不过，缺水仍然很严重，他的嘴唇干裂开了，舌头触上时一片疼痛。

半精灵因此稍稍皱了皱眉头，他靠在墙上恢复体力，想着该怎样解开双手上的束缚。

——把他绑住的人并不希望他离开箱子。

他摇摇晃晃地挺起上身，在想继续时不支地又开始软倒。

半精灵不愿再跌回那箱里，他挣扎着倒向一侧，终于连同那箱子一起摔倒在地。

地上滑，满是精液和各种液体，他试了一下，终究没能起身，只能脑袋与膝盖并用地向前爬去。

——哪怕所有人都说他已经放弃。

——哪怕所有人都认为他已经彻底崩溃。

——哪怕所有人都觉得，这样的他甚至不配成为祭品。

连续两次圣祭雷亚家都能献祭一位这座城市的炎主，这件事一时间在这座城里风起云涌。

它的余音仿佛时至今日仍在罗兰耳边回响。

“罗兰！不对……不是这样！”

他想起了已经约定好的事。

“我、知道，另一件事——”然后他开口。

“哦？”

许多年来……罗兰一刻也没有忘记这件事。

他一刻也没有忘记当时听见的话语。

“如果我能成为令你们满意的祭品……放过他……放过我弟弟……”

他们在兵慌马乱中走散。

欣夏抱着罗兰躲进了一处伊里希德士兵已经搜过的橱柜——欣夏想，这样的地方，应该不至于被搜索第二次。

结果正如他所料，很长一段时间里，没有人靠近这里。

“哥哥啊哥哥……”呢喃伴随着轻叹，“我可是记得呢？”

“什——”

“伊里希德来的那一天。”

那声音空落落的。

罗兰闭上眼睛，刺痛感从心头传到了指尖。

——他有多久没有察觉到这种程度的痛苦了？

——他可以做到。

他想，这句话给予了他一些力量，让他可以继续下去。

虽然反正，即便没有意识到这些他也会继续，直到他精疲力竭、彻底坠落。

“你已经尝试另外的方法了。”罗兰轻笑，“看看我现在成了什么样？”

“——”

这一次降临的沉默足以令半精灵心碎，然而说出口的话无法收回，他也已经下定了决心。

沉默再度笼罩，它如同一个诅咒般徘徊在他们头顶。

罗兰不知道墙对面的人在想些什么，他们间毕竟有一墙之隔

若说过去的他们还有能力打破这面墙，现在砖石皆已稳固，敲打不破。

罗兰跌坐在地上，长长地舒了口气。

焦虑瞬间退潮，他有片刻放空，脑袋因此砸在了墙上。

沉默持续了好一阵子。

那脚步停止了，好一会儿，沉默笼罩了一切。

罗兰觉得他仿佛能听见自己的心跳，顺着胸腔、骨骼、肌理，最后振动着他的鼓膜。

“是……哥哥吗？”他听见自己的声音问。

半精灵呼出一口气，忽地听见身后有脚步声传来。

“——”

他身后是墙。

后穴里的精液又洒出去了一些。

罗兰喘息着将嘴里的木头含得更深了，被撑开了很多时间的喉头与食道都传来了强烈的抗议。

那被他归为“身体不适”而被丢到一旁，他又积累了新的气力，再度向着无法撼动的漆黑天空发起挑战。

那箱子上了锁，但在方才的操弄里，锁被不谨慎的发泄者破坏了，这才给了他一线生机。

他暗自嘲笑对方太过天真，要是真想让他就那样在箱子里死去，应该把箱子全部钉死才对。

多亏了这份天真。

厕所里没有光，他一直爬到墙角才停下，他翻转着身体靠在墙上，在脊背的“咔吱”声响里喘出一大口气。

现在，他连额头都已经沾上精液了，这让罗兰发笑，他笑着颤抖起来，又望着天花板，喃喃自语：“不知道几点了……”

一开口，一股子腥甜味从喉咙里涌出，他不由得清了清嗓子，在刺痛里吞咽下过多分泌的口水。

木板发出声响，它终于彻底脱离了下方的箱体，外头的精臭这会儿变得让人欣喜，罗兰不顾泛上来的不适强迫身体向上抬起。

至少得把那木棍从嘴里抽出来——他想，他也的确这样做了。

棍子顶端抽出他口腔时还粘着银丝，它在罗兰嘴唇下留上一线微凉。

半精灵没有在听，哥哥的声音早已无法落进他耳中。

几十年的岁月早已浸透了他的心灵，他有眼不能视、有耳不能闻，他的眼前只有一条道路。

“——别再管我了，哥哥。”

毕竟除此之外，他能做的就只有在这箱子里疲惫而空洞地等待。

罗兰不想那样。

从以前开始，他就不是个会安心沉没于绝望的人。

“——我知道……这孩子的父母去了什么地方。”

于是，一切尘埃落定。

伊里希德得到了用于下次圣祭的祭品，让他们甚至愿意把战败的炎主让给雷亚。

“为什么？”伊里希德的声音如同冰水一样，“就算不放过他，我们也能把你献祭。”

“——”

年幼的黑暗精灵僵住了，他迟滞了很久，也想了很多。

但随着时间的推移，罗兰饿了。

还是个婴儿的他无法控制情绪，身体的本能催促他以唯一的方式表达情绪：嚎泣。

半精灵嚎啕大哭，而伊里希德的士兵自然没有放过这一声音。

“……？！”

“我们被发现、爸妈被抓住……全部，都是我我的错。”

——那一天。

而今哪怕是死亡也不会让他觉得疼痛。

“你在问什么的为什么？”但他还是轻笑起来，“为什么我要这么说？还是事情为什么会变成这样？”

又或者兼而有之？

他只希望欣夏能够理解他的拒绝——不是一次，不是两次，一而再再二三的拒绝——然后离开。

离他越远越好。

“罗兰……”声音传来，“为什么？”

半精灵说不出自己心底是什么样的滋味，他只是垂着眼，听见墙对面传来一声回答：“你就这样接受了吗？”

“除了接受外还有什么办法？”

“一定还有……”

结果，最后仍是罗兰打破了它：“你为什么在这里？”他问。

对面没有立刻回答，只是半晌后，缓缓地反问：“你又为什么在这里？”

“呵……”半精灵不由自主地笑起来，“还不是因为那档子事？没什么特别的。”

外头，有什么重物落在了地上，罗兰猛地想要起身，双脚竟在这样的状况下有了些许力气。

他颤抖着想要往外走，但就在这时，他听见了外头传来的声音：“罗兰……”

那力气转瞬又已散去。

但他回想这间厕所的构造，想起这面墙的高处有几个小窗。

声音大概就是从那里传来的，又因为四周过于安静，而显得格外清晰。

“谁？”半精灵下意识地便问道。

“咔哒”。

木板被顶开了。

罗兰闻到了外头的精臭，隐隐有风进入了箱内。