了吧？在我这里不要客气，我也不喜欢扭扭捏捏小家子气的样子。快吃，你吃，我说。”

瑞香说了声不敢，但确实有点饿，又不能不听皇后的话，便拿起酥软的点心慢慢啃，两眼望着皇后，期盼她能对自己展示整个真相。方才母子俩的对话在他心上留下了深刻的痕迹，瑞香对自己的身世早就有所怀疑，可是他也无处去追查。