陛下打断了他的话，“楚昭，这说不定就是报应。”
“陛下治下我朝盛世再临，何谈报应之说。”
月光中陛下又喝了一杯酒，整个人都氤氲着梅子的清香。
他只想躺进皇陵中，去找他那早早逝去的先皇太后和大哥。
无人能指责陛下的所作所为。
他在少年时送走亲人，一力担起大周朝的担子，借水患之灾扳倒权倾朝野的左相，将国家治理的井井有条，把自己的经验教训尽数教导于太子，该放权时又毫不吝啬说放就放。
“算了，估计昶子就是那样的大众脸。”
陛下摇了摇头，“老了老了，记性不好了。”
楚昭一口饮下了那杯酸甜的梅子酒，认真的说道：“陛下不老。”
楚昭，这是我的报应。
怎么可能呢？他的小殿下，那么好。怎么会被所谓的报应夺走呢？
楚昭不想放弃，可山顶的每一寸都没他搜遍了。
“陛下。”楚昭抓着陛下的手，似往常无数个深夜一样。
“楚昭一定救你，您别这样丢下我一个人。”
陛下睡着了。
“楚昭啊，一晃这么多年过去了。我记得你那个女儿，叫什么来着……？”
“囡囡，陛下。”
哦，陛下点了点头，“还好没嫁给我那个蠢儿子，他配不上你家姑娘。”
面前人的悲哀几乎凝为实质，透入骨髓。神医不忍心，“传说雪山有冰莲，可活死人肉白骨。恩公若是……”
楚昭详细询问了冰莲的模样和地点，神医被暗卫们看守着。
他赶去的前一天去了陛下的床前。
………………
那个数年不见的倾盆大雨仿佛印证了陛下的‘报应’之说，原本只是缠绵的风寒越演越烈，不过半年就已深入膏肓。
每日去请脉的太医轮换转，就是找不出病因。
“楚昭，边关不稳，近期太子定会放权，这个天下……没有第二个母后了。”
楚昭听得心惊肉跳。轰隆一声，漆黑的夜幕上闪过几道闪电。
“陛下还在。”楚昭沙哑的声音似从嗓子里硬挤了出来。
父兄皆丧，外戚势大。
“母后说的对，我就是个小人。永远也无法像父皇昶子那样，仁心仁义，心怀天下。”
酒杯空了。
“太后定能理解陛下苦心。”
陛下摇了摇头，“不，母后不开心。她痛骂了我一顿，说我毫无父皇和太子的仁者容人之量，以小人之心揣测天下众人。”
“她骂了我一顿之后，亲书手信帮我收回了兵权。还用下虎狼之药强提病体，拖到了边疆众将的嫡子嫡女定居京师。”
陛下病了，可他不吃药也不看御医。
太子殿下被陛下推到了前方，他早晚会成为这个帝国的掌权者。可他依旧畏惧着陛下，也依靠着陛下。
即想大权独握，又怕万事加身。
“当年我初登大宝，就收回了燕云十六州的兵权。”
楚昭忽然清楚了陛下说的到底是哪件事。燕云十六洲为太后母族兄弟所掌。
陛下当年收兵权，留质子。坊间传言，太后也是因此病情加重药石无救。
这么好的陛下，为什么不能长命百岁呢？
楚昭又是一杯酒下肚，酸甜的梅子酒流入胃中却像一团燃烧的烈火，直直的烧到他的心头。想要把他忍了数十年的隐秘一并烧出来，摊开在陛下面前。
“陛下……我”
楚昭没开玩笑，陛下不过不惑之年。脱离了青年时期的俊秀，温和的眉眼多了几道皱纹。周身的气势再不像当初那样锋芒毕露，光是站在他面前就有被尖刀刺穿的恐惧。
现在的他，就像醇厚的美酒，又像是高不可攀的崇山。稳重而可靠，只要有他在，大周朝就无所畏惧。
可这样的陛下，累了。他不在乎被他捧在手心宠了十几年的玉妃，也不在乎玉妃拼死剩下的大周朝的太子。
楚昭起身下跪，“陛下厚爱。”
“起来吧，起来吧。”陛下摆着手，看着天上的月亮。“你家姑娘长大了倒是没有小时候那么好看了，反而有点像昶子。”
楚昭端着一杯梅子酒久久没有下肚，寻思着怎么圆过这个话题。
什么都没有，没有什么生物能生长在这种温度中。
神医教了楚昭一个方法。书上说自古寻冰莲续命者无数，得到之人却寥寥无几。只有一个疑似的方法被记载在书中。
冰莲有灵性，自不喜人类。若是见有人类找寻，反而会躲得更远。若是在雪山山顶呆着不动，消弭自身阳火。说不定还有找到它的可能。
楚昭连夜赶去雪山。天地之间苍茫一片，触目全是皑皑白雪。连呼吸都要冻住的冰冷。
他内力雄厚，丝毫不惧风雪。只专注的赶往雪上山顶。
花了一天时间将山顶的每一寸白雪都翻开，细细的寻找却一无所获。
高大的身材已经瘦骨嶙峋，唯有一双眼睛还保留些昔日的风采。
他看了楚昭好半天，眼神依旧清明。
“楚昭啊，我要回家了。”
楚昭悄悄联系了江湖上当初与他有过交集的神医，偷偷带着他去给陛下看诊。
他只看了一刻钟就离开了。
“您当年救我一家性命，恩同再造。可我也确实无能为力，节哀。”
陛下挥了挥袖子，回屋去了。
楚昭依旧坐在杏花树下的石椅上，大雨倾盆而下，分不清他脸上到底是雨水还是泪水。
“我死后，带着那八十一个憨子退了吧.太子那个窝囊废，护不住你们。”
“楚昭。”陛下突然抬眼看他，眼神亮的惊人。
注视的目光只维持了一瞬，陛下就松开了手中的酒杯。
瓷杯破碎的声音回响在寂静的庭院。
分明是果香怡人的梅子，陛下却像是醉了一般。
楚昭听的心口发苦，攥住陛下冰凉的手。
“陛下有苦衷。”
陛下也不想管了，他每天只徜徉在早已荒废的前太子别院，和他幼时的居所。
有时候会叫他下来聊聊天，两人一起喝杯酒。
他酒量不好，陛下就迁就他喝梅子酒。