他第一次同瑞香说起自己的想法，也不曾遮掩，瑞香更愿意听他到底在谋划些什么。横竖两人已经绑在一艘船上，船沉了谁都没有好果子吃，与其闹气，不如好好想想该怎么办。越王心中有数，步步筹谋，即便是个阴毒邪恶之人，也好过是个没脑子的真纨绔吧？

二人气氛倒是很好，头碰头地说悄悄话。然而还没说个眉目，门口便响起瑞香陪嫁女婢的声音：“殿下，王妃，外头来人了，说是来拜见王妃的，共有四人。奴婢说了殿下在这里，王妃没空，她们还是要让奴婢通传一声。”

瑞香微微蹙眉，心想还是自己想岔了，王府里也不尽都是被越王吓破胆的人。想也知道，这四人想必就是最得越王宠爱的人了。

越王却笑起来，一瞬间宛如情深似海：“你当然值得了。”

两人之前也不少亲近，床笫间更是荒唐放纵，但瑞香从没像这一刻一样清楚地看见越王毫无掩饰的神态表情。他明白了，这人居然真的对自己有几分不知道从何而来的情意。

但这不能让他消气。瑞香只是不好继续冷漠以待，又扭过头去查看账目。越王并未像他想的那样横加阻拦，比如说强行亲近一番，反而只是靠在他的后背上，搂着他的腰，随便他做什么，只是贴着他不放，热乎乎的体温传递过来，连同悄声低语：“你生气的样子也是好看的。心肝儿，别生气，等到将来……”

世事如炉，可惜焚烧的是人的性命，既然已经到了这一步，万家和他自己所能做的，无非是鼎力相助罢了。但愿越王他，确实与传言孑然不同，是个老谋深算，手段超群的人。

回去后，瑞香觉得格外疲累，但精神却始终紧绷，无法放松。越王跟着他一路到正院，大有继续留在这里起居的意思。瑞香虽说认清了现实，但心中未尝不生气他算计自己，算计整个万家的事，便不管他，也不像从前多少吩咐两句表示关怀，径直换了衣服，准备看看账本，做自己的事。

越王并没装作不知道他的心情，但也并没有放着他不管，而是热乎乎地挨了过来，也不在意瑞香板着脸不看自己，态度空前柔和，低声道：“生气了？其实我不只是为了岳父，最重要的还是为了你。”

瑞香并不意外父亲的敏锐，更不意外越王说服了他。功名利禄，说来庸俗，但谁不需要？而父亲自先帝在位的后几年便不得不韬光养晦，行事谨慎谦退，难道是他自己甘愿如此？

现在的皇帝一样，对万家并不如何亲近，眼看着父亲年纪越来越大，兄长们也要考虑该如何撑起门楣。现在倒还好，总算日子过得下去，可是谁知道哪一日皇帝发难，要了结越王？到时候万家作为姻亲，必定会被牵连。

选择越王，才是顺理成章，但这也足见当初越王就是这个意思。他图谋自己，就是为了这一天，为了将来，为了一丝渺茫的可能。

越王冲着他挑起眉，露出几分激赏和快活：“你猜呢？”

他也不爱给出简单的答案，总是要逗一逗他。

瑞香暗暗松了一口气，知道果然是有原因的。虽说勋贵之家姬妾的性命确实不算什么，可他也不愿意自己的丈夫是一个草菅人命的人。

瑞香闻言脸色就变了，只是勉强按捺住，没插手越王管教姬妾的事。他是为自己张目，也是依照本心，第一回就拦了，反而不利于立威。

李元振面不改色，应了一声，又问：“奴婢多问一句，打多少？”

越王又笑了，残忍是不动声色的：“打死为止。”

他的父亲是个喜怒不形色的性子，讲究君子慎独，此时此刻看到瑞香询问的目光，却露出安慰的神色。越王很是知情识趣，多走了几步让到一旁，让瑞香和父亲说话。

万云宸年近五十，但仪态雅正，身形如鹤，当年也是闻名的美男子，如今脸上还看得出。瑞香走近了，叫一声父亲，便静静看着他。父子之间自有默契，万云宸上下打量瑞香，见他虽然消瘦些许，但精神不错，且仍旧敏锐，便不多问什么，轻声道：“越王自有沟壑，你不必担忧。只是……将来说不定要吃苦的。”

瑞香心中一震，但却不好多问，只笑一笑：“我不怕吃苦，只盼望全家平安，父亲和阿娘保重身体。”

吃了人家的饭，就要干这些糟心的活，反正迟早要见，择日不如撞日。

瑞香正要穿鞋下榻，却被越王一把按住。他不明其意，以为是有话交代，却见越王一手将他按在身侧，径直扬声叫李元振。

清瘦文气的李元振静默着进来了，恭候命令。越王手指在瑞香膝头敲了几下，微微一笑，一丝烟火气也没有：“把府里的人叫全了，让他们都看着，不敬王妃的下场就是剥光了吊起来打。”

瑞香不敢让他说下去，回过身狠狠在他手臂上掐了一下，双眼明亮如火焰，低声恼怒道：“你不要命了，我还要活着的！”

一件事若是没有做成，最好不要大声嚷嚷，何况他心里想的事，就算是密室里避过日光，也不能直说的！

越王倒不觉得他用力一掐有多疼，反而被勾起什么开心的回忆一样，再也忍不住了，在他脸上用力亲了两下，哄孩子般连声道：“好，好，我不说了，好不好？反正你这么聪明，都是知道的。我只是想让你放心，外头的事有我，岳父累经两朝，是更聪明的，不必担心。等再过些日子，时机合适了，我就……”

他说得好生不知廉耻，瑞香一时间差点控制不住心火，好歹忍住了，扭头看着他，冷冰冰道：“我却不知道我有什么好被殿下图谋的。”

一言既出，瑞香才看清越王的神色。只见他竟然颇有几分真诚坦荡，双眼清澈明亮，望着自己。

瑞香莫名语塞。

瑞香出身高门，父母教育也并不拘泥于闺阁，但对眼下局势，瑞香就所知不多。他不知道越王成事的可能性，但却迅速地想明白了就算安分守己，越王也未必能在兄长手下始终存活。

所以……这也算逼不得已。

他深吸一口气，闭上了眼，竟难得想要逃避片刻。

越王在他心里虽然仍旧处事过于狠辣，但已经逐渐变成了一个具体的人，而非流言蜚语堆砌的印象。

瑞香沉思起来。

瑞香这回真不能不拦了，直起身要说话，却被头也不回的男人抬手用一根手指轻轻巧巧按住了嘴唇。李元振出去了，瑞香却觉得自己出了一身冷汗。

他忽然觉得，有哪里不对了。似乎只是灵光一闪，但那微妙的直觉却已经被抓住。越王回头，仍旧镇定平和地看过来的时候，瑞香便下意识调整了坐姿，端正，冷静，问：“殿下重罚，是有原因的吧？”

他似乎从来没有做过目的单纯的事，这一次不该只是冲动和为自己立威。这一百多的姬妾……到底有什么问题？

万云宸虽没说对越王的评价，但他说的话已经算是一种认同和接纳。

回程的路上，瑞香得到了一部分疑问的答案，心中却不由开始战栗。他不是怕越王野心太甚，而是怕……怕将来的风雨雷霆。

今上当年说是入宫勤王，但是非到底如何，人心自有公论。扯了一张遮羞布，勉强说得过去罢了。他得位不正，到底也没人敢说出口，只是开了这个坏头，下面兄弟若是有样学样……可想而知又是一番惊天动地的震荡。