黑色的八座商务车在黑夜里穿行。车内的人坐得满满当当，却安静得落针可闻。梅自寒看着窗外一言不发，师弟师妹们面面相觑，没有人敢主动先和他说话。

谁也没想到原本其乐融融宾主尽欢的告别单身派对最后会变成这样。他们当时一群人憋着笑，扒在沙发上偷偷看着梅自寒缓慢地走近那桌陌生人，开口向他们要酒。这是酒吧里惯常的小游戏，不管对面的人请或是不请都各有应对的方法。那桌alpha先是爽快地答应了，可临离开时其中一个不知道是不是喝多了，突然按住师兄就亲。几个反应快的当时已经翻下沙发正要冲出去，那人却突然收手，放梅自寒跌跌撞撞地跑回来。他们只是喝到兴头上了想看大师兄出个糗，但并没有人真的想看他难堪，这一次玩笑开得有点大了。他们同门间的感情很好，师弟师妹之中很多人第一次操作仪器，第一次写文献综述，都是他手把手教会的。出了这样的意外，没有人有心情继续喝酒，况且派对的主人也早就躺在沙发上烂醉如泥了，还不如早些送他回去。他们中没毕业的住宿舍，毕了业的也基本都住在学校附近，于是叫了车一起走。坐在后座的三个小师妹正在低声私语，她们商量好最近几天先去和师兄道个歉，然后大家说好，就都当今天的事没发生过，不要让师兄尴尬。

梅自寒看着窗外放空了一路，直到车停在他家楼下，除了司机车上已空无一人时才回过神来。他其实不觉得师弟师妹们有什么错。他只是遵守游戏规则，愿赌服输。他也不知道自己在想什么，脑中一团乱麻。他想起那个alpha的信息素，像夜里潮湿的海浪，那么轻，又那么浓烈，就像直接从鼻腔灌进他的大脑，一瞬间抽干他身上的力气。他想他没有认错，就是早上在马尔斯军工见到的那个人。这反而令他有些头疼。他觉得自己被认出来了，而且从对方的表现上看，那个人似乎不太喜欢自己。梅自寒懊恼地抱住头，他今晚怎么就会做这样的事。可现在再怎么回想也已是覆水难收，谁能知道他们就这么巧地碰上了。

距离去马尔斯军工汇报的那天已经过去一周，梅自寒始终没有收到任何回复。他的情绪有些低落，但又不想表露出来，让师弟师妹们以为他仍记挂着那晚的事。他的主要竞争对手是马尔斯理工大学的声学实验室，他们的传统强项就是水下成像勘测。他本以为如果能有马尔斯军工提供声呐设备的支持，以此来训练他的模型，会比纯粹的现有技术堆叠更高一筹，自己能有七八成胜算。不过现在看来，这个机会可能真要便宜理工大学了。

不过马尔斯军工的决策其实并没有受到这方面的影响，这是他们之间的私事，褚屿还是足够公私分明。又过了几天，梅自寒接到马尔斯军工的正式回复，邀请他去商谈合同的具体细节。并且按照之前谈过的，可以开始准备进驻基地的相关事宜了。

在信息安全系统高度发达的时代，实体纸质文件反而是风险最高的泄密途径。梅自寒和黄桃余林涛带着设备和行李搬进萨图尔努斯驻马尔斯军事基地时，已经是一个月之后。马尔斯有自己的军队，同时也有来自萨图尔努斯的驻军。这一部分驻军是马尔斯常住人口中30％非beta居民的主要来源。虽然是由马尔斯军工主导开发的项目，但马尔斯星的铀矿开采权归属于萨图尔努斯星。梅自寒三人一早就签了保密协议，他们在接触铀矿探测信息期间都不能离开基地。这期间他们可以与外界通信，但物品只能进不能出。