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【第七章】(第1页)

此地虽偏南方,但冬季山区仍然轻覆积雪、万物冬眠,大型动物一时难找。谢尔顿看准天上偶然掠过的飞禽,也不管什麽物种,提起重弓仰天拉弓射箭,再往落下的地方寻去,如此往复,捕了五只禽鸟才罢。

凯伊则造陷阱捕兔子,这是店主人教他的技能,也是他少数能做的猎捕行为,其他只能沿途找些野生葱、百里香、可食菌之类的食物或调味植物。

谢尔顿趁此机会教导凯伊正确的草药辨识以及更有效的狩猎方法,百年以来修道院由於地处山林,又常为民众提供免费治疗,掌握较正确完善的草药知识,这些谢尔顿都系统性的教授给凯伊,凯伊受益匪浅,也终於知道不是什麽绿色植物都能胡乱往人类身上用。

谢尔顿看了凯伊一眼,略一沉吟:「多买两件披风吧。」

凯伊答道:「好!有要怎麽样的材质或花色吗?」

「我无所谓。」谢尔顿将钱递给凯伊:「选你喜欢的就好。」凯伊乾笑两声,依言而去。

谢尔顿在旁看得无奈,遇敌时手里有武器给人抢走只怕更危险,於是说:「如非不得已不要亮出武器,我教你几招目的在於威吓的招式…」这些招式目的只求暂且吓退敌人,争取逃跑时间,除此外凯伊也没办法学什麽。

几日下来谢尔顿按捏测试凯伊身上肌肉,这是凯伊整套训练里最喜欢的环节,四肢躯干上的肌肉都被谢尔顿仔细观察按捏,每次凯伊都期待对方按过这些他精心雕刻的肌骨後进一步发生什麽,但谢尔顿最後也只是摇头叹气:「没效果,一点长进也没有。」看凯伊一脸楚楚可怜,简单训练竟只练出战损的无辜样子,终於说:「也罢,练到这就好,不用练了。」见凯伊一声欢呼跑进屋,无奈的独自训练。

谢尔顿一旦决定目标就会事先打听足够的情报、制定计画,并准备相应的装备道具,有时往往独自外出两三天,猎些就近的魔物补足道具或领赏、与商店交换物资。由於上回在集市发生的事故以及凯伊毫无成效的训练,谢尔顿不再带凯伊到品流杂处的场所,凯伊得以独自待在家,趁机让替身贤慧的提水打扫筛面粉跟料理备料,自己意识回正身,告知安德里克关於谢尔顿的计画和动向,顺便看看自己雕像进度如何。

见谢尔顿坐回原位,凯伊拚命撑起精神,暗想自己疼痛难抑,不知道忍不忍得到人类城镇,他怕自己路上会失去理智对谢尔顿显露魅魔本性,为了合理化之後可能做出的行为,也怕识破後被谢尔顿斩杀,决定先向对方告白,越肉麻越好,於是牵过谢尔顿靠近自己的那只手,语气诚恳真切:「谢尔顿大人,希望您别怪我唐突,我这次发病实属严重,再不说我不知道有没有机会。其实我一直深爱着您,从见到您的第一面开始。这份感情不只是对英雄的仰慕与崇拜,不只是奴仆对主人的忠诚与恩义,也不仅仅是对救命之恩与收留之情的感激。我对您其实饱含着更深层的渴望与爱恋,是想翻云覆雨共赴巫山那种。但我不希望您排斥或为难,请相信我,我会尽力忍耐这份情慾…除非忍不住。」

只见凯伊披着斗篷背对谢尔顿,向着森林而坐,手里拿着谢尔顿赠予的防身匕首在鳄鱼骨上雕刻秘文,鳄鱼骨的骨块异常坚硬,他必须付出专注与耐性才能刻上属於自己的秘文雕饰,而在过程中他似乎连结到自己深层的灵魂能量,暂时忘记躯体的疼痛,获得片刻安宁,不知不觉刻好三四片。

谢尔顿挂记凯伊身体状况,休息片刻便起身走往凯伊身旁,见他心灵手巧,把骨块雕得精致,奇问:「你在雕什麽?」

骨上的秘文是由几何与螺旋构成,重叠排列成相当有艺术感的多边花纹,好似天地造化本身,乍看之下像是极富美感的雕饰。骨刻秘文这类素材本就属於法师所用术法道具,魔王秘文尤其独特无双、世所罕见,谢尔顿自然闻所未闻,只是见凯伊雕得漂亮,出言询问。

最刚开始凯伊也没多想,谢尔顿的装备摸着虽然发烫但不致疼痛,但某次递圣水的时候不慎泼洒,凯伊如同被滚水浇淋,灼烧疼痛掠过周身,但身上小部分的天使基因却快速为其疗癒、止痛舒缓,从外观看起来他彷佛焕然一新、洁净光彩,是以谢尔顿从未发现异状。但实际上凯伊魔族的部分受了不少伤害,每次碰上都得静待几分钟才缓得过来,此後凯伊总设法远离圣水,非碰不可时只能咬牙撑过,不让对方有所察觉。

历经上回冒险者市集事件,谢尔顿一看凯伊没事就将其抓到後院训练,凯伊绞尽脑汁努力装忙,但谢尔顿生活简朴,实在没那麽多事好做,每每被谢尔顿识破时,谢尔顿都语重心长的说:「如果像上次发生那种事,你要如何自救?我可没办法时刻待在你身边,你得有能力保护自己。」凯伊只好撑着这副预设战力值为负的躯体,硬着头皮勉强训练,当他艰难提起沉重刀剑时,心里总是想:「唉,不管怎麽训练,这副身体都不会有所改变。」

为应付谢尔顿,凯伊随手摆几个架势,但全然无力,一点攻击性也没有,谢尔顿瞧着心中奇怪:「这几招怎麽有魔族刀法的样子?」於是问:「你这是哪里学的?」

谢尔顿为难的想,如今已离目标相距一日路程,回程路上恐暴露行踪,要再潜入相当困难。在经过两相权衡之後,决定留意凯伊状况,明日一早速战速决,尽早猎杀目标并把凯伊带回城治疗。

谢尔顿见凯伊身体不适,迳自燃起晒乾的鼠尾草打算净化魔化食人鳄,却怎麽转圈念祈愿咒都无效。凯伊见状撑起身子,缓步走到谢尔顿身边接过鼠尾草,手里偷藏着刻有秘文的骨块,一面吸收魔气一面扯谎:「转这个圈很讲求角度,必须非常准确的在空中画出完美等角三角形,代表三位一体什麽什麽之类的东西…说来复杂,总之是需要经过长时间训练的手势,还是让我代劳吧…」说这话时手里晃得歪七扭八,完全看不出与完美三角形有什麽关联。

谢尔顿:「……」眼见魔化鳄变回寻常鳄鱼,剖开皮肉紫气消尽,新鲜血红,这才着手准备晚餐。

凯伊道谢接过鼠尾草,粗略的成捆挤出水烤乾,勉强点上微火,将刻有秘文的骨块握在手里,装模作样的在生肉上方左转三圈右挥三圈上上下下连续三次,口中念念有词,手里骨块秘文处浮出鲜血般的纹路,随後肉块魔气渐消,恢复成原本鲜红健康的样态。

谢尔顿接过检查,果真毫无魔气残留,诚心赞叹。凯伊将剩下的生肉挨个清理了遍,只有自己留下来要吃的那份故意没除乾净,虽然烤起来不是他偏好的熟度,也不如魔火烤起来对胃口,但能吃上一口还是觉得太幸福了。

有了这招倒吸魔气的术法,魔化物种死後去除魔气也变回普通动物,在谢尔顿强大的战力面前,看啥啥是肉,天上地下但凡会动的能跑的无一不是食物,老天就差把饭喂嘴里了,根本不需要再为食物问题操心。

安德里克叹气起身,来到雷耶蒙房里,雷耶蒙已躺在床上沉沉睡去,彷佛刚刚火急火燎精力充沛的那人只是自己太累出现的幻相。

安德里克迳自去东边第六个柜子第三层拿法阵盘与法书,摊开以後选择兵种,法阵盘上魔族兵卒逐渐浮出,朝对面兵马厮杀,中途可以调整地形、使用兵法,以及随时拿一旁出现的要素丢进去,还可以操控我军贿赂、暗杀敌方将领,玩法十分丰富。

安德里克就这麽待在雷耶蒙房里玩了一个晚上,工作什麽的暂放一旁。

安德里克一脸埋怨的起身,听雷耶蒙询问有没有能让感染魔气的动物复原的方法,安德里克听着头痛万分:「这种要求还真没听魔族人提过。」但仍潜心回忆,最後说道:「有个你才能用的方法,你拿兽骨刻下魔王秘文,将魔气反吸到兽骨上,这样就能祛除魔气,你也获得了一个强大的术法素材…」

魔王秘文是只有魔王自身才刻得出的复杂符号,据说是冥界语言,代表每个魔王独特的灵魂名字,那是无法用物质躯体发出的音节,甚至也只有魔王自己才能刻出属於自己的秘字,每个秘文都有相应的、独一无二的魔王灵魂能量,因此世间罕有,珍贵异常。

「…如果你担心被人类察觉异常,拿成捆的鼠尾草点燃,挥一挥做做样子,他们可信这套了。」安德里克说着想了想:「你在那有空就多刻些兽骨备着,未来可能用得上。没有沾染魔气的动物也没关系,你用替身自身的魔气灌入就好,这东西在术法圈可以卖出不少钱。」

凯伊连忙抢救,被火烧得吃疼问:「为什麽要丢掉!?」这种初期魔化状态可是五脏调味、骨头酥软,最好吃的时候耶!

谢尔顿皱眉让凯伊放下生肉,说:「这些都被魔气污染了,不能吃。」

凯伊实在不愿意放弃,飞禽倒还罢,但野兔可是他前几道喜欢的魔族食物,初期魔化状态可遇不可求,在远离森林的魔王城也实属罕见,於是恳求:「谢尔顿大人,我愿意兼任您的司膳大臣*,为您试毒…」

※这章卡文卡到爆,暂分上下,(上)没肉,肉在(下)。

【第七章】(上)

日月如梭,凯伊来到谢尔顿家中已过去将近一个月。

眼见金乌西倾,两人带着野菜与猎物找了处离水源不远但有些距离的高处小洞窟,检查里头没有蛇熊之类的野生动物,便在山洞暂歇休息,自附近水源提水、捡拾枯枝生火,拿起匕首着手处理猎物。

凯伊在旁负责给猎物放血,谢尔顿则剖开飞禽、兔子,以清水洗去血污,但看清内里时却不由得眉头一皱。只见当中内脏青紫,骨头脆软,这是魔气感染初期症状,冬眠的动物感染魔气後因为身体疼痛而逃出洞穴,冬季万物对寒冷黑暗的恐惧使魔气更加容易侵袭,随着时间经过,完全魔化变异的物种便会失去意识,变成被魔气催动的低等魔物。

「这些无法食用。」谢尔顿将已剖开的飞禽与兔肉丢进火堆里,并朝其中添加柴枝。

这次谢尔顿锁定的目标是在人类第三大国多利安里堡境内,南方某魔王越界驻守的部下「牛头怪」,这种怪物牛形人身、各个身强体壮,脾气暴躁易怒,近期竟然在多利安里堡境内偏西北,与罗多利欧东南方接壤的地域屯兵,同时魔神魔气也随魔物聚集而感染一地生灵,并引来强大魔物迁徙占据,当地居民也染上怪病、身体衰弱,生活难以为继。

此时离罗马帝国分裂已过去近千年,国界之间大道荒芜、小道杂乱,这种两国间边陲地带更是交通困难,两人有车坐车、有马租马,直到魔气太盛、马不敢靠近的地方再寄放在附近村落,迳自朝目标徒步前行。

就这麽赶路两三天,身上食粮耗尽,两人这日上午终於到达目标所在的群山内,趁着下午尽快狩猎与寻找水源。

每到该觅食的时候,凯伊就会去市集采买日用品,而他从不一次买足,总分多次购买,最慢五天去一趟,偏好找黑发、壮硕、沉默寡言、气质刚毅的商贩,人类用品跟魅魔食物两不误。

虽说各取所需,但有些商贩睡了美人总觉不好意思,动辄赠送或减免价格,希望凯伊再次光临,凯伊本着替谢尔顿省钱的想法欣然接受,却隐约被谢尔顿查出异样,有些昂贵食材实在不是他给凯伊的钱能购买的东西,怀疑之下总不吃那些特别的食物,凯伊看着心领神会,以後在价格上面多加留意,久了谢尔顿也只当那几天是特例,便不去在意,也不曾为此责怪凯伊。

两人远赴南方猎魔之期将近,凯伊做好挨饿数日的心理准备,在离开前说要去市集补足随身物品与食粮,并问谢尔顿:「还有要顺便买什麽吗?」

凯伊心想:「总不能说是我父王请我族导师教的。」於是随口搪塞:「你那本书里画的图案有魔族是这麽拿刀的…」

谢尔顿没特别注意那本书里魔族所拿的刀法架势,但听凯伊说得合理,便说:「看过图样就能模仿架势,你很有练刀天赋。」此後事情却不如谢尔顿所想,一套训练下来凯伊弄伤自己比对敌人造成的伤害还严重,凯伊浑身是伤的求饶道:「抱歉,谢尔顿大人,是我太没用了。为了未来还能为您打扫做家务,能别再让我训练了吗?如果停下来我愿意帮你口…」

谢尔顿皱眉:「不行,遇到危险时可不能说这种话!」但为了凯伊的生命安全,刀法是没法练了,改选拿起来较不吃力的匕首,可凯伊也使得七零八落、杂乱无章。

凯伊见谢尔顿并未起疑,便说:「这只是随手雕刻的雕塑品,刻着能心情平静,除了自己蒐藏以外也没什麽其他用途。」谢尔顿坐在他身旁,看着他雕刻骨头,诚心赞美他工艺巧妙。

但谢尔顿实在靠得太近,凯伊体内魅魔基因再度躁动,扯得他体内撕裂般疼,让他不得不暂放下匕首与兽骨,抱膝蜷曲,把脸埋在膝盖里,等阵痛过去。

谢尔顿见凯伊肤色惨白、额角冒汗,起身要拿珍贵的修道院圣药给他治疗,这可把凯伊吓坏了,连忙忍痛阻止,好不容易才把谢尔顿拉回自己身边,让对方陪自己聊天说话便好。

凯伊这时却说:「谢尔顿大人,趁着鼠尾草没熄,我先给你祛除魔气吧…」谢尔顿本想让凯伊先去一旁休息,凯伊却坚持这麽做谢尔顿能复原得比较快,谢尔顿只好放下手中的鳄鱼肉,随凯伊走向一旁。

凯伊让谢尔顿枕在自己腿上,为他拔邪祛魔,体内魅魔基因难抑的贪恋对方身上混着尘土与汗水的血腥气味,他嗅着眼神迷醉,如饮醇醪,故意把手里鼠尾草晃得久了,装作一副谨慎细致的样子。也幸好凯伊始终强压食慾,没有因逾矩而让谢尔顿发现端倪。

用过晚餐,两人轮流守夜,谢尔顿见凯伊身体不适,表示自己独撑就好,凯伊却依旧撑着身体说:「大战在即,谢尔顿大人您得好好休养才行…」谢尔顿劝不动,只得让凯伊守夜,自己去一旁稍作休息。

离目标驻点终於仅剩一日距离,这一路上谢尔顿斩杀魔物时凯伊都在旁边加油打气,一旦找到休息处就为谢尔顿祛邪拔魔,并用在旅店学的包紮技巧替他治疗(为了训练这项治伤技术不知道牺牲了多少条冒险者的手臂),再加上谢尔顿自备的修道院圣药,恢复比往常更为迅速,前进速度也加快不少。

但自数日前凯伊身体开始出现异状,总是暴起疼痛、头脑晕眩,看上去很是虚弱,似乎撑着清醒勉强跟随。这天午後谢尔顿绞杀完一池魔化食人鳄,拖着一只上岸回到落脚处当晚餐,见凯伊脸色苍白、浑身颤抖,把带来暖身的酒喝得一滴不剩,看上去很是痛苦。

谢尔顿以为他是吃了魔气没除乾净的肉类,上前去关心查看,凯伊勉强打起精神,希望对方放心似的挤出微笑:「这是我的老毛病了,回城镇调养一下就好。」

凯伊醒後马上沿途找柴火赶回洞窟,只见谢尔顿已在一旁堆了不少柴火,把剩下的兔子都剖开清洗,里头都有魔气沾染,今日猎物竟无一能食。

正当谢尔顿叹着气准备把兔肉丢进火堆,凯伊连忙阻止:「慢着,谢尔顿大人!我出去捡柴火的时候忽然想起来,之前在旅店打杂的时候店主人有教我一种能祛除魔气的方法!就是得请您帮我去采鼠尾草,得找多一点!」

「?」谢尔顿可没听说鼠尾草还有这种奇效,但见凯伊信誓旦旦,再三请求,便也依他所说出外寻找。凯伊趁机拿起刚刚剖开的飞禽野兔,从整副细骨中勉强找出经得起雕刻的骨块,找块碎石粗刻属於自己的魔王秘文,在谢尔顿回来之前刻好三四块藏在身上。

「谢啦!」雷耶蒙说罢便要赶回去,到走廊後忽然折返,对坐在沙发上的安德里克说:「对了,你还会想玩我的吗?在我房里东边角落第六个柜子第三层,想玩自己去拿!」

安德里克皱眉:「那都多小的时候跟你借的,你他妈现在才想起来?」

「总之想玩自便,不用客气!」雷耶蒙说完迳自跑回房间。

谢尔顿从凯伊手中夺过生肉,迳往火里丢,说:「别开玩笑了,无论人跟动物吃下去都会损伤五脏,附近村民就是吃到这种猎物才导致身体衰弱。」说着又往其中添加枯枝,打算把生肉烤成黑炭:「这些肉也不能让附近动物吃,埋也不能埋,只能全部烧毁。」

「哇,等一下!」见谢尔顿一脸奇怪的看着自己,凯伊连忙想了个理由:「这样我们柴火会不够过夜的,不如我们先出去多找些枯枝,慢点再烧…」谢尔顿觉得有理,便与凯伊分头出去捡枯枝柴火,晚点再做定夺。

凯伊寻得一遮风避雨处,在手上凝起法阵回去魔王城,雷耶蒙醒来迳往安德里克的办公室走,眼见安德里克躺在沙发上假寐,准备晚点继续加班奋斗,二话不说上前把人挖起来,说:「醒醒,安德里克!我有事要问你,赶紧起床!」说着还用上微弱电击魔法。

这地方冬日昼短夜长,大半时间都是黑夜,除了睡觉也没其他事好做。凯伊就这麽赤身裸体跟谢尔顿同待被窝睡上大半天,一个月下来愣是什麽也没发生,就是谢尔顿已经习惯凯伊总要抱着他一边手臂入睡,凯伊也熟悉对方身上的味道,一定得抱着他蹭两下才睡得安稳。

凯伊一点也不排斥作为谢尔顿的仆人,魔族本就有屈服强者的天性,强者让弱者去送死弱者吱都不能多吱一声。谢尔顿是何等战力逆天的英雄人物,凯伊以此孱弱之躯,为其在生活中服侍帮忙倒也心安理得,更何况谢尔顿虽然严肃寡言,却也没怎麽亏待凯伊,两人同样过得食淡衣粗、删华就素,谢尔顿处之泰然,凯伊也安之若素,日子也就这麽平淡的过着。

凯伊先前在旅店学会不少打杂技能,单独服侍谢尔顿一人生活起居绰绰有余,谢尔顿生活简单,日常都是些战斗训练、整理情报、装备与武器准备,有额外获得钱粮才会去拜访故友,这些凯伊都能帮忙,唯独谢尔顿给武器装备上圣水的时候,凯伊只敢远观不敢靠近。

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