瑞香一时沉默。他一直都知道自己嫁给了什么人，爱上了什么人，夫君宠爱在自己身上，却免不了其他人争春，毕竟其他人也要活着，宠爱，位分，孩子，家里的前程，无论如何得求一样吧，什么都没有，是不可能的。

他甚至想过，自己的年纪在宫里实在不算小，就算皇帝对自己越来越亲昵宠溺，像对孩子，那也是一样，等他逐渐老了，两人就算真情还在，也免不了有更多年轻的小妃嫔上来伺候。他总不能不让他与旁人发生什么？

那不是他该说的话，也不是他想说的话。

瑞香也不是不知道这个道理，闻言还是忍不住唱反调：“你嘴上这么说，谁知道心里怎么想，这个年纪，肯定不是掖庭那边推上来的吧，你们……”

他也是边说边想，说到这句，真有点在意了，忍不住挣扎出皇帝的温柔怀抱，瞪着他要一个说法。

宫里是不停会有人得宠，他也拦不住，更不能拦，至少现在不能，可他并不是不会在意这些细小的差别的！

他本来是想直接说琉璃簪的事，但是不知怎么语气就酸溜溜的了。论容貌白才人自然不及他，但也别有一种宫里其他人没有的风流之态，仔细想瑞香也不知道自己在酸什么，但就是正大光明，理直气壮的酸了，甚至还恨不得噘嘴露出幼稚的表情。

皇帝现在对他是越来越没有脾气，以前多少说他一两句，那是因为皇帝直说只要你外面装出贤后的样子，实际上做事随你高兴实在不像话，两人相知不深，多少也要说话留点余地，因为人说出的话都不会被当做真正的底线。

现在么，瑞香端着贤后的姿态，偶尔任性一下，皇帝反而高兴。见他酸唧唧的却不曾甩开自己的手，皇帝就多少有底了，看着他吃醋的小模样，忍不住含笑叹气：“他还能和你相提并论不成？”

皇帝摇头：“何必搬来搬去？你就在这里。”

……果然是想要他陪着。瑞香心里一时柔软不可言说，但为了避嫌，还是坐到了对面去，叫人拿自己没看完的书来，又安排了一番奉茶点，瓜果的琐事，这才真正坐下，但也不是很想碰书，心不在焉地拿起来翻看，时不时就抬头看看丈夫。

他一直以为自己已经得到了很多温柔，但每次皇帝对他退让一步，这里面新的天地就让他震撼吃惊，目不暇接。

这倒是新鲜的，瑞香也想试试，应了一声。

皇帝搂着他，多少有些不想松手，然而该说的话也说完了，又亲又摸好一阵，又搂搂抱抱，实在是不能继续拖延下去了，终于慢吞吞放开瑞香，两人重新坐起身，皇帝叫了李元振进来。

李元振来的时候还带着瑞香见过那两个箱子，熟门熟路打开，捧上来。

皇帝显然是想过了，只是留待和他商量，很迅速地说：“和回纥还在谈，不过我想你也猜得出来，你一向猜我的心猜的很准，他初封不能太低，一来这样才能说服回纥人我们是认真与他们合作，二来，他以后无论如何，都不会再升了。”

这是民族决定的，回纥出身，在宫里不能拥有更高的身份。瑞香沉思片刻，问：“那就是婕妤？”

皇帝嗯了一声。

宫妃在日常中要承担的责任就是管好自己，管好自己的人，不添麻烦，姿态漂亮而温柔恭顺，但实际上，不是没有其他的作用。比如，其实瑞香没有想皇帝那么复杂，只是想万一回纥美人搅乱了宫里的宁静，罗真一时不能用，白琉璃就可以出面。

不管是夺宠，硬顶，甚至争锋相对，总要营造个势均力敌的局面。

或者传话，训人，帮他传达不方便说的意见，收服别人，甚至是配合瑞香做恶人，让别人投向瑞香……

瑞香其实觉得这争执挺傻的，但是他还是想争：“可孩子也是我的命……”

皇帝一把抱起他，搂在怀里不放，声音又沉又闷，好像赌气：“你不是我的命吗？少胡思乱想，咱们的孩子一向乖巧，你都是足月顺产，这种话以后不要再说了。”

瑞香一时哽住，又想掉泪，又觉得自己这话头起得不好，但却不肯答应，安抚似的摸了摸皇帝的脖颈和后背，等他也收敛了那点失态，又好好说话。李元振实在聪明，大概是知道他们二人要说话，所以不急着送东西进来，他重新坐好了，想了想，想起自己本来准备对皇帝说的话：“今天他们都来了，我就想，宴会的事可以推迟到八月初，贵妃和淑妃都出来最好，齐齐整整，也免得还要被人猜测。既然为了景历开这个宴会，我就不愿意别人老是眼神飞来飞去，回去嚼舌了。”

皇帝对宫里这些争锋示威的事都烂熟于心，何况前朝后宫手段本就相同，听个开头就懂了，见瑞香一脸求表扬的可爱模样，忍不住摸了他一把，不过这回摸的是胸口，瑞香呀一声一缩，护着胸瞪他。皇帝笑了，心满意足地开口：“这样最好。你什么都不说，他反而猜得最多，或许不等你再做什么，自己就能做的比你想的还多。他在宫中，上有妙音罗真二人，升位自然要靠你。不管你是要他替你冲锋陷阵，还是为你摇旗呐喊，他都很难拒绝。何况厚赏必有缘故，你只管坐着，他就会看你的眼色行事了。”

说着叹气：“唉，我家香香也长大了，这一招确实漂亮，无为而治，好乖。”

他虽说是很认真的夸了瑞香，但用的词难免带着满满宠溺，倒像是敷衍了。瑞香皱了皱眉，不太满意，但是又被亲了一阵，忘了抱怨，好一阵才说：“我也没有想太多，不过差不多就是你说的这样了。宫里好不容易形势安定下来，你我都不愿意多生事端，他能懂事那是最好，若是聪明就更好……你是不是故意把他放在那里的？”

瑞香和他十指相扣，忍不住道：“我不怕，我也不委屈，我就要你只见过我一个……这样的人。”

前无古人，后无来者，不许再有第二个，哪怕是先来的也不行。

皇帝不语，亲了亲他的额头。

两人都好似脆弱下来，瑞香瘪着嘴爬进他怀里，把自己藏起来，小声道：“我要是一个小东西就好了，被你带在身上，藏在袖子里，分也分不开，起居坐卧都在一处，哪怕是一个玉佩，一根发簪，能永远和你在一起，能永远不分开就好了……”

至少这样，就没有人会觉得他在挡路，没人会恨他，他也不必再限制自己，忍耐狂妄的欲念。

皇帝抱紧他，亲了亲他：“我已经叫人将你我的墓室打通，再做能放两个人的棺椁……将来千年万年，咱俩总是躺在一起，再也不分开的。”

皇帝轻轻叹气：“你要是不生气，将来给他们初封高一点，我不碰他们，不宠他们，好不好？”

他其实不必要做出这样的承诺，毕竟没有新人，也有旧人，可是旧人瑞香受得了，将来五六年后，孩子长成，瑞香也要年近三十了，他怎么看着皇帝去宠爱其他年轻的，十五六岁花一样，出身高贵的新人呢？

这是不一样的，皇帝也知道。在他眼里，一个皇后比千万个妃嫔都重，一个瑞香比所有人都重，虽然不能不选，可他也不愿意勉强他了。世间男人和他的妻妾们之间，本就是不公平的，深情厚爱，也还是不公。皇帝有太多雄途大略要做完，更不能为情任性，但若是能做到，他总不会伤自己妻子的心。

皇帝叹气：“这个大概是难免，不过，我想宫里人还是够多了，出身高的贵妃淑妃两个就够了，到时候敷衍着选两个就是。”

他凝视着他，说起这些也很平淡，瑞香和他对视，心里忍不住一叹，心想，如此，他至少也是满足的了。

皇帝大概看出他在想什么：“还是受不了了？”

妙音的出身宫中无人不知，但是他自己是从来不提，瑞香也是第一次听他说这么详细。皇帝显然知道他在说什么，也跟着沉默一阵，道：“他是信佛的，宫里虽然没有佛堂，但他也敬道祖，天地若是有灵，总该保佑他和孩子。”

瑞香道：“我看御医的说辞，倒也不是不能母子平安，但愿……唉，听说宫外有些寺庙灵验，他既然信佛，不如就叫人供长明灯？或者捐点香油钱？他现在也是充容了，还怀着孩子，我看为他祈福，也没人说得出不是来。”

动静是大了点，但是也是情有可原。

但皇帝主动放掖庭的人出去，又承诺不会再采选，他……也不可能贤惠的劝一劝，反而觉得身上一块大石消失，丝毫不知道自己脸上露出了怎样的希冀，怎样惊喜的光彩。皇帝一直知道他不可能不在意，现在，好歹也算是给了他一点意外之喜。

瑞香沉默很久，终究憋不出什么像样子的话，好一阵，道：“那以后，大概还是要礼选的？”

他都有些佩服自己的理智，好像是皇帝这承诺太突然，让他在惊喜的同时心里又根本没底，甚至要搜肠刮肚想些让自己一瞬间镇定下来，失望起来的事。

皇帝看了他片刻，摸了摸他的下巴，但也不多说别的细枝末节，而是全盘托出：“他是我在御苑看见的，掖庭令推的人，你心里也有数，年轻，漂亮，出身不会太低。罗真那是漂亮，没法忽视，自然有人愿意押宝。其实我早就想着，掖庭里的人，横竖也是不可能再得幸了，年纪渐渐大了，还留在宫里未免不好，打算都放出去，只是难免叫人置喙，所以还得再提拔一个。你晓得我为什么选了他么？当日他在御苑看见我，并没上来，只远远行了个礼，站在原地等我走了才走。只这一条，不是聪明，就是真的规矩。我们两人那次可是真的一句话也没有说，甚至一个眼神也没有对上，他低着头，我也只看了一眼……”

话已至此，瑞香明白了。他不知道皇帝打算放掖庭的人出去，虽然知道考虑很多，但这几乎就是保证以后不会再有新人了，忍了又忍，还是忍不住：“真的放人？那以后会不会还要选？”

皇帝摇头：“皇考皇兄，妃嫔都成千上万，宫中人满为患，宫外也怨声载道，我如今已经逐渐有了自己的孩子，开枝散叶这一条已经不用说了，又何必劳民伤财？等这次放出去人了，就不必再选了。”

瑞香哼哼：“人家挺好的啊，我看是挺漂亮的，听说你们男人就喜欢这种，楚楚可怜，小鸟依人……”

越说越不像了，一点也不宽容大度，还像是在背后说别人坏话，瑞香觉得不像话了，立刻停下，并不愿意自己怎么失态。

皇帝见他收敛起来，也不笑了，要搂他瑞香还想挣扎，又不想弄得太像是闹脾气，只好忍住，僵硬地被抱过去摇一摇，就听皇帝说：“他有什么你没有的好处了？我对你如何，你还不知道？少胡思乱想了，乖。他是有自己的好处，懂事，本分，要是够聪明，就不会给你添麻烦，还能帮上你的忙，宫里这样的人，对你是最好的。”

皇帝并无异议：“也好，叫你的人去传旨，让他们领你的情。”

瑞香横了一眼，是“我图他们领我的情吗？”的意思。皇帝笑了笑，不说什么，拉着他的手不放。

瑞香又说：“白才人我也见了，我见犹怜的一个人，你还真是……福气不小。”

皇帝已经提笔翻阅卷轴，李元振倒是无事可做了，安安静静站在一边，一点也不显眼。瑞香盯着丈夫凝神的端严俊美容貌看了好一阵，慢吞吞抬起手用书遮住自己的脸，悄悄笑了笑，斜倚在窗边，又翻过一页。

嘉华在庭院里玩，声音细细碎碎，兴高采烈，瑞香回头看了一眼，想，这大概也是皇帝第一次被孩子，妻子围绕，在如此复杂而鲜活的声音里做他的正事，而且是他自己想要这样的。

人生本来孤苦，如此美满，又有几个人能够得到？

皇帝对瑞香露出苦恼的表情：“你陪着我就好，我还有这些没做完，等会做完了，再一起用晚膳。”

瑞香露出惊讶的表情，没想到他会把政事带到这里来做。那两个箱子里都是一卷一卷黄麻纸，显然是没看完的奏章。皇帝从前不会和他把前朝的事说的太详细，也不会把政事带回到后宫。这不仅是因为两者混杂在一起不好，更是因为皇帝就没有这个习惯。他忍不住说：“这里还是不太方便吧，我毕竟会打扰你，不如去书房？”

他的书房是另一个偏殿，地方也不小。

瑞香又多少有点好奇，和隐隐约约的挑衅之意，好像幼猫总是忍不住伸出的爪子：“漂亮吗？”

皇帝笑了，懒洋洋搂着他：“你看到就知道了。他和中原之人，确实不一样，想的也不一样。”

瑞香见过胡姬，所以多少能理解一点，想着应该也快见到了，又不太愿意总是和丈夫讨论别人，就略过不提。皇帝沉默一阵，似乎很爱这种靠在一起的轻松亲昵，良久才说：“啊，对了，他们还带来新的调料和种子，听说是很好吃的葡萄，还有西域一些东西。咱们现在和西域交通不便，你应该还没试过，叫他们烤羊给你吃。”

能玩的手段又多又肮脏，不过皇帝都没提。宫里现在没有这么复杂，也不必现在就说到这么深。有时候手段是一种很微妙的事，什么都不做但传递了自己的意思，让别人去猜测，比做了还要妙。瑞香现在慢慢开窍，手段也越来越好，那自然是好事。不过无论如何都有他，也没必要绞尽脑汁去算计别人。

那也不是瑞香愿意的，更不是他想要的。

瑞香多少不好意思承认自己其实没有丈夫想的那么思虑周全，但至少他事情是做对了，被夸了也不会特别心虚。不过既然想到回纥美人，也难免问一句：“我记得你说过回纥来的人只留一个，不知道册封要怎么办？”

皇帝没否认：“你也说他聪明是最好的，就算不聪明，他有宠，别人没有，也会安稳许多。”

宫里的妃嫔，看似轻松愉快，有点宠爱，只要陪陪皇帝，就能躺着享受荣华富贵，其实也没有那么简单。能够得宠本来就不容易，对皇帝一定是有用，对上面的人也要取个合适的态度和姿态，才能被容得下。除此之外，约束管理自己的宫人，同住一宫的人也要打好关系，对外形象更是需要经营。在别人手底下讨生活，总是不可能容易的。世道对每个人都限制良多，

其实现在瑞香对白琉璃并无任何要求，可他不能让白琉璃知道，必须要给予一定的压力，让他明白恭顺就是他的投名状，有了这个开端，以后才能最大限度的顺利好好相处下去。上位者仁爱，下位者恭敬，这就是他要的相处之道。

我若没有遇到你，是一片荒芜，你若没有遇到我，点不亮这一片星空。满池莲花灯也好，一宫瑞香花也好，没有你，许多都不复存在，这个我也不会有了。

好一阵，瑞香才想起自己在开始这个话题嘤嘤闹脾气，又被戳中了真心之前，到底想说什么，不由觉得氛围实在被毁完了，清了清嗓子，端出正经的态度，说：“我赏了白才人一对琉璃簪子。”

说完仰头看着丈夫，露出你肯定明白，但我做的好不好，还是要你来评定的神色。

帝后虽然说是合葬，但那只是礼仪规制上放在一起，实际上的墓室距离，不比紫宸殿和含凉殿更近，瑞香以前没想过这件事，现在听他提，心里猛然涌过一阵热流，恨不得哇一声就哭出来。

他眼泪刚涌出来，又忍不住觉得这合葬的前景实在是太美好，又被憋得哭不出，好一阵才缓过来，黏在男人怀里不出来，皇帝缓缓摸着他的头发，也搂着他不放。瑞香好一阵后，才缓缓恢复过来，靠在他怀里，仰起头亲了亲他的下巴，柔软道：“我是很知道知足的，我一直都很乖，你……你也很好，比我想的更好。”

皇帝不语，搂了搂他，片刻后道：“你就是太乖，也受了委屈，我要是能从一开始就对你好，多点耐心，多点了解……上次你生了孩子，我也不知道其中的讲究，胡作非为……有时候想到能遇上你，让我明白这种滋味，从此不再孤身一人，已经是极好的运气，有时候又觉得，早些年我从未在乎过任何人，若是稍有一点经验，在你身上不至于留下许多遗憾，就更好了……”

瑞香哽咽了：“我不能要你这样做。”

他其实知道这是退让，皇帝是知道他心里不能说的难过的，但被如此猜中，又被如此承诺，他居然是难过更多，觉得爱的辛苦，忽然全部揭露在自己面前。

皇帝也望着他，露出柔软的表情，丝毫没有等着他高高兴兴答应的意思，他是真的明白的，可是他也是真的明白，瑞香为什么难过，为什么觉得爱这样辛苦。

瑞香不敢承认了。他是真的，对白才人甚至都能够接受容纳，但皇帝如此问他，好似只要他不愿意，又要给出什么承诺，他却不敢说了。人的一生太长，他怕自己现在用尽皇帝的耐心和宠溺，将来……遭到反噬。

皇帝若是觉得他任性，无理取闹，不再温柔可爱，就再也没有这种温柔了。

他不说话，却不知道自己被宠得实在太娇气，居然眼里泛出了泪光，看着格外委屈可怜，有话也不敢说的样子。

皇帝点了点头，捏了捏他的手：“你托个可信的人去做吧，做了告诉他一声，求个心安，倒不必大张旗鼓，否则反而不好。”

瑞香点点头，忽然觉得很脆弱似的，靠进他的怀里寻求安慰：“我看他那个样子，又是怕他不能……又是觉得自己好像也很难过，刚才回来的路上，还想要是能够保大人就好了，可是他那么看重这个孩子，要是自己活下来孩子却……一定也是生不如死的。要是这种事换在我自己身上，我也……”

皇帝搂着他轻轻拍了拍，动作温柔，声音却很严肃：“别胡思乱想，就算真有那么一天，你也要听我的话，我不能没有你，孩子……终究可以再生。”