夫妻二人冷淡如冰，瑞香也不觉得难受，不过行宫附近王家庭院也经营多年，住在此处清净自在，倒也悠闲。
他动了凡心，有了欲念，早不是一池静水，日间虽然安静，夜里却逐渐难熬，春梦做了几遭，不免神思不属，心中暗暗生出些许闲愁，因住在行宫附近，偶尔听见宫中消息，譬如某妃得宠，譬如谁送了美人入宫，甚或不是这些，只是听说皇帝一二消息，心中就难免翻腾起来，百般不是滋味。偶尔入行宫应酬，提心吊胆之余，又不见节外生枝，更是心情难言。
当日皇帝对他何等热烈，不仅夸赞他的美貌，也是一味亲近，如今德妃寻他入宫失败几次，皇帝便再没有什么动作了么？果然是男子薄幸，不过是一面之缘，又要如何真挚？瑞香心知自己不该觉得不是滋味，但却管不住自己的心，偶尔露出行迹，从人也只当他是因为王郎早出晚归，很少见面而感怀自身，稍加劝谏，瑞香也只好收拾心情，打起精神，不能被人看出端倪。
他不算全然不通欢爱，但从未有过被男人揉搓得难以自持，情动万分的经验，居然在梦里体验到了。难道白日真继续下去，他会有如此惊心动魄之感？
瑞香喘息片刻，摇了摇头，压下胸中炽热汹涌的陌生火焰，自己起身倒了水慢慢啜饮，良久苦笑一声。
他终究是肉体凡胎，有七情六欲，可那人是皇帝，只此一条便能打消他的念头。若是寻常人家的郎君，事情反而好办，其实一段露水姻缘也不算什么，若是门当户对又未娶妻，自己和离之后挟万家势力，未尝不能成就良缘。
一年过去，万家重又起来，声势浩大，瑞香自然也是水涨船高，想及夫君只觉好笑，不愿多说，但也从未想过在外寻个面首男宠什么的消遣。他身子如此，自己也是知道的，当年新婚之时，王郎尚且殷勤小意，不是没有尝试过，偏偏瑞香与他没有情意，身子又只有涩痛之感，死活不肯再试。
有这等阻碍，瑞香也不知道自己日后该如何。横竖如今他谁都不怕，也便不想着后嗣之事。
然而，今日之事他深埋心中，却忘不了当时身体一瞬的悸动。到底是皇帝与他有缘，还是其实他身子并无妨碍？
那时节瑞香父亲尚未起复，但家世也不让于人，因此，瑞香并未退让，家中长辈也不好一味偏帮。说到底，王郎又不是没有其他美人，何必非要夫人身边之人？见他不给，再寻他人又有何难，为何反而恼怒？
瑞香自幼长在万家，目之所及都是出众儿郎，对父兄之事也是有所耳闻，却不料丈夫居然是这种货色，自然也不屑代为遮掩，回娘家归宁时父母问起，便冷笑一声：“天壤王郎！”
这是一句前朝故典。
他今日穿得是清澈如水的蓝，葡萄酒倒上去衣裙便毁了，席上众人急忙赔罪，德妃更是请瑞香往后面去，叫人拿自己的衣裙来换。瑞香衣裳脏了，无论如何也不能这样离去，也只好跟去。
有心猜疑此事是安排好的，但想起前几次入行宫并没有发生什么事，而瑞香也深知理智上来说，没有什么事才是最好的，可……
他攥紧了披帛，沉默不语，心跳如鼓，被宫人带着到了一处偏僻殿宇，静候旁人将衣裙取来，又草草整妆换衣。席间难免喝酒，瑞香量不大，葡萄酒虽然滋味甜美，但他只喝了两杯就不太行了，换过衣裳两颊晕红，怎么都不能出去了，只好在此处休息。
瑞香被皇帝骗去轻薄，虽说并未真出了什么事，但离宫后也是心惊胆战。如今时事不同，民风也宽，贵族女子更是如是，在外有情夫一二，其实算不得什么。可那人是皇帝，此事便绝无可能善终。
一来，对方虽然也不是一味强逼，但态度却并不是随意贪花好色，而是真要把他得到手，甚至十分认真的，二来，瑞香对旁人可以疾言厉色，甚或叫人拖出去打他一顿，对皇帝他敢吗？三来，瑞香知道自己的心乱了。
他如今已经二十岁，出嫁三年，却始终不识情爱，未曾动心。王郎曾经是个极好的婚姻对象，如今看来华美衣袍下遮掩的也是不堪入目，二人恩爱单薄，情分更是一丝也无。瑞香不是怕红杏出墙，王郎面上不好过，而是怕了自己。
谁知，某日行宫设宴，统摄六宫事的惠妃与德妃二人也宴请随驾而来的各家夫人，瑞香不只是王氏妇，更是万氏闺秀，不得不装扮而去，凑这番热闹。
因是在行宫，皇帝避喧听政，众妃嫔倒也不见宠爱增长，长日无事，难免与命妇们射猎游戏，又宴饮作乐，后宫倒是很热闹。
这日只是宴饮，瑞香因有那样的娘家，倒也无人敢怠慢，在席上得到十分礼遇，便是与德妃分庭抗礼的惠妃，说话也很是客气。谁知宴席过半，宫人不慎跌了一跤，手中银盘里的葡萄酒艳红，倾倒下来便污了瑞香裙摆。
可那人是皇帝……自己一步踏出，难免成了妖艳祸水，名声尽毁，又是臣妇，如何自处？这事有违君臣之义，是决然做不得的。
瑞香想到梦里那炽热怀抱，白日近的不能再近看过的俊美容貌，手指一颤，心中又发热起来，只好倒头睡下，极力忘却，装作槁木死灰。
德妃那次大约是被皇帝暗示，无声无息利用了一回，之后瑞香再没入宫，都以病推脱，直到夏日皇帝往行宫避暑，大臣家眷也一并前往。王郎也蒙召随驾，似乎有升职的征兆，于是一家人倒也热情趋奉，瑞香不得已而跟去，照旧别院另居，不问他的事。
瑞香勉强自持，回了别院，当夜就做了一个说不清道不明的梦。
他被面目模糊的男人紧紧搂抱，在那阁子里一阵天昏地暗的亲吻揉搓，热烈缠绵令人身子酥软。梦里不知怎么回事，他就赤身裸体站在心知是皇帝的那男人面前，一时间羞耻却又被炽热目光看得心生欢喜，不知怎么便到了榻上，被压着欲行云雨……
瑞香霍然醒来，一身是汗，心悸不止，坐起身来在床头发呆。
:“王凝之谢夫人既往王氏， 大薄凝之； 既还谢家， 意大不说。太傅慰释之曰:‘王郎， 逸少之子， 人身亦不恶，汝何以憾乃尔?’答曰:‘一门叔父， 则有阿大中郎； 群从兄弟， 则有封、胡、遏、末， 不意天壤之中， 乃有王郎。’ ”
瑞香此言一出，家中何人不明？夫妻不和也就罢了，总归瑞香乃是幼子，王郎他们也不指望有多少出息，总之如此出身，蒙祖荫少不了他的名位，瑞香不受委屈便好了，谁料这人如此浅薄，一朝好色不得满足，便冷淡妻子，横竖不做人了？万家自然也是没有耐心的。
瑞香出身不低，王家拿他也是没法，且他不是长媳，无需主持中馈，又不是宗妇，见他收拾行装要去名下别院居住，倒也不做阻拦。
宫人倒也殷勤，将他扶进里面，点上熏香，安排他小睡片刻醒酒。
瑞香已然站不稳了，也无力拒绝，只好躺下，沉沉睡去。
说来，他的姻缘不顺，起初倒是与王郎薄幸无关。新婚之夜，二人屏退从人，初尝欢爱滋味，谁料瑞香始终艰涩，难以进入。而王郎耐心终究不足，几番尝试不能入港，也便放弃。
起初，两人如此登对，瑞香又新鲜美貌，王郎倒也不曾失礼，之后多了几番尝试又屡屡不成，而王郎也无耐心专注在他身上，不仅回头去找姬妾婢女，甚至连瑞香身边陪嫁也要挑逗。
瑞香虽然理亏，又对他没有什么情意，不曾拦着他去找别人，心中也深为自己愁苦，却怎么也不允许丈夫淫及自己的下人，因此坚决不肯，收束仆婢。因此，王郎便觉得他不够贤惠，给了他脸色看。