“如果你感到不舒服，请无视我今天说的话。我再一次向你道歉，阿什。”

“尼克，没关系。”

阿什拦住了他。看到尼克诚恳道歉的样子，心情自然不会好起来。虽然正在遗忘，但仍然是在心中的人，我不喜欢这人对我低姿态的样子。

“是的。”

阿什回想起了遇见那个人的那天。在送走分手的尼古拉斯的过程中，误会尼古拉斯和阿什是约会的关系，说着冷冰冰的话的面孔自然而然跟在了后面。那是一次连通名都没有的会面。

那个男人轻蔑地看了阿什一眼，连话都没跟他说，而是说了些责备尼古拉斯的话，并无视他。从很多方面来说，这对阿什本人都不是一次愉快的经历。脸是他的取向，第一印象却不太好。

“是的，他是卡莱尔·弗罗斯特。如果你不介意的话，我给你的报酬是…”

阿什边听尼古拉斯边看了看照片。灰色的头发，冷漠的灰色眼睛，红唇紧闭，皮肤像头发一样苍白。

男人梳着整齐的头发，露出完整的额头，穿着优雅的正装，长得很好看，像雕塑一样锐利的脸部线条展现出冷酷的魅力。从外形看，是阿什喜欢的类型，那种脸躺在床上的确很有味道，可是…

身体稍稍靠近了一点，张开的嘴唇只透出呼吸声，像被抢走声音的人一样，卡莱尔嘴里什么话也说不出来。阿什轻声一笑。

“你介意我叫你卡莱尔吗？”

隔着薄薄的西装衬衫，碰到后腰的手感觉过于鲜明。脉搏不自觉加快，卡莱尔又吸了一口气，慢慢地答道。

餐厅离诺丁山站不远，涂着接近白色的青绿油漆的酒吧明亮而华丽。走了五分钟多的路，沉浸在沉默之中，在这样的空气中脖子逐渐绷紧，卡莱尔重新调整了一下衬衣的领子。这样的会面还是第一次。

不知道该以什么样的氛围，提出什么样的话题，完全找不到感觉。甚至觉得与难缠的约会对象见面会更轻松的程度，他从没有感觉到业务上的会面有困难。所以说，仔细一想，这种气氛对他来说是很陌生的。

在一个接一个的想法中，阿什停了下来，没有反应过来的卡莱尔，被阿什一手抓住了。他的身体碰到了阿什转过身来的上身。

卡莱尔重新思考了一下。不知道阿什是否记得六年前的除夕，他真的知道他们是曾见过面的关系，也是曾接吻过的关系吗？

“等了很久吗？”

“不是的。

“只有见面才能知道。”

“我也有自己的取向。”阿什说。尼古拉斯理所当然地点了点头，然后把手机放在阿什的面前。

“实际上，他见过阿什。”

你还记得我吗?

“你来了。”

低沉的声音乏味地传出来。卡莱尔抬眼看着对方的脸，蓬松的乌黑头发，微弯的嘴角都给人一种温柔的感觉。

和alpha发生关系。

荒唐，不专业，而且危险。他的做法与以具有稳定且确实价值为主要投资的方针相差甚远。

他的父亲乔纳森经常对卡莱尔说：“你要敢于冒险，才能得到别人得不到的东西。”乔纳森坚信，不管是人生还是事业，总会有这样的时刻。

“那么，告诉我该做什么，好吗?”

报酬只要是尼克的笑脸就足够了。

＊＊＊

“那能让尼克高兴吗?”

周围充满了沉默。阿什默默地喝着咖啡，脸上仍然带着笑容。苦恼了好一会儿的尼古拉斯慢慢抿了抿嘴唇。

“是的，确实如此。”

尼古拉斯对这句难懂的话微微皱眉。阿什温和地笑了笑，问尼古拉斯。

“如果你回答我的问题，我就满足你的要求。”

“…请说。”

带着下定决心的表情，尼古拉斯真挚地问道。阿什静静地凝视着眼前的男人。

“尼古拉斯，你刚才不是说你不想念我吗？”

“不是我，而是其他人。”

基本上，阿什·琼斯看着自己爱的人幸福的样子就会感到最大的快乐。

是的，确实如此。

“我不需要任何报酬，尼克。”

再加上男子的性格并不是能够在周围经常见到的类型，所以阿什并不喜欢这种类型。坦率地说，就是讨厌的性格。

界线被划得清清楚楚，内心难辨的面无表情。他表现出有些傲慢的态度，无视自己，再加上压迫自己喜欢的对象尼古拉斯的样子，说实在的，让人感到不快。

相反，看好这样的人反而会奇怪吧。对于既不喜欢也不讨厌别人的阿什来说，这样的恶感并不常见。

“太出乎意料了。”

＂什么？　＂

“当时擦肩而过时，他对我不太友善。”

尼古拉斯给了他一张照片，慢慢地摆正了姿势。液晶屏幕后面是照片中的男子。

果然，正如尼古拉斯所说，他曾经见过一面。在尼古拉斯拒绝阿什的那天，他碰到了这个人。

“是凯尔的哥哥吗？是他吧。”

正要狼狈开口的一刹那，阿什的手碰到了他的腰。那只手手轻轻护住他的后腰，让他浑身僵硬。

“你在想什么，卡莱尔?”

这是一次突如其来的袭击。伴随着亲热的名字，阿什睁开眼睛笑了，提问很温柔，声音中带着笑意。

阿什双眼微弯，折叠的眼皮下灰色和蓝色的眼睛画出完美的曲线，很是奇妙。卡莱尔对美术作品、雕刻、英俊的人都没有任何感觉，而他的眼睛是唯一引起兴趣的。异色眼睛还是第一次看见，也许正因为如此。

“风很凉爽，所以我订了一个帕蒂奥的房间。”

“走吗？”卡莱尔听到这话点了点头。男人转身就走，而卡莱尔也紧随其后。

俊朗的美男子。虽然过了很长时间，但那张脸依然历历在目。和六年前相比，看起来更加成熟，和几个月前相比也更温柔。两次擦肩都是不到5分钟的时间，但卡莱尔准确地记起了这个男人。

＂琼斯先生。＂

可能记不太一样了，但阿什·琼斯没什么太大变化。无论是中低音的甜美嗓音，还是融化自己的微笑，都一样。

但卡莱尔不喜欢“危险”一词。自从他弟弟在很小的时候被绑架，家里人经历了一件令人难以启齿的恶心事件之后，卡莱尔更倾向于确定无疑，在他的掌控下行动。可他还是作出了这个选择的理由是…

“你来得真早啊。”

听到背后传来的声音，卡莱尔转过身来。视线稍微往上，卡莱尔凝视着他阴影中垂下的双眼，沉思着。

下午六点，太阳还是亮了。一到夏天，伦敦七点多太阳还未落的夜晚是久违的。身体适应了紧张和安静的气氛，不适应晚上充满活力的空气。卡莱尔的手指拉松他那件薄西装衬衫的领子，就好像到了不该来的地方一样，感到很不舒服，后颈僵硬。

“现在也可以..”

为时不晚。即使是现在，也可以退约，当作没有发生过。通过药物和心理咨询也可以治疗，如果实在不行，就暂时服用抑制剂，远离性爱。一想到这，懊悔就涌上心头。无论怎么看，这都是一个愚蠢的选择。

应该是吧，阿什知道尼古拉斯会这么说。尼古拉斯喜欢凯尔，如果是为了恋人的哥哥，那也是为了恋人。答案出来了，阿什轻轻地点点头，那就可以了。

“那我也同意，尼克。”

如果能够让所爱的人感到幸福，如果他的行为能给尼克留下某种意义…这对阿什来说也是好事。

阿什盯了尼古拉斯半天，就像是最后一次看他。然后他开了口。

“如果我接受这个提议…

“是。

阿什笑了，终于明白了他的意图。所以觉得抱歉，样子很奇怪。找到约会的对象，而且还是被对方抛弃的人，询问是否愿意临时充当他人的性伴侣。尼古拉斯如此请求，可见委托的对象相当重要了。

“我应该感到抱歉。”

“真的很抱歉。”