他选了离东区最近的竹子，借着这天然的竹梯，悄悄翻进了东区内部。

每个区都有一个高十尺有余的大门，每到子时之际，大门将会关闭。围绕皇宫的溧河将各区隔离开，从地图上来看，溧河的支流就像扇骨，将三区分离开来。

每个区到了子时，便不会有守卫在区内巡逻，恰逢疫病，更是鲜少有人外出走动，秦澜如入无人之境，很快便来到了朝阳殿的后门。

他先安静地站在石阶上，贴着岩石感受着地面传来的震动频率，确认环境安全之后，他按下那个不规则的凹凸处，往后退了几步。一阵机械震动之后，头顶的花岗岩石打开了，露出巴掌大的天空。

秦澜缓缓冒出头，吃了一惊，“居然是后宫的沁竹苑。”

这北门后宫又分三大区，北区乃众嫔妃的居所，西区则是太医院、膳食堂、绣衣局等掌管后宫衣食住行的部门，东区便是皇子们的寝殿了。

秦澜轻轻跳上外墙，趴在墙沿观察朝阳殿外院的情况，院子竟安静得可怕，让秦澜感到一股说不上来的怪异。待观察了一刻左右，他跳下外墙，慢慢靠近那黑夜中仅存的一盏灯火......

进入北门，往前走千余米，就到了北门的中心，也是三区的中央，它是一个形似八卦、有半个区面积的公共花园，而沁竹苑就是这公共花园东边的狭小一隅。

这片竹林在争奇斗艳的百花、涓涓流水、巍巍假山、亭亭楼阁面前成为不受宠的存在，人迹罕至。

深夜的冷风卷着竹叶莎莎作响，一片翠绿的竹林茂密得就连月光都难以渗透进来，只能被黑夜笼罩，瘆人的氤氲从四面八方扑来，试图裹挟刚从暗道出来的秦澜。