同一时刻，昭仪也正应付景星的嬷嬷。

孩子大了，能跑会跳，自己的主意也越来越强，昭仪只有这么一个希望，他宫里的人都看得和眼珠子一样，十分会为主子担忧。反倒是昭仪心平气和，说了和皇后一样的话：“放心吧，不会有事的。一伸手就全家都要死，疯了才会在你们不错眼地盯着，满宫里都知道孩子们去了哪儿的时候动手。”

乳母苦着脸：“就怕万一有事，乱起来说不清。”

何况在宫里动手脚，哪有那么容易？瑞香嘴上说得漫不经心，实则把宫中管理得极其清楚明白，要弄点不清楚明白的东西进任何地方，都很难做到。更不要说，跟着孩子们去的人都是老练的熟手了，从不会松懈，稍微有一点不合适，恐怕他们就能把孩子抢出来狂奔回来找他告状。

更不要讲，对孩子动手，到底是图什么？

皇帝正当壮年，皇后有两个嫡子，动手无非是为了利益，或者恩怨。瑞香不觉得自己有和任何人结怨深到足以让对方冒天大的风险，也不觉得如果是为了储位，害了景历有什么用。

宫里的冬日到底是肃杀而寂寞的，天气冷了要串门都令人犹豫，把几个孩子迎进去热闹半天，看着他们兴致勃勃地问这问那，阿姨之声不绝于耳，也是很舒心的。

孩子们很快活，甚至收获了不少有趣好玩的见面礼，年节的气氛十分浓厚。跟去的大人则忧心忡忡，忍不住在瑞香面前说悄悄话：“郎君们如此满宫地乱逛，是不是该谨慎一些？在外头吃东西，怕是不太好，还有，玩得太久了，若是陛下不满……”

虽然说话吞吞吐吐，但瑞香听明白了，这是怕万一吃的东西不干净，那他们自然承担不起这个罪责，就算是整个皇宫，怕也要顷刻间陷入腥风血雨。更不要说孩子们玩的野了，皇帝会不满。

瑞香不拦着他们。

有他在，宫里气氛其实一直都还可以，有孩子的又多了一份体面，瑞香自己有这几个孩子，也很少具体地干涉旁人，更不曾约束限制孩子们在一起玩。兄弟姐妹多了，如何维持关系，彼此交往也是一门学问。瑞香不希望自己的孩子因为生来金尊玉贵，就只学会如何居高临下。他们一样需要平等相交的同伴，一样需要学习如何尊重别人的意愿，也同样需要手足之情。

大人的事情和小孩子无关，瑞香一向如此认为，他从来只约束大人，却不曾强求他们的孩子与自己的孩子交好。不过作为皇后，瑞香强调过自己作为嫡母对孩子们的责任和权力之后，旁人多少也要顾虑这一点，再说，就算是亲兄弟也有远近亲疏，没有感情就什么都不算。有皇帝和中山王这样的例子，和景历他们一起玩，培养些许感情，显然也是孩子们必须的功课。

瑞香无地自容，趴在他肩上生闷气：“反正就是没有孩子。”

瑞香不由一愣神，随后明白过来他问的是什么，忍不住白了他一眼：“不是怀孕，就是冬天不出门，怪困的，整天还低着头盯着那袍子看，也很无聊。”

说着，又打一个哈欠，瑞香略微清醒一些，忍不住嗔怒：“不想我再生孩子了？说好的女儿还没来……”

想起方才皇帝上下打量自己，尤其凝视腰身的眼神，瑞香大怒：“你觉得我胖了，对不对？”

皇帝叹息：“否则怎么打发他们？”

孩子渐渐长大固然是一件可喜的事情，但也精力旺盛，又不那么好哄了，皇帝有时候觉得很遗憾。一两个同时出现，回答他们无尽的问题，被他们挤得无处容身也还算轻松，但除了最小的景行全都在这里了，他就不得不给他们找点事做。

瑞香含笑斜了他一眼，又拿起一瓣喂给他：“累了？”

疑心，担心，是他该做的本分，但做决定的仍然是昭仪。

年关降近，一年的事务都得有个结果，明年也需规划一番，还得准备封笔，祭祀天地神明宗庙，宫里其实也忙乱地很。今年除了中山王回来之外，没有什么新鲜事，瑞香做惯了的，只是身体忙碌一些，好歹偶尔还能偷懒歇息片刻。

皇帝则因为新政，新钱，还有江淮设立钱监的事忙得难以分神，偶尔到他这里来，就见到孩子们都在庭院里一处玩耍，干脆叫人拿栗子，梨，苹果来，叫他们自己烤着吃。

暂时尘埃落定已经是深冬，瑞香每到冬天就很慵懒，因为天气太冷，落了雪他就不愿意出去，赏雪也是在自己的庭院里而已。

几个小的倒是不怕冷，冬日不上课，除了每日习字背书外，就是呼啸着狂奔，玩雪，到处乱跑，简直要玩疯了，甚至还捡了几只被冻僵的麻雀弄回来养。

瑞香怕他们着凉生病，只好教他们想着办法在室内消寒，玩耍。

昭仪目光微微一凝，又缓缓摇头：“栽赃嫁祸，也没有那么容易。陛下和皇后盼嫡长子，盼了那么久，万一有什么事，栽到我们头上可不是就算完了。我家境如何，没有比陛下和皇后更清楚的，我和景星的品性，他们也一清二楚。就算……那我这紫桂宫，也绝不是最惨烈的地方。”

乳母还要再说，菖蒲就摇头阻止：“好了，忠心是你的好处，景星被你养了一场，也念你的情，但有些事过犹不及，露在外面，也免不得被人记恨。皇后尚且把昌王放出去玩耍，难道景星就不行？景星更尊贵吗？”

这话已经够重了，乳母也只好诺诺低头，不敢再说。

他还有景行，而那人却最终会被帝后联手挖出来，然后全家都被挫骨扬灰。

动一动就要诛九族的事，没有大过天的理由，谁会去做？

所以，他还是很放心的，嬷嬷们如此担忧，他也就更放心了，勉励几句，又问了问几个孩子的近况，就继续干活了。

瑞香正举着那件还没有做完的袍子认真端详，颇为头痛地钻研收口的技艺，想了想放下衣料，轻描淡写地勾线，继续缝：“没什么好担忧的，他们比你更怕。孩子们若有个万一，哪怕是头疼脑热的，他们也全家都要死，谁疯了会做这种事？”

下面几个人瞠目结舌，似乎不敢相信皇后说出如此直白的话。瑞香坐久了有些腰疼，换了个姿势，摇头不语。

他现在算是学会了皇帝那种直截了当的手段，虽然看似血腥，但也杜绝了很多问题。敢动手脚不要紧，只要被发现就是个死，如此，许多人就算想下手，也得想想值不值。

无论大人心里在想什么，孩子们其实都很单纯，毕竟才几岁，玩得开开心心就足够了。

除了在瑞香这里胡乱画画，写字，在庭院里堆雪人打雪仗看冰雕等等活动，他们也没少在宫里乱逛，每次出去都是一群人跟着，瑞香也不担心什么，就偶尔听他们回来兴致勃勃，说吃了淑妃的点心，或者跟着景星到昭仪那里去喝雪水煮的竹叶茶，或者到贵妃宫里摘梅花。

几个孩子倒是把宫里弄得十分热闹，对比起从前，烟火气就更浓重了。宫里人口简单，人心也简单，几个孩子不管到哪里去，总会受到极其周到的招待，哪怕本来不过是在宫外甬道上笑闹玩耍。

冬天虽然累，但因为天冷也吃得多，瑞香确实又长了些肉。生了这四个孩子，他的身体也发生了许多永久的变化，譬如屁股更大，奶子也更大，腰上也变得更加有肉，床榻上皇帝很喜欢这些变化，时不时能把他说到高潮说到哭，瑞香情不自禁更在意这些。

但他还是不想变得太胖，因为他不是那种多胖都很好看的美人。

皇帝被他逗笑了，挤过来和他一起坐，搂着他捏他的腰，捏了好几次才捏住一片皮肉，摇了摇，嘲笑：“这也算胖？”

两人相携进门，瑞香试图让皇帝先睡一觉，却被拒绝，于是两个人就坐下说话。谈谈孩子，说说朝政，亲属，年下的安排，皇帝顺手捞起那件至今尚未完工，已经成了瑞香之耻的袍子，认真端详：“这是在收边了？看来做明年的春装正是时候。”

瑞香就当听不出来他的取笑，打了个哈欠，把袍子抢回来：“我已经尽力了，反正……你就这样穿吧，再多的我也不能了。”

皇帝显然并不嫌弃他的技艺，只是看到他打哈欠就出奇紧张：“你困了？还有别的异常吗？胃口如何？”

这对孩子们还是第一次，十分新鲜，纷纷争着抢着玩。虽然不会看火候，更不知道怎么算是熟了，但苹果和梨酸甜的香气很快就被烤出来，瑞香也跟着趿着鞋出来，看他们的动静。

皇帝顺手塞给他一枚剥开的橘子：“不酸。”

柑橘硕大滚圆，金灿灿凉丝丝，拿在手里就一阵神清气爽，瑞香摘了一瓣吃，看着孩子们挤在炭火旁叽叽喳喳说话，忍不住笑起来：“怎么想起这个？”

这个时候最小的景行自然就是最乖的一个，成日仍然吃吃睡睡，醒来也不过是到处乱爬，或者啃咬随手可得的所有东西。好在瑞香这里养了好几个孩子，所有规矩都整整齐齐，景行的床边起了围栏，无论他怎么爬也爬不出来，而乳母嬷嬷等贴身伺候景行的人也不允许戴什么首饰，就怕被他抓住啃咬。

瑞香自己长日不出门，也很少装饰，清爽简单地陪他玩。

熙华最大，又喜欢弟弟妹妹，时常自告奋勇地过来陪他们。从嘉华开始，景历，曜华，都是能说会笑话最多的年纪，瑞香干脆就叫人找了许多大副的宣纸，让嘉华带着他们随便写写画画。当然，都拘在殿内也未免无聊，他们连景星福华玉华都想叫出来。