任语还未拿起筷子，便觉出怪异，“我只说要鱼粥和几个小菜，为何给我这些菜？”

冯六又将一盘“五香卤鸭”放到桌上，“公子你欣赏绿萝厨艺，日日来我们这小店照顾生意，我们大掌柜特意吩咐，让我等好好款待，这几个就当是赠送的。”

“那就多谢了。”任语拿起筷子，微笑道。

“是的，是的……”绿萝见自家主人此刻面色阴晴不定，一松开手又是如磨盘似的踱步在庭院中，“公子你这是怎么了？难不成那任公子是你仇家？”

李春庭突然停下脚步，平复着呼吸看向连翘问道，“他今天还来么？”

绿萝捡起竹篮，将菜叶放好，“会来的，我说了要给他熬鱼粥。”

绿萝闻言，盯着自家主人好一番打量，“论皮相，不及公子你风华月貌，论心善，胜过公子太多。”

“难不成你也看上他了？说说，是什么样的一个人。”李春庭来了兴趣，忙追问道。

绿萝放下菜叶，拿着竹篮站起身，准备回厨房，“公子你怎么一开口比刘掌柜还离谱，他就是赏识我的厨艺，爱吃我做的这几道菜。那任公子是天山来的江湖少侠，哪里会和我这小门小户的黄毛丫头有什么姻缘。”

晌午未至，李春庭照例一身素衣出门，一路向南顺步而行，到了接近南口街市的大道上，顺着空气中的一股香气，慢悠悠走到一家门楣朴素的小酒楼里。门楣虽小，却是当街而立，金字招牌上写着“万家楼”三个大字，这招牌成色甚新，金字闪烁发光，阵阵酒肉之气，从酒楼里不断飘出，最浓郁的，当属是一股子酱油、焦糖混合着熟肉的气味。

按照常理，这么个小门小户的小酒楼，生意从一开业便如此火爆，当是会有些酒肉之徒的嘈杂行径扰人安逸，可这“万家楼”里的宾客从来都是有礼有节，饶是喝醉了也不过是靠在门口一个劲吐，没有一个敢造次的。

据说，是因为这酒楼里小厨娘，一个小小女子泼辣异常，敢抄起菜刀与人在街口叫骂，另外，还有一个脸戴面具的阴沉男人时不时来坐镇，那人一手分筋错骨手用得甚好，只管断不管接，饶是再想闹事，也知道该换个人家下手。

李春庭顿住身形，立在原地，听着身后人的脚步一步步走近。

是他。

女子挽着袖子将大勺搅起，“公子，你这送菜太多了吧，怎么忽然这么大方。”

李春庭拍着手上的面粉，擦到围裙上，面庞带着笑意，“好菜不嫌多。”眼神看向锅里的糯米汤圆，敦促道：“你搅得勤快些，别让藕粉结块。”

筷子捏在手里，任语不由得想起当年在上元宫的厨房里，旁观李春庭为莫琳下厨做菜时的场景。那人不知从哪里寻来一尾鲥鱼，用一把菜刀干脆处理，还把鱼肉片出了甚为悦目的纹理，一道简单的蒸鱼被李春庭做得形味俱佳，让周围一众师弟看得垂涎三尺。

筷子夹着鱼肉入口，任语感觉口中的滋味变得更加鲜美，好像是真的吃到了那李春庭为自己下厨做的鱼一般。他没有吃过李春庭做的蒸鱼，若是真能吃到，或许也和这道蒸鱼差不了许多。

心下想着，一会儿定要再找绿萝姑娘当面好好道谢这一番款待。任语的桌上又端上一道“海鲈粥”，乳白色的汤上飘着几许黄色的油，任语见此，心头一震，脑海中沉压的画面渐渐有了浮上的意味，“这粥上浇的是什么油？”他用勺子轻舀，是煮到绽开接近稀粥的米饭和珍珠大小的白嫩鱼肉。

“先生以为当如何相处？”李春庭倒出药丸放在手心，鼻子凑近嗅闻，沁人心脾的药香比炉内熏香还要好闻。

“邵庄主的阎王脾气，我在江湖上早有耳闻，而你李妙灵也不是个好相与的……原想着，你二人定是要分外眼红，不是你把他打到半死，便是他将你伤到求医。”上官华看着男人将药丸喂邵曲阳服下，又送上些许清水，为半梦半醒的男人送下，“这邵曲阳的气量这么大？连戴绿帽子都能忍？”

李春庭板起脸看向上官华，“先生不妨等邵庄主醒了当面问他。”

碧螺青翠配上赤粉虾仁，汁水带着晶莹裹着虾仁，任语夹起送入口，吃出了鲜鱼浓露的滋味，爽口而鲜美。带着惊喜，任语再夹起黄鱼腹肉放入口中，一口抿下，便觉鲜美异常，蒸鱼的汁水混着雪菜的咸香与鱼肉的甘嫩溢满口中。

任语天生没有嗅觉，本是吃东西都要比别人淡上几分，可这道菜一入口，便让他吃出了鲜香味美，似乎就是为照拂他这个没有嗅觉的人，这道模样平平的蒸鱼，单单口中味道就足以胜过许多。

任语夹起雪菜放入碗中，正要尝尝这鱼汁雪菜的滋味，只见盘中这一尾大黄鱼，被人处理得极干净，片鳞不留，鱼鳍修整，鱼腹上的刀口亦是跟着鱼鳍走势，显出工整利落。

坐在二楼靠街的位置，任语端起茶杯抿了口，眼神飘忽地看向走来的小二，轻声问道，“可是绿萝姑娘忙不过来？要不我改日再来？”

“客官稍等。您来之前，绿萝姑娘被我们家大掌柜拉着在后厨说话，许是耽搁了一会儿，您别心急，这菜一会儿就上来。”冯六忙为任语沏上一壶新茶，又忙不迭向楼下而去。

不一会儿，一道“碧螺虾仁”、一盘“雪菜黄鱼”便端上桌。

李春庭站起身一把抓住女子肩膀，“天山？上元宫的？”

绿萝的竹篮一下摔到地上，双眼带着惊吓看向李春庭那瞪大的眸子，却发现对方的惊诧之情比自己此刻更甚。

“我问你是还不是！”李春庭捏着女子看向自己，急切追问道。

“这酱油酥肉味道我都闻腻味了，绿萝你帮我做两道清淡菜。”李春庭走到后厨门口，蹲着看向坐在矮凳上摘菜的女子，“鲈鱼莼菜或是清炒虾仁？”

绿萝扫了眼身旁蹲着的俊朗男子，“鲈鱼不够，今天的最后一条我都要留着给一位公子熬鱼肉粥。”

“哦……我听成珏说了，最近有个貌若端玉的江湖少侠，天天都要来吃你做的菜，他看上你了？”李春庭凑近着打量向女子，“那人长得有我好看么？”

“好香啊！”绿萝被锅里的桂花香与藕粉香味馋得口水都要下来，“公子一会儿给我留一碗。”

李春庭点头应允，“你去看看那任公子吃的如何，是不是合口味。”

“都是我爱吃的菜。”一道清朗的男声从身后飘来。

冯六将一小盘青葱鱼片放到鱼粥旁，“小的也不知道，公子你尝尝？”说罢殷勤地为任语盛好一碗鱼粥，听到邻桌人叫唤，忙又去招呼。

任语端起小碗，舀起汤勺，这鱼粥的模样让他心头浮起几分迟疑，而后一入口，随着花椒油带来的辛麻口味，立刻唤回了那一日画面。自己腹中空空回到居所，却看到那人早已摆好一桌菜饭等着自己，这鱼汤的味道，像极了那天李春庭为自己做的。

江南人皆是口味清淡，怎么会用这花椒油当粥点佐料……

上官华自觉收声，眼神游离在二人之上，“那我最后问你一句。若是他醒来，你是准备让他当面谢你昼夜照料？”

李春庭被问得说不出话，他放下瓷瓶，幽幽道：“我不稀罕他的道谢。”说着看向上官华颔首一笑，转过身大步向外而去。

姑苏第一大户王家的喜事在即，姑苏城里多了许多远道而来的江湖中人，而这座本就是几朝古城的江南福地，此刻街道上行人熙来攘往，甚是繁华，比之都城，别有一番风光。