芳华一身硬骨，自小打出来的体魄与气力非是这三人能比。她立于二人面前，这俯视的样子让二人升起屈辱之感，问：“我只要个答案……你们究竟是受何人指使。”

“呸！”其中一人淬了口水，吐在她鞋履之上，“你就算将我杀了，也得不到个话头。”

芳华看着鞋履上的脏污眯了眼眸，一脚踹向这罪魁祸首。这一脚下得是狠劲，将人直直踹去了一侧的石壁，发出沉重的声响。她不知主子现今走到了何处，既然这几人是为他而来，便不能给这几人有站起来的机会。

那二人这才发觉此人不是善茬，不禁咬着牙用劲相拼，喊道：“二哥！”

大汉心领神会，头一低垂下腰，一脚后撤，就要以光滑如蛋的头往芳华身上撞。

芳华两手被那二人抵住，这秃头大汉又要撞来，若是遭他一撞，不知身上要断几根骨头。她蹙起眉头，就在这千钧一发之际，一脚如风，迅速铲过二人下盘，来了个措手不及。

大汉身无武器，便只得屈于其余两人身后，以探究的神色在她身上徘徊，问道：“来者何人？”

“……你们由何人指使？”芳华持刃以备战的姿态相迎，语气淡如水，好似一切如同用膳饮水的稀松平常，“若是交代明白，我可饶你三人一命。”

持刀二人护住身后的二哥，两人对视一眼，又看向了眼前来历不明的女子。许是觉着有趣——一个不知死活的女人——甚至试图以少对多与他们作对，实在令人发笑。

大汉这才恍然大悟，当即手拍大腿，懊悔不已：“他姥姥的——”又问道，“大哥呢？”

“大哥在后边儿，不过既然有我兄弟二人在此，自然不需大哥出马。”

“也好！”

隐在角落中的探子张望着两人的行踪，这方回去给大哥报信。

这侧张虎正带着数十兄弟，蹲守在去往苏桥的唯一巷口拐角，正等着人来。

探子回禀道：“大哥，人在路上了，那小姑娘不知安得什么心思，净带着人走弯路，不然早也该到了！”

“欸，还没说呢，适才我捣衣那处水中就有鱼虾，说不准可以做些香酥虾饼……”

地下树根如何长开参差细末，临川巷陌便是如何盘根错节。小芳已不知带他转了多少道狭小窄道，却还未有见底之意。

虽说小芳好闲谈，可一路不见底的拐弯绕道并非好事。

她徐徐看向脚踝，那处被割破了血肉，许是在她踝骨上也划出了痕迹，这是来自肉体的疼痛——她也许久未体会到了。杀戮不是件值得宣扬称道的好事，总要冤有头债有主，在某一刻要人偿命。

这句话是父母常常挂与嘴边的，芳华记得很清楚。

芳华撕下衣襟，绑住脚踝上伤，那溢出的血水沁润了布条，又撑着身子站起。身上皮肉还连着筋，她不能倒下，她还能走，还有事等着做。

江湖小恶之辈身无大法，最善用的就是这割断手筋脚筋之为。这些法子为江湖大道之人不耻，却被大汉所用。她只好在气运不差，尚未割断脚筋，不然便是化作个一辈子的残废。

心中还有余惊，芳华面色一瞬沉下，眉目中流露的杀意毫无遮拦，心中存着的善林由火点燃，将绿意盎然的心林烧成一片灰烬。

大汉喘着极快的呼吸，在她面色的阴翳下，他看出那杀神一般可怖的憎恶，纵使曾阅千人，也不及此刻一时的杀气，直让人打着寒颤。

061

布履在潮湿的石板上踏击了积水，溅在毫无遮掩的腿肉，大汉用尽力气往墙侧一跳，夺了里边正晾着的衣裳往腰间一系，就朝下一地点跑去。

芳华不远不近地跟在他身后，见他左拐右拐地躲了好几个弯，才与其余两人汇合。

芳华看向另一人，故技重施，将人也送向了石壁。那人发出一声痛苦地闷哼——她挑准了内脏下得脚，为得就是令人短时间内不能再动。

正要反身，身后那大汉早已悄悄拾起了刀，以迅雷不及掩耳之势划过她的脚后，却因她微微旋身，而划到了脚踝。

刀刃在踝骨深深割过，自皮肉流下殷红的鲜血。

持刀二人就此吃了个仰地斜摔，其中一人连手中的刀也脱了手，甩去了不远处。

大汉身如直箭，以头作槌地往芳华处冲去，奈何那女子纵身凌空一翻，踏在他身后，又吃了一记猛踹，脚下受了惯性停不住，就这么头往前地扑了个“野狗吃屎”。

大汉门牙磕在地，牙齿与地面作斗争，无异于以卵击石，就这么硬生生落了，口中立马弥漫了血腥的味道。他拾起地上掉落的泛黄门牙，心中升起极其羞耻的恼怒来——他连一个女人都打不过。

倒也不是不能与这女子比试一番，灭灭人的张狂。只是现今有事在身，没有那么多的功夫与她嬉戏。

“莫说你要追究哥哥们身后谁人，只说你这口气猖狂。”那人续续道，“倒有初生牛犊的气势，却也有眼不识泰山。既然你不知死活，那今日几个哥哥就让你领教一番。”

语毕，那二人就朝芳华横冲了过来，刀刃与锋利圆环拼撞在一起，造出刺耳尖锐的声响。芳华一手抵住一人刀刃，比拼着如牛气力——

芳华窃听着三人交谈，下意识地摸了摸腰背上的两柄环刃，心道，看来还不止这三人。现下既不知背后何人指示，又不知而后还有几人，实在是疑虑颇多。若要寻个突破口，也只有从这三人里知晓答案。

她从后背革带中取下环刃，一手持一柄，于墙上一跃而下，便悄无声息地从天而降。

三人一眼就被那两柄环刃吸引了目光，随后腰刀出鞘，警惕地后撤了些。皆不知晓她的名号，更不知是敌是友。

张虎一手摸了摸额头，又悠闲地往手中吹了口气：“老二和其他兄弟怎么还没回来？”

卿怜雪有些焦急，问：“小芳姑娘，这一路深不见底，怎会如此偏远？”

小芳与他交谈得欢，她难得见到这等翩翩君子，只想与人再待得久些。她知道二人只有这萍水相逢的缘分，便故意绕着道走远，被卿怜雪这么一提，倒确实不好意思：“啊、啊……小哥别急，快到了！”

小芳实在不擅长打谎，所有心思皆如笔墨撰写在白纸面庞。卿怜雪也不擅长信任旁人，除燕征外，他只信他自己。虽心中颇多疑虑，却又在要张口时又忍了下来。

——照这三人此前所谈，此后应当还有人在。

＊

“我昨日做酥甜饼的时候，加了些水在锅中，就是多做了这一步。哎呀，把酥饼都泡胀了，一点也不好吃，不过小哥你如若下次还来，我可以亲手做给你真正好吃的酥甜饼，这可是临川独有的美味。”

“人在江湖，生杀皆不由己。我心存善念，留你一命，倒给了你可趁之机。”芳华踩在他叫人恶心的面目上，银光环刃抵在他肥厚的脖颈上，“生与死，你已做出了抉择。”

一道寒光飞快而过，慑人的血便从脖颈处洒在了石壁上，地上一地血泉与雨后肮脏的积水交杂，又融为一体。头颅咕噜噜地滚到了石壁处两人面前，那大汉死前瞪大的双眼与两人交汇，只让两人如同晴天霹雳，不禁呕吐了出来。

自从跟着卿怜雪她许久未曾杀戮过，芳华轻蔑地甩了甩环刃上的血，手上所溅到的血是温热的，带来令人兴奋地杀戮感。

其外两人身着灰衣坐于两轮木车边沿，见他这番衣不蔽体的模样有些惊讶，“二哥，这是怎么回事？”

跑得累，大汉喘着粗重的呼吸，“颇多变故。那侧可来了官兵，你二人既守此地，也小心些。”

“官兵？自帝巡，巡查官兵早调去了旁处，”一人叹了口气，忧心道，“二哥，你可叫人骗了！”