瑞香被看得诧异心惊。那目光并无猥亵的意图，但却如一把刀般锋利地将他看了个透，似乎连衣襟都能掀开，带着莫名的热度……
身边女婢怒气冲冲，低声道：“好生无礼的浪荡子！这样盯着我们郎君看，是什么意思嘛？登徒子！”
瑞香貌美，一向在高门子弟中有点名气，虽然人人都说娶妻娶贤，但谁又能真的不爱美色？瑞香家风好，教养更好，容貌则万里无一，王郎被万家选中的时候，也是有很多人羡慕的。瑞香同朋友出门，不管是踏青还是赏月，总是有不少人试图看看他到底长什么样子。
或许是王郎招惹越王实在突兀，瑞香觉得这就像是飞来横祸，向自己昭示了人生的不可预测，心中忐忑难安，又害怕父母再度不让自己多管，转身便又定了一个。虽说高门出身，婚姻不由自主，但瑞香……
说实话，他已经开始想，或许孤独一生也没什么不好的，至少不用为将来的丈夫提心吊胆。开篇如此不顺利，难免让人觉得是运气不好，要是再找一个也出了意外，所有人心里都要有疑云了。
瑞香轻叹一声，转头发现雪水已经收了小小一瓮，便带上侍婢走出梅林。
动辄伤人，爱宠无数，嚣张跋扈，沉溺酒色，甚至酷爱斗鸡斗犬地赌钱，在外更是谁的面子都不给……纵然他是天子最优容的弟弟，那又如何？凡是高门女郎，哪个愿意嫁给这样的夫君？
更不要说先帝时累累血迹历历在目，谁不知道皇帝对越王这名正言顺的嫡子有多么忌惮？他一面优容越王，一面将他拘在眼前，一面追谥成宣皇后，一面打压整个崔家。嫁给越王，不知道日后的脑袋还保不保得住？
这让京中真正最优秀的那些贵女郎君，心中都对贵妃的赏花宴充满了疑虑，却不得不去。瑞香报病得早，他父亲接连两朝又都是存在感不强的人，皇帝也就轻轻放过了。再有人要报病，皇帝也该知道是怎么回事，不一定会给面子了。
登基后，皇帝第一件事便是追谥嫡母，亲选成宣二字，随后便是追封生母为皇后，再册封越王，食邑三千户，又特许留在宫中，从此开始了兄友弟恭的一段佳话。
越王对兄长恭敬非常，但其人却是一个不折不扣的膏粱纨绔，斗鸡走狗，赌钱吃酒，身边美色更是从来不断。皇帝一向溺爱这个弟弟，财物优待从来不缺，甚至超出亲王该有的界限。即使越王去年打断了王家幼子的腿，让他从此绝了仕宦之路，王家告御状也没能把越王怎么样，反而导致王家失了圣心。
皇帝手段酷烈，不留情面，王家虽然在宫中也有关系，甚至和皇帝与越王都说得上是亲戚，但也没用，到了今年春，整个王家都已经销声匿迹了。
过了几天，赏花宴结束，余韵也结束了，虽然越王妃的人选未定，但瑞香思及那天见到的豪奢青年男子，不由决定还是早早回家的好。谁知道等他回到家，却发现家中气氛沉重，母亲脸色更是难看。
瑞香心中已经有了不祥的预感，母亲却叫他回房歇息，不要多想，家里不会有事的。万夫人平日不会这样，但此时显然是乱了心神，连自己下意识透露了家中的烦心事和瑞香有关都没发现。等到晚上，她大概也是没了办法，便叫婢女带瑞香到丈夫的书房，一家三口坐在一起。
万夫人是个颇能决断的女子，她深吸一口气，便直截了当对瑞香说了事实：“越王不知为何与你父亲结了仇，赏花宴后，他便求陛下，将你选为越王妃，还放出话来，说是非你不可，无论你父亲怎么做，都没有用的。”
瑞香十四岁这一年，越王已经等了他很久。
这一年的春天，宫中贵妃召开赏花宴，遍邀高门贵妇与女郎，京中所有人都知道，这是为越王选妃造势。
越王是皇帝明面上最看重的弟弟，都已经二十多岁了，还住在宫里，时常在皇帝近前。只是京中血迹未干，也无人忘怀几年前皇帝夺位，更有不少人，清清楚楚记得当年这兄弟二人的地位如何反复更易。
但那种目光，和这一次并不相同。不知道为什么，瑞香心中就是就是一种奇怪的感觉。那人的目光不是倾慕，不是垂涎，不是好奇，而是笃定他也在此处，知道自己看到了什么，至于他打算做什么……瑞香就不知道了，但他一定是一个很自信的人。
女婢说的浪荡登徒子也并没错，这人鲜衣怒马，在佛寺造出这么大的动静，显然不是个规矩守礼的性格，且那匹黑马高大桀骜，相当非凡，金鞍玉辔，黄绒丝缰，金络脑还镶嵌宝石，光华璀璨，主人更是锦袍玉带，面容更是格外出众……
瑞香猜测他的出身不低，行为举止更是放肆，虽然不觉得对方会返回对自己做什么，但还是带着女婢很快离开了。
身后有响亮如雷鸣的马蹄声，瑞香急忙和侍婢让道。这动静一听便知道是进贡的好马，主人必然也非等闲。瑞香听得出那人在寺庙里纵马，身份必然不会低，性情也自然不会多和善，最好是不要撞上。
然而梅林外四野开阔，春草如茵，单人独骑没多久便离弦箭一般从梅林的小路上出来了，随后主人猛一拉缰绳，喝了一声，那通体漆黑，神骏非常的高头大马便立刻扬起前蹄，停了下来。
主人再一松缰绳，黑马便碎步向前，没多久速度越来越快，冲出了梅林的边缘。此时这一人一马正好经过瑞香身边，马上锦衣貂裘的男子忽然回头，一手勒马，目光中有一丝惊讶，竟像是认识他一样，无礼地上下将他打量了好几遍，又多看一眼，这才回过头轻叱一声，催马而去。
总之，那一日的赏花宴，是与瑞香无关的。他在檀香寺抄经祈福，心中很平静，根本没有想过越王会和自己有什么关系。
檀香寺最出名的便是依山而建，寺内有一片一到春日便云蒸霞蔚的梅林。这日下了点小雪，午后瑞香便不再抄经，带了侍婢出门去收集梅花上未曾落地的雪，窖藏几年便可以拿出来煮茶，酿酒。
天气很冷，但日光晴朗，瑞香穿了厚厚的裘衣，两手缩在雪白的狐皮里，站在梅林中发呆。当时他想的是自己的终身大事，自从王郎因腿伤死后，瑞香受了不小的惊吓，对嫁人无形中生出排斥，因此格外关注父母的动向。然而他们似乎也安静下来，不再留意谁家公子。
瑞香被人用同情的目光看了很久。因为被打断腿的那位王郎，正是他在议亲的未婚夫。好在两家到底没有说定，而他的父母也很是维护他，不管私下发生了什么，获罪之后王家便主动否认了定亲之事，又说自己家的郎君配不上瑞香，好歹免去了他真嫁给王郎的可能。
有这样的前因，瑞香其实不大可能被选中做越王妃，但是他还是遵从父母的意愿，到京郊檀香寺暂住称病，清净地度过春天。
因为越王，他实在不是良配。
瑞香脸色顿时惨白。
他没料到这个发展，第一反应就是急急看向父亲：“您没事吧？”
怪只怪越王在外的名声太差，做出的一言不合提拳便打的事情太多，听到父亲和越王有了龃龉，第一反应就是怕他动手。
现今的皇帝生母出身不高，越王生母却是崔家女，封后入宫，生下这么一个嫡子，深受宠爱。直到后来成宣皇后被幽禁，原因至今成谜，越王的地位也一落千丈，今上却逐渐被看重，最终被封为太子。
做太子的那些年，今上始终忌惮这位名正言顺，最为尊贵的兄弟，即使成宣皇后已经死在幽闭的立政殿。
先皇昏聩，晚年越发令人发指，有一日今上忽然带领兵马进宫勤王护驾，后来便传来贤妃毒杀先帝，意图谋权篡位，让自己的儿子矫诏登基的消息。而太子进宫太晚，救治不及，先帝崩，太子继位。