男人用一种熟悉的腔调说：“我不同意，也不会放你走。反正你也拿我没办法。”
……这是石呦鸣总拿来对付那些倔强的孩子的办法，想不到风水轮流转，天道如此殷切公平。
石呦鸣却不是那些孩子。
不等石呦鸣发问，神明就将他按倒。
石呦鸣做好了被石桌磕到的准备，但他倒下的一瞬间，他们已经回房，石呦鸣跌在柔软的床铺上。
“你……”
纸上，高处画着一个圆圈，正中是一首词。
天涯漂泊客，好梦人间游。几番轮回谪往，未许见白头。抛却仙官卜筮，重定命数星轨，独倚明月楼。问君何须愁？一笔洗神州。
岁月短。孤寂长，星夜瘦。总是离别，恨难折尽扬州柳。铺展迢递银河，探取千盅美酒，共赏暮云秋。君我死生同，不必共晴昼。
石呦鸣便叹气：“那他好惨，作者都好穷的。”
神明笑道：“的确，如果能破次元壁，我大概会送他一点财运吧。”
石呦鸣一边提笔写字，一边笑道：“可惜不行。否则他说不定会立刻把你当祖宗供起来，这个世界，你想要什么发展他就给你安排什么发展——虽然你现在也大差不差？”
随后石呦鸣穷尽毕生之力，画了一个圆圈。
“如何？”
“……不错，挺圆的。”神明闷声笑道。
这是石呦鸣的第七周目，他承受不起任何失败。
好在，对方似友非敌。
男人笑道：“昨夜劳娘子受累，今日怎不多歇一会儿？”
桌子立刻清空，一张雪白的宣纸铺展，笔墨纸砚均已备齐。
石呦鸣从他身上站起来，提笔正想画，又被男人从身后抱紧。
石呦鸣无奈道：“你当我是猫吗？”
他们独行于世，他们一力承担。
但在这里，在此刻，同一个灵魂相逢，所以什么都不必说，只是靠在一起，就已经内心安然。
石呦鸣张开五指，树叶的影和光斑就亲吻他的指尖。
石呦鸣望着天空，罕见地心情放松。
他这一周目，总在奔波劳碌，下达绝不符合本心的残酷要求，承受孩子们失望或绝望的眼神。
在那时，石呦鸣才能意识到，原来自己也不过是个不敢面对他们目光的软弱之人。
只此一句，胜过千言万语。
因为他们都知道，他们绝不愿意连累他人。
石呦鸣只喝了半碗，就停下了动作。
神明并未抬头，只低声叹息：“如果一件事情迟早要发生，那么，我希望它来得再晚一些。”
石呦鸣沉默片刻，回应道：“我也不想离开，但我们都有不得不做的事。”
“如果你想留下，那你就可以留下。”
石呦鸣泰然自若，单手托着下巴，笑问：“你这架势，是不是还想直接喂我啊。”
神明笑答：“如果你想。”
石呦鸣失笑道：“罢了，我有手有脚，又不是身受重伤。”
神明没有回头，但石呦鸣的眼前，一条洁白的手帕静静浮空。
石呦鸣伸手打算接过来，那手帕忽然化作一道华光，融进了他的身体。
血迹凭空消失，而身体内像是被什么滋养着，让他好过了许多。
“水凉。马上就好，你稍待片刻。”
石呦鸣笑着应了，后退一步，暗自沉思。
他刚才好像看到了什么，绝对不可能出现的事情。
上午的阳光穿过云层，在这世界之神的轮廓上留下金边。
石呦鸣忽然开口道：“你看，我是个病人。”
神明便笑了，从天上到人间似的，他迈步走进。
石呦鸣直起身来，替他仔细地理好衣服：“去厨房，做个鱼汤。”
出了房门，石呦鸣站在男人身侧，眼睁睁地看着一片空地上凭空拔起一座厨房。
石呦鸣感到新奇，一马当前地大步迈进去，感叹：“你这个能力也太方便了。”
“醒了？”
男人的声音低沉温和，还透露着一种微妙的熟悉。
石呦鸣转身，仰头望去，只见一个一身白衣的年轻男人站在屋顶，袖手而立，上半张脸被金色的面具遮盖，只露出线条凌厉的下颌。
男人声音平静，甚至是带笑的：“如果你想挖出来看看，也可以。”
石呦鸣抬眼，叹道：“说什么傻话，我怎么可能伤害你。”
神明却没有被安慰到，睫羽低垂，好像藏着更深的忧郁。
石呦鸣一怔，倒也没有抗拒，而是摸着男人后脑的长发，笑问：“你怎么了？总觉得你好像瞒着我什么。”
神明拉过他的手，按在自己的心脏上。
石呦鸣能触摸到温热的皮肤，但摸不到心脏的跃动。
神明怎能不知他的想法，虽然眉间的忧郁挥之不去，但他展开棉被，连带着石呦鸣整个人一起抱进怀中。
“还冷的话可以伸进我衣服里。”
神明对待过去的自己也一样温柔。
石呦鸣只是玩笑，并无责怪之意，但四目相对，石呦鸣从他的双眼中读出浓重的哀伤。
那种虚软无力的感觉卷土重来，石呦鸣却笑着，伸出手触碰对方和自己相同的脸。
“怎么了？这里是现实，神明不能随便插手凡间事才正常吧，毕竟世界需要平衡性。”
七号从一开始就将自己推上祭坛，他自愿做黎明到来前的最后一捆柴薪。
石呦鸣无声息地笑：“孩子们好好的，那么一切都值得。”
不待新神说话，石呦鸣忽然又咳嗽起来。
男人坦言道：“大概是想碰你。”
石呦鸣扬眉一笑，张开双臂，十分大方：“都是自己嘛，随便碰。”
男人便毫不客气地将他拥入怀里。
石呦鸣玩笑道：“神仙？那不是一挥手就能治好我吗？”
“可以一试。”
“咦？”
男人颔首：“好。”
在八号的指示下，石呦鸣盘膝坐在床上，男人以手掌抵着他的背部，为他疗伤。
“介之被人叫做神医，他都没有办法，你是怎么做到的？”
男人拿出帕子，为他仔细地擦干净手，目光中全无担忧，也无责怪。
因为是同一个人，所以他明白。
他明白自己究竟有多么心甘情愿。
石呦鸣听到之后，反而双目失神。
八号并未打扰他整理思绪，只是牵过他的手腕，引他回房间。
石呦鸣道：“那我似乎更该离开了，若我因一时的松懈而功亏一篑……”
在此地，怎么会有这样大的狂风？
仔细一瞧，房间也不是原来客栈的模样，装修低调又暗藏华贵，室内弥漫着淡淡的香气，似乎有安神的功效。
普天之下，谁有这样的武功，能将自己毫无所觉地掳走？
石呦鸣蓦然一顿，情绪起伏，止不住地咳嗽。
八号伸手护着他，掌心抵着他的后背，送入内力。
或者说，神明之力。
石呦鸣便真的上手，碰了碰男人的脸。
温热的。
石呦鸣本能地放松下来。
石呦鸣罕见地愣住了。
那是一张，同自己一模一样的脸。
对方的表情，是和自己哄孩子时如出一辙的柔和。
石呦鸣虽然觉得眼前的人十分亲切熟悉，但依然无声拒绝。
“抱歉。”石呦鸣露出歉疚的目光。
石呦鸣的布局一环紧扣一环，没了他参与，光救下一个人也无法解决最终问题。
他不能输，他输不起。
每一个孩子都是他的血肉，不，他们比他的血肉更宝贵，他们是他存在的意义。
如果做不到，他不配为人义父。
【番外】不必共晴昼（作者：何所止）
“咳……”
石呦鸣佝偻着身子，以袖掩唇，缓过这一阵咳嗽之后，慢条斯理地起身穿衣，听着窗外的风声……
石呦鸣语气柔和又坚定：“如果阁下执意如此，那我们恐怕不得不交手了。”
他前六次轮回已经错过太多，层层堆叠在他一人身上，怎敢有片刻放松。
这一次轮回，是为最后的胜利奠定基础，他必须步步为营，算无遗策。
石呦鸣微怔，并不觉得冒犯，反倒有些好笑：“我受了什么累？”
男人目光平静柔和，却道：“你的精神已经濒临崩溃了，就算要去救人，也应该先休息。”
石呦鸣以审视的目光打量他，正色道：“多谢阁下美意。但我有自己的原因，实在耽误不起，还请……”
神明用亲吻堵住了他的嘴。
神明读完，抱着他的手臂更紧，轻声道：“不必共晴昼？”
石呦鸣洒然一笑：“这是我们的第一面，也是最后一面，不是吗？”
神明却道：“不，这是我们第二次相见。”
神明不置可否，从他背后看去：“你在写词？”
“对，作者嘛，捡起老本行。”石呦鸣偏头一笑，颇有几分落拓不羁的样子，“送你一件礼物。”
很快就完成了。
石呦鸣也笑了：“之前没有时间，现在想想，我们其实只是个弱小可怜又无助的作者啊。”
“你说你成了这个世界的新神……”石呦鸣发散思维，“你说，我们会不会也是神的造物？”
神明附和道：“按照这个思路，他大概也是个作者——毕竟大部分人都会选择自己熟悉的职业创作。”
话虽如此，却没有任何反抗。
神明笑道：“你比猫好吸。”
石呦鸣反手摸了摸他的头，道：“我要画了，你看好。”
石呦鸣忽然道：“我想画画。”
神明难得迟疑了一下：“……你会画画？”
石呦鸣以睥睨的眼神看他，笑道：“拿纸笔来，给你看看我的本事。”
原来他并非无所不能。
原来……他只是个普通人。
石呦鸣也不去追问对方做了什么，是否疲累孤独，因为他们都不是那种会诉说苦痛的人。
神明也不问他为何没有胃口，只是叹息一样地环抱他瘦窄的腰：“你要比我瘦上许多。”
“是吗，”石呦鸣放松地靠在他身上，“你这里也没有镜子，我是看不到了。”
神明并未接话。
石呦鸣不为所动地喝汤，眼中却是笑意：“虽说都是我，但也不能把所有事情都推给你去做吧。”
“为何不能？我已经是神了。”
石呦鸣道：“从我们见面开始，你一直在消耗你的力量。”
他明明就站在那里，石呦鸣却难以察觉到分毫气息。
石呦鸣调侃道：“再不醒来，被人绑了作新娘子都不知道了。”
男人闻言低笑一声，从屋顶跃下，轻功卓绝，连灰尘都没有带起。
神明从来宽容，自然应允。只是，他将石呦鸣抱坐在自己身上。
“你喝你的。”神明这么说着，将头颅埋在他侧颈。
石呦鸣笃定地说：“你有事情瞒着我。不仅如此，还是一件不能告诉我的事。”
石呦鸣盯着男人的背影，却看不出任何异常。
神明金口玉言，说是片刻，就是片刻。
两人坐在院中的石桌旁，神明为凡人盛汤。
“我”是谁？石呦鸣心想。
“咳、咳……！”
石呦鸣弯下身体，捂着嘴。
“我来。”
神明为身为人类的自己，洗手作羹汤。
而石呦鸣靠近，试图接手一部分工作，却被挡住。
石呦鸣回头，看到神明正斜欹在门口，目光一直跟随着他的身影。
石呦鸣一时之间分不清那双眼睛里，究竟是什么情绪。
好似温柔缱绻，好似永恒告别。
后来一定发生了什么事情，但我不知道。石呦鸣心想。
在神明的怀抱里静静地窝了一阵，石呦鸣姑且回暖，于是轻声打破沉寂：“我们，难道要这样浪费一天的时间吗？”
“你想做什么？”
过了片刻，手掌下的脏器开始缓缓律动，好像在模仿石呦鸣自己的心跳。
石呦鸣不知为何，心中升起一股想将它剖开、捏在手中把玩的冲动。
石呦鸣不动声色地挪开手，却被神明一把按住。
石呦鸣倒还真有些好奇，于是毫不客气地揭开对方腰封，双手探入，摸着对方的腹肌。
“好摸吗？”神明在他耳畔低声笑着。
石呦鸣偏头，刚露出笑来，尚未答话，就被人亲了一下唇角。
见对方迟迟不回应，石呦鸣忽然将手掌滑向他的侧颈：“你摸，我现在好冷，给我暖暖手。”
罕见的直白要求。
只因石呦鸣太过了解自己，如果说“没关系”只会进一步加重对方的情绪，不如提出些要求让他做。
这一次比之前更加剧烈，石呦鸣几乎喘不过气。
新神将自己的神力输送给他，石呦鸣才慢慢平复过来。
石呦鸣一笑：“神明？我看你是假冒伪劣产……”
——不可抗力。
石呦鸣心头微沉，表情不显，自若地推开房门。
清晨微光，柔和地洒在草木上，昨夜似乎下过雨，空气中有轻微的湿冷。
石呦鸣拍拍他的肩膀，轻笑道：“抱歉啊，我们前面给你留下了一堆烂摊子，一个人，很辛苦吧。”
这位新神却叹息：“你才是……”
他没有说下去，但他们都明白。
下一瞬，石呦鸣立刻感到身体完全康复了。那些经年累月折磨着他的头痛，咳疾，呼吸不畅，虚软无力，都消失得干干净净。
他还拥有七个轮回的记忆，但他却感到思路前所未有地清晰。
石呦鸣转过身来，好笑道：“那你刚才是在干嘛？明明这么简单就能做到。”
石呦鸣能感受到，他的手掌宽大又温暖，源源不断的能量从相接之处传来，总是疲惫而寒凉的身体，似乎确有好转。
“因为一些原因，我接管了这个世界，你可以当我是个神仙。”
两个人之间的聊天极为轻松，有问有答，绝无欺瞒。
八号笑了笑：“我既然出现，说明结果已经注定，而且，至少在这里，你可以安心休息。”
他似乎别有深意。
石呦鸣思考了一下，妥协了：“只一天。”
他又忍不住低声咳嗽起来。
手掌一抹，全是鲜红色的血。
若是在孩子面前，他定然要掩藏，不过现在……
石呦鸣顾不得这些，刚缓过来就问：“我们成功了？”
语气中是害怕和期盼并行。
八号从不避开他的注视，给了他肯定的答案：“对，你的一切都没有白费。”
对他而言，漫漫长夜，总是独行。若要说世界上还有谁可以相信，那就只有他自己本身。
石呦鸣并没有收回手，而是有些新奇地摩挲着对方的皮肤：“你是八号，还是九号？”
男人任由他触碰，温声回答：“是八号，我结束了一切，不会有九号。”
男人开口解释：“不必担心，我知道你要做什么，不会耽误的。”
石呦鸣苦笑一声：“难道我的幻觉已经严重到了可以杜撰事实的地步了吗？”
男人走近，含笑道：“你可以试试你的手是否能穿过幻象。”
他道歉，为自己的不能相信。
男人脾气极好，并未恼怒，闻言只轻轻叹了口气，无奈又亲近：“你啊。”
石呦鸣心中颇觉古怪，就见男人抬手，缓缓揭开了面具。
两道身影相对而立，同样的白，同样的挺拔，也是同样的坚定。
一阵风呼啸而过，卷起落叶，带来几分肃杀。
就在石呦鸣准备出手时，男人开口道：“我帮你去救人。”
风声？
石呦鸣动作一顿，心底升起一丝戒备。
往常起来时，应听到鸟雀啁啾，叽叽喳喳的，好不欢快。