杜含烟将听筒重重按回电话机上，咬牙落泪。
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危舟对杜含烟毫无隐瞒，她下回到来探望之时，杜含烟随意问起新年典礼，危舟知无不言将典礼细节完全告知。
杜含烟提着心追问，齿关发颤：“之后呢，还有什么？”
“后续任务另有人通知你。”男声冷道：“记着，你表姐带你弟弟现于我处安置，待事成之后，你自可带你家人离开。”
杜含烟心揪紧，摒息急道：“你说什么？我弟弟找到了？”
她难以自持回想梦中危舟中弹倒下的一幕，掩口呜咽，泣泪连连。
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次日早，杜含烟卧房里接到电话。
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杜含烟再醒来，被送回住处，那座温情满满的院落。
只是她的房门被反锁，至多打开一条手掌宽的缝隙。她被禁足。家中一切照旧，只是粱婶与阿竹不知所踪。穿军装的卫兵隔着门定时为她送饭。
二人互不相让，却听扩音器中爆发痛呼与尖叫，杜含烟一手肘将祝芸撞开，举枪观望，瞧见会场掀起混乱，她眺望台上，见危楼扶着一重伤倒地的中山装男子。
杜含烟多次在报纸上见过其照片，此人是新政府民主党要员。
杜含烟举棋不定左右为难，这时候祝芸踢翻她，夺枪射击。
礼炮声鸣，典礼开始。危大帅携察省省政府要员军部将领汇聚一堂，现身政府门前中央广场的庆典会场，对众发表新年贺词。
九时一刻，军车护送新政府代表从机场径直赶来。杜含烟从瞄准镜中窥视庆典会场，握紧手中冷硬的步枪。
掌声散去，威严的声音透过扩音器传彻城内各大街道。
长痛不若短痛。
36
新年如期而至。
“具体计划呢？”
祝芸勾手要她附耳。
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男人目光幽深眺望杜含烟离去，转身一头扎入明晦之间某逼仄巷口。
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杜含烟彻夜难眠，闭起眼就控制不住胡思乱想，拂晓时候艰难入梦，却是坠落梦魇，梦里瞧见危楼被狙击手暗杀在大典上，而典礼现场顷刻之间沦为无间炼狱，烈焰翻滚，将所有人封闭火场之内，随后，暗处的刽子手行动，瞄准活靶子疯狂射击……
杜含烟脸色煞白，遭寒风迎面，不禁打个冷战。她倒吸凉气，闭眼，坚定回绝：“不可能！危大帅这些年，减免赋税安置流民，他心系老百姓，是一心为公的将领。”
“如此说来，你打算舍弃你弟弟。”祝芸转身。杜含烟情急拉住她，“我怎么知道你说的是真是假，倘若你随便寻一个年轻男子糊弄我又如何？！”
祝芸环胸望着她笑，“他右肘有一道烧伤的疤痕，不错吧？”
杜含烟锁眉闭目，深呼吸几道之后，缓缓睁开眼，眼眶通红，“你们的计划是什么？要杀谁？”
祝芸牵她的手，一派亲昵样子，“莫要紧张，不是你的相好。”
杜含烟嫌恶皱眉将手抽回，“你直说吧。”
上头是青年的近照。
那眉眼透落着熟悉，与家中老照片父亲年轻时像极了。杜含烟颤手将照片接过来，
“子兴……”杜含烟小心捏着照片，怒火中烧，“你们把他怎么样了！”
祝芸得意挑眉，“正如你所想，帝国不止你一张王牌。”
“省政府中有你们的人。”杜含烟肯定道。
祝芸把她肩膀，对她冷笑，“别一口一个‘你们’，我们全组人可是一条船上的，一旦出事，谁也跑不了。”
杜含烟对她十分警惕，“去往何处？”
“一去便知。”
祝芸亲昵拉着杜含烟坐黄包车。杜含烟抽手不与她同乘。
男人凑到她耳畔道：“我所知却不同，听闻那蠢货被狼所杀。
杜含烟心惊，惶然抬眼，看那人不为所动，仿若闲话家常般平静。
“狼怎能恩将仇报？”
杜含烟再度借买书之变前往家具店联系军法部行动组的男人。
男人告知她她想要的在城西吉祥巷一处小旅馆中。杜含烟当即前往，在指定房间见到了早已等候在那处的“表姐”。
祝芸仍是淡笑招呼她坐下，仔细问询过细节之后，引她出门。
“不错。孰轻孰重，如何行事，你仔细思量。”
电话至此挂断。杜含烟攥着电话机失神。
一边是她失散多年唯一的至亲手足，一边，是待她真心赤诚的爱人。
危舟多是睡前给她打电话，这晨间来电恐怕来自于任宏伟等人。
杜含烟迟疑一瞬握紧电话接起，“是我，哪位？”
男声从话筒中传来，简明扼要：“字条想必你已获悉，接下来你的任务是元旦庆典时间地点等具体细节。”
杜含烟眼看着怀抱着父亲绝望恸哭的危舟被一颗子弹射穿左胸。
血花在她胸前展开，她嘴角淌血，不多时仰倒在火场中。
“阿舟！”杜含烟惊起，浑身发冷汗，颤抖着手攥紧了被角。
杜含烟不曾多问，对方也不多说只言片语。
杜含烟原想着，或许余生都将受困于此不见天日，她心怀对危舟的羞愧惦念，对粱婶母女的祝愿，对弟弟的思念，就此认命。
“不要！”杜含烟撞向她肩膀，打出的子弹偏离预想射程，飞一般冲出去。
杜含烟扳下瞄准镜张望，看到镜筒中笔直颀长的军装身影倒下，随后军帽脱落，其下露出年轻的血色流失着的脸。
“危舟！”杜含烟撕心裂肺呐喊，撇下瞄准镜转身将要离开。祝芸赶忙用枪身敲击，将其击晕，随后率手下离去。
危楼当众宣布察哈尔全省推行新政，且他携军部全员加入新政府编制。
杜含烟握枪的手趋于僵硬，她迟迟未动，祝芸不断催促，最终拔手枪抵上她额侧，威胁她把握机会快些动手。
杜含烟踌躇不定。祝芸按住她手强制为步枪拉栓上膛。杜含烟反手将她的手按捺住。
元旦当日清晨天不亮，家具铺伙计几人埋伏在教堂外围，燃一串鞭炮响，将教堂中察军士兵吸引出来，众人手持冷兵器出动悄声灭口，派人埋伏周围，等待杜含烟。
八时一刻，杜含烟收拾得当，被表姐祝芸登门接出门。
九时，杜含烟将狙击步枪组装好，等候在钟楼上。
元旦前夕，军部忙着部署安防工作。危舟抽空赶来与杜含烟相会。杜含烟不忍再骗她，自苦而无处倾诉，借口身体不适不留她多待。
危舟不多想，好生安抚她，透露新年带给她一件天大礼物。
当危舟离去，杜含烟恋恋不舍一送再送，直至跟到街口，瞧见斜对面街角家具店，如坠冰窖，狠心折返。
杜含烟身形一晃，脸色惨白说不出话来。
半晌后，杜含烟撑着窗台，咬牙问道：“此事非我不可吗？”
祝芸挑笑，“自然。”
“你没看到字条吗？”
又是这句话，杜含烟回想字条密语，骤然变脸，又惊又怒，“你们要杀她父亲！”
“不是我们，而是你，黑桃q。”
“他自然是好，至少当下是安全的。”
杜含烟咬牙，“你威胁我？”
“任宏伟难道没告诉你，你弟弟生死可是掌握在你自己手中的。”
“你带我来这里，是想要我动手？”
“自然。你的枪法可是顶顶精湛的。”
杜含烟捏拳，“我做不了。”她将要走，祝芸拦住她，从口袋取一张照片给她瞧，“你看这是谁？”
祝芸带杜含烟前往城中圣比亚大教堂，轻车熟路带她登上教堂钟楼楼顶，俯瞰全市。
“你看，此处距离省政府直线距离只有八百二十米，是附近第二制高点。”祝芸推开窗，手指隔壁街道重兵把手的中式楼阁，政府大院。
杜含烟后背发寒，冷冷看她，“我方才才汇报时间地点，你们却已然订下狙击地点。”
“狼是野兽，是爪牙，冷血无情。”男人屈身拍拍裤脚的灰尘，借此凑近些问：“你可读过字条？”
杜含烟点头。他退一步，抬高音量，“这位小姐，今日店铺已打烊。您对我们店里家具质量存疑，不若明早我告知掌柜，请他出面与您协商，修补或是换新。”
杜含烟听到昔日教官的代称，不由得暗自心惊，她抿抿或因天寒冻白的唇角，“那便多谢。”