上官阙搁碗随他上楼，前脚刚进走廊，便听韩临质问道：“我跟花剪夏的事，是你宣扬出去的吗？”
“你们两个之间不难看出来，易梧桐也知道。”
韩临爆发：“我问是不是你！”
韩临热得厉害，也觉得也没什么大不了，凑到他碗边，就着吃了两勺冰粉，畅快地长舒一口气，赞许道：“挺好的，不甜。”
上官阙笑道：“方才商贩串到门口，我当你在舞坊得留到晚上，就只买了这一份。”
“公孙夫人要我先回来。”
女孩子将阳伞递给二十岁出头英风俊骨的青年，提裙踩凳上车。青年换手合住阳伞递还给她，长腿一步跨上车去，此时终于注意到门内视线，不悦地一把打下卷帘，催促车夫赶路。
不久后韩临送完人回来，一进门便见上官阙坐在大厅吃红糖冰粉。
太阳大得厉害，韩临在马车里闷了一身汗，扯开衣领问：“下午你不出去？”
蝶羽般的睫俯垂下来，拈叠起红纸，唇轻轻一抿，顿时春情难按。
直叫人魂迷色阵。
窗开着，正面向后院那方修葺中的湖，景色极好。与景色相反，这屋连床椅都没有，只在窗前有面圆镜，半人多高，着实唬了韩临一下。往前再走却发觉前面地板上铺了长宽足有两丈的软垫，韩临坐过去躺下，竟也颇舒适，如此一来几乎要睡过去。又想上官阙过会再回来，怕又要寻他滚一遭，现在睡了，待会美梦又要被搅，索性坐起来。
门被推开时，韩临盘腿坐在镜前梳理头发，头都不回：“换件衣裳这么久？”
“不大习惯。”
更亲密的事都做过，韩临头一歪便靠着睡，睡着睡着又被亲醒。
他出奇的愤怒，要不是嘴唇被衔着，真想问你究竟要不要我睡觉？
等到冰凉的手指伸进衣服里，韩临真醒透了，压低声问：“你疯了吗？外面有人。”
上官半拎起眼皮看清是他，随即又低下去，撕下的两页书纸，递过去，交代道：“替我查查前年金露寺的访客里，有没有挽明月。”
韩临担心红袖中午回去，又要碰面，就在暗雨楼中兜转，将就吃了点对付，一宿不眠，难免困了，转到搭藤花的石廊下，寻个干净地方躺着休息。
没睡多久便有人拍他，睁眼一看，难免丧气。又是上官阙。
红袖整了整心绪，也望向映照着无云蓝天的湖：“这湖什么时候竣工？”
“十月前。”
得到回复，红袖又说了两句家中的闲话，便到了去舞坊的时辰。
随后打了个招呼就要走，上官阙递茶过来：“润润喉咙。”
韩临倒是真渴了，没多想，接过喝了满杯。喝时眼随意一扫，发现上官阙一双眼盯着自己看，吓得呛了一口，喷了一手，好在今日出门挽着袖子，衣裳没湿。擦好手，那双眼也早移开了。
“下楼的时候替我叫小屠上来。”
上官阙合书，道：“我考虑考虑。”
韩临一颗心遂又沉了下去，哦了一声，就要离开。
“邵竹轩这次的新书，你有没有看？”
韩临毕恭毕敬地垂着眼，背手在上官阙面前站了半个时辰，一并讲了半个时辰的话。
上官阙带听不带听的，翻起邵竹轩的新话本，不时打断一下，笑着说书内情节，又说这个人之前某某本书里是不是也出现过，这个情节从前也有过一次。
邵竹轩的书辞藻富丽堂皇，韩临最不耐烦此类，一概大段大段地跳，看得囫囵，情节人物一概只瞧个大概，哪里记得起他说的是哪个人哪桩事。只不过此刻上官阙的停顿，显然是在等自己搭话，他不敢再敷衍，只得附和说是。
韩临刀枪不入的模样：“你就是见不得我自在，见不得我对别人好，见不得我只讨厌你。”
“你看，你也不否认如今的舒红袖像花剪夏。”
韩临咬住嘴唇：“至少我带她回来的时候不像。”
韩临高声打断他道：“凭空捏造红袖和花剪夏酷似的人，是不是也是你！”
上官阙长眉微挑：“你当真觉得她们两个不像？”
“像什么像！说她们两个像的，有几个见过花剪夏？见过花剪夏的挽明月，言之凿凿告诉我说一点都不像！”
“现在倒热情，再热下去我就要被他烧死了。”上官阙冷着脸讲完笑话，又问：“你刚刚不是有事吗？”
红袖哎呀了一声：“差点忘了，我来借你十一公主送你的那幅画像，韩临的那幅，我想仿照着天色布景也寻那个画师画一幅。”
“那副画不在我这里，三月份的时候就还回去了。”
“早有风声，别人好奇这事，酒宴时向我求证。我说你没有告诉过我，不过看上去，你与花小姐的关系非同一般。”上官阙整整衣袖，微笑着说：“男女之间有许多不一般的关系，他们偏见地相信你们两个是恋人的那种不一般，口口相传，传到后来，大概就是你听到的。”
韩临颓然靠到墙上，口中恨恨道：“果然是你，我早该知道，我早该知道……”
“谁没个前尘往事？我也不敢说我没有。做了，自然有迹可循……”
上官阙顿首：“情有可原。”
公孙夫人是个好师父，自然不会放任下作的流言蜚语侵蚀自己的徒弟。
韩临停了一停：“上去说吧。”
“这两天不忙。”上官阙舀了一勺递过去。
韩临愣了一愣：“还有吗？”
上官阙微微摇头。
这天她心中忐忑，缠着要韩临送。韩临几次推脱，还是没扛住她的缠。
上官阙自书房出来时，正见韩临提着缀了晶片的裙子，臂上搭了纯白的长丝绸，另一只手抓了钗环发包，站到马车边笑着等舒红袖上马车。
女孩子身姿修长，窈窕匀称，远远看去只似十七八岁的姑娘，烈日灼净了她眉目间长年盘亘的郁气，此刻竟有娇媚的神态。
步声近了，接着弯腰放了只矮罐，韩临梳好头，嗅见镜前木梳上一股熟悉的清香，正要细想，肩后伸来一只手，拉开镜前的抽屉，从里取出一片薄薄的红纸。
韩临抛下梳子，不耐烦地扭过脸，正要发牢骚，眼前却不住晕眩。
咫尺远近的人一袭暗蓝纱裙，削肩修颈，满头长发为鹤衔灵芝雕骨簪绾起，鬓边斜缀烟紫色的重纱牡丹，肌如雪晕，面若幽花。
上官阙笑着亲吻他：“我不介意你在这么多人面前羞辱我。”
韩临推开他，粗声催马夫快些赶路。上官阙靠在一边竟也没再动他。
上官阙那间屋子有人在打扫，韩临那间又开始修缮起屋顶，最终上官阙找了间屋子将韩临推进去，说你先在这里休息。韩临扫眼一看，抗议起来，他却当没听见似的：“我去换件衣裳，等等我。”
上官阙说这地方蚂蚁多，容易爬到口鼻耳道中，拉他起来，又讲红袖下午到舞坊去了。
“车在外面等着，跟我回家吧。”
韩临困乏得很，不想再跟他计较，同他上了车，靠到车上小憩。车上难免颠簸，韩临的睡意愣是被颠簸中的几次撞头给疼醒。上官阙见了，坐到他边上，将肩给他靠着。
关系再僵，韩临办事总还算叫人放心，不久屠盛盛敲门到了。
一进门便见楼主望着面前的书。
那模样，和前几日在上官府说笑的，仿佛不是一个人。
韩临摇头，他直接写信管邵竹轩要不加辞藻修饰的草稿了，此刻求书的信大概还在路上颠簸。
上官阙将桌上的书推向韩临：“看看？”
韩临退了两步：“我不急。”
不过只在开头这样，后来上官阙便再没有讲话，翻书声也再未响起。韩临趁机赶忙述说着自己的意图，深恐再次被他打断，逃命似的讲完，韩临长出一口气，抬起眼，见上官阙凝望着话本的某页，脸上神情难辨。
上官阙抬眼，直切他请求的中心思想：“你想找事出京？”
韩临原以为他又会装听不懂，见他直入主题，忙说：“是是是。”
“当真没有迹象？”上官阙负手转身，笑着离开：“花剪夏待你冷淡，费尽心思甩掉你。后来你杀掉她，立即捡来个身形高挑且漂亮的女孩子。这个女孩子为你所救，因此依赖你，与你寸步不离。当真有这么凑巧的事？还有这女孩子想认你做父亲，你那样想找女人生孩子当爹，却死活不肯。”
韩临将嘴唇咬到发白，直到步声再也听不到，也没能抬起头、发出一句话。他心中清楚上官阙又在诡辩，可近来的确是像了……这点他否认不掉。
当晚韩临推说不舒服，连楼都没有下，隔门听红袖担忧地问候，只觉头疼。煎熬一夜未睡，大早便赶往暗雨楼。
蓦的一声低了下去：“又是挽明月。”
“不然呢？你手下的人都在骗我！”
“挽明月见她是在什么时候，去年夏天？姑娘的身段一天一个样。”上官阙回忆着，笑着望向韩临：“现在呢？现在的红袖呢？”
红袖一阵惋惜：“为什么要还呀，很好看啊。”
“满脸死气，”上官阙笑道：“我有活的，为什么还要一副死画？”
红袖为那幅画心痛得厉害，不过他这副胜券在握的模样，倒叫一颗心安放下去。他把韩临放的，只怕比自己还重，如今这副模样，倒像是陪着韩临玩闹，总还是胜券在握的。