许伯独自留在崇平县城后，找了个没孩子的寡妇做老伴，两口子做点编织的活计，搭伴着过日子。寡妇姓刘，看到来了客人，热情打了招呼，就到厨房里忙活去了。
许伯和江屹川说起过去的事来，两人都一阵唏嘘。江屹川看飞沉独自在旁边坐着，便问他：“飞沉，你若是无聊，要不要去给刘大娘帮帮忙？”
恰好那许刘氏过来送茶，江屹川对许刘氏说：“刘大娘，让我这弟弟给您打打下手。”
江屹川道：“不是还有我嘛？”
许伯：“那你可要好好照顾他，你看看他瘦成这样。”
江屹川回头看了看。飞沉刚被他买下来的时候几乎就只是个骨头架子，如今已经胖了许多了。虽然还是显瘦，但脸上身上都能摸到肉了，头发也柔亮顺滑的，有了光泽。
飞沉的模样一看就是个魔族，许伯老拿眼睛余光看他，江屹川便介绍说：“他是个魔族，叫飞沉。”想了想，又笑道：“就跟我弟弟似的。飞沉，给许伯问好。”
飞沉被“弟弟”两个字吓傻了，愣愣地说了句：“许伯好。”再看向江屹川，江屹川却没看他，自顾自拎着东西走在前面。
许伯也知道顺天宗前宗主夫人是个狐妖，因此他对人类之外的种族倒也没有什么偏见，笑呵呵跟飞沉聊天。
“真的是小川啊。”许伯开心地笑出了一脸的褶。
江屹川拉住他的手问道：“大师兄和小晴他们不是都搬走了吗？许伯怎么没一起去？”
许伯摆摆手：“年纪大了，不想去太远，就留下来了。”
江屹川若有所思地点点头。
许伯后来说起了别的事，他也顺着话题聊了下去。但他心里是存了个疑问的。
那个张师父，是当年负责分派委派事务的人。所有请求降妖除祟的信件，都会经过他的手。
“许伯，张师父也没有跟着我大师兄搬走吗？”江屹川因为心里有些疑虑，不曾在林又晴面前问到过这个人。
“张师父啊？”许伯叹了口气，“你离开不到半年，他也过世了。”
江屹川惊讶：“张师父正当壮年，怎么会……？”
飞沉在魇岭客栈时也常去看大力他们做菜，不时帮点手，如今给许刘氏帮忙也问题不大。许刘氏和许伯一样爱说话。他们两夫妻没有孩子，对江屹川和飞沉都看做自己孩子般喜爱。等饭菜做出来，飞沉负责端菜上桌，江屹川就发现他脸有兴奋之色。
吃饭的时候，他注意到飞沉总盯着一盘葱花炒蛋，有人夹了那一盘的菜，他就盯着看人家吃下去。江屹川脑子一转，马上猜到了原因。于是他也夹了一筷，送进嘴里。飞沉果然盯着看过来。
“这蛋很香啊，刘大娘炒的菜真是好吃。”江屹川称赞。
两个人先在面馆里吃了碗面。江屹川仍旧逼着飞沉自己选了口味，说出来。
他除了一心一意收集霜儿魂魄，没有其他正事要做。他每天不是修炼就是带飞沉出去逛。飞沉总算会在肚子饿了就扯他袖子告诉他：“主人，飞沉饿了。”也会告诉他想吃什么。
这天在街上，江屹川正和飞沉一边沿街无目的地走着，一边教他街边摊贩售卖的东西叫什么。飞沉对不知道的事物充满好奇，他在江屹川面前大概也就是这种时候才会因为注意力转移了而没那么拘谨。
许刘氏忙摆手：“我一个人能行，你们坐着，坐着。”
江屹川道：“无妨，您给他些琐碎活计，他能帮上忙。”
他倒不是要折腾飞沉，只是看许伯两口子人好，性情又直率热情，对飞沉也没有歧视偏见，就想让飞沉多与他们接触。于是不顾许伯夫妻推脱，让飞沉跟着许刘氏去了厨房。
许伯在飞沉肩膀上啪啪啪地拍了几下：“一会儿要多吃点。天天都要多吃点，太瘦了，风一吹就要倒。”
飞沉胡乱应了声，紧张地捏紧了手里的包袱带子。他没和人这样打过交道，一下子不知如何应付。但许伯却是个爱说话的人，又是看着江屹川长大的，对江屹川身边的人也自发亲近。何况飞沉腼腆寡言，看起来就很老实乖巧。
江屹川乐于看到有人善意地与飞沉交谈，边走边笑吟吟听着，偶尔才插一两句话。
“飞沉啊，你一个人在人界吗？”
飞沉：“是。”
许伯叹气：“一个人太孤单了。”
两人寒暄几句，许伯执意让他们到自己家里吃晚饭。江屹川推辞几句，便答应下来，但却先去买了不少肉类菜蔬。许伯一路唠叨：“你这孩子，去吃个饭还这么破费。”
江屹川笑着安抚他一番。
江屹川被师父捡回去的时候，许伯就已经在顺天宗了，他过去对江屹川多有照顾，江屹川感念至今。许伯的样子，也不像是日子宽裕，江屹川自然不肯让许伯花钱。
“也是去降妖的时候出意外死的。好像是中了蛇毒，什么药都没用。”
江屹川沉吟片刻：“他的徒弟冯六呢？”
“六子跟着阿蟠，后来好像是转拜了阿蟠做师父。”
许刘氏道：“这是飞沉做的，好吃吧？他说他没做过菜，我就随便教一下，他就能做出来了，是个聪明孩子。”
江屹川故作惊讶：“竟然是飞沉做的？”然后冲飞沉竖了竖拇指。飞沉立刻抿着嘴微微笑了起来。江屹川嘴角也弯了起来，心情十分愉快，吃什么都觉得格外好吃。
吃着饭，江屹川又随口问许伯一些顺天宗旧人的事。
一个声音在江屹川背后迟疑地响起：“你……是小川吗？”
江屹川猛地回头，看到一个干瘦的老头，戴着顶旧皮帽，穿一身磨出了油光的旧棉袄，双手拢在袖子里，不太确定地看着他。
“许伯？！”江屹川一眼就认出来，这是过去在顺天宗打杂的一个老人。他是个因为家乡水灾外出流浪的可怜人，被师父收留，就一直帮着做些粗活。