[二十二岁。]

佐伊听到西蒙怀里传出神子小声地回答，他挑了挑眉毛，故作惊讶[您比我大三岁。您组建家庭了吗？]

晏馥下意识地回答[没有。]

[那你们是被神殿养大的吗？到了领地后是怎么生活呢？]

佐伊很自然得接受了晏馥对世界认知犹如一片空白的状态，他斟酌了一下考虑如何解释就说[除了繁育者，被赐福的人类也可能短暂得获得生育的能力。所有人类是被母树林地养大的。从神陨落之后人类丧失了血缘主导的亲缘关系，我们在领地内仍然组建家庭，由年长的人教导新生儿。]他说着，就像复述自己刚刚进入木族领地时上的学堂教授的历史课。

看不见佐伊的表情，却能从他的语气中听出几分柔软，晏馥记下其中某些词语，大致能猜出其代表的意思。他想起西蒙透彻如洗的眼眸，成年的身体里是孩子的灵魂，也许是这个原因吗？

佐伊是个健谈的旅伴，总能迎合他的兴趣，聊上一些光明城的事情。队伍进入到了步行的节奏，晏馥一直维持着一个姿势，感觉自己生锈了，稍一动骨头与骨头互相顶撞。西蒙的手臂向上收了一些，撑住他的臀部，左手掌按住神子的肩胛。晏馥感觉到换了姿势，他的脊柱节节收紧，一股下坠的疼痛让肚子搅动起来，[呼……慢点。]他忍不住轻轻地说了，又意识到他听不见，但好几次又觉得他能听见就下意识说了点什么。

西蒙抱稳了神子，感觉到他僵硬的身躯慢慢又松弛了下来，他的双眼又恢复了一成不变的空寂。佐伊的视线在两人身上来回扫视，心里思索着，如果不是他好几次故意在西蒙身后喊他却没有一点点反应，他也会以为他并没有耳聋。

意识到自己的身体正处于极度虚弱的状态，像是发烧的发烫，晏馥尽量不再有多余的消耗，只是找到了尽可能舒服的位置，就继续安静得当个累赘。

而今神已不再行走世间，太阳最后隐于逸散的光芒中，光芒成为了连绵不绝的叹息之壁，将人类与黑暗森林隔绝。黑暗森林与元素屏障天然对立，失去了光明神的人类无法逆转被黑暗元素侵蚀的过程，人类几乎丧失了生育能力，大部分人类不再能感应到太阳神力。祭司们日夜祈祷，洗刷神殿，期盼神的归来。

赫利俄斯大陆的青壮年死亡率极高，每一个元素卫士都是不可替代的战力，卫士一旦出现数量缺口城镇将陷入无力防护的境地。而卫士的出生率往往是最低的，十数年间城镇都没有新生儿出现。

命运就犹如一场牌局，有对手才有得玩，两方不断较量，交换着筹码。又总在绝境中得到翻盘的机会，大祭司诺厄梦到一位体态颀长，眉目含笑的青年手捧一碗金灿灿的水液，跨越星河，穿过迷雾，朝着叹息之壁走来。他身无长物，唯有腰上挂了两个袋子，其中装着一块金苹果和一块矿石。这场景实在过于神异，诺厄飞鸽传信，并离开神殿亲自前往叹息之壁，嘱咐光明城加强了巡逻与戒备。

这一嗓子，恐怕连黑暗森林的地鼠都听见了这个消息，晏馥气结，感觉自己的屁股又被佐伊拍了一巴掌似的。为躲避四周的视线，他把满面通红的脑袋藏在衣物的褶皱里，沉下声音郑重地反驳[地球一年是十二个月。而且，我，十八岁才成年。]

[哦，那怪不得。]

[您还不到7岁。]

他们在抗争维系的几百年中一些抛弃了领地回撤，一些沿途探索围绕母树林地建立了新的聚集地。光明城就是其中应运而生的一处，根据人类祖先的计划，现在应当围绕母树林地存在数个城邦，互为犄角，相辅相成，共同守护人类最后的希望地。

展开光明城记载的大陆地图，母树林里在上方，可能存在的城邦像众星捧月围绕在林地周围，而前方是无尽的黑暗森林。已知的黑暗森林有外中内三部分，黑暗月亮每一次改变月相夜行生物都会短暂狂化，形成兽潮，发动为期一周的猛攻。以往无迹可寻的暴乱中往往会死去大批的人类，直到第一次满月出现，人类被逼至母树林地的边缘。在人类的幸存者以为会被升起的太阳融化时，太阳光散布至天际，这是人类第一次见到光勾勒出圆形的天幕。充斥赫利俄斯大陆的太阳光瞬间挤压至母树林地中心，辉煌灼热，光波具现化为能量，将一切生物镇压至地面。

人类惶恐时太阳神自母树林地走出，拯救了即将覆灭的人类，自此天上再没有了太阳。

[那，有没有喜欢的人？]佐伊凑过耳朵，自顾自地说[真是想念玛沙圆圆的腰窝。]

玛沙又是谁？这个奇怪的术士每次谈到情爱，仿佛春天的野猫似的，晏馥选择了一下词汇，老实回答[我没有过……伴侣。]

[什么？]佐伊瞪大眼睛，夸张得提高声调[您当了二十二年的雏？]

[你多大？]晏馥好奇地问佐伊，这个男人的五官漂亮得雌雄莫辨，气质浪荡不羁，谈吐礼貌有趣，如果说找话题，让人有交谈的欲望是一种的技能，那他无疑是个好的练习对象。

[我成年有十九年了。]赫利俄斯大陆人没有生日，并不在意年龄，佐伊思考了一下说。

感觉到晏馥好久没有回答，佐伊问[您呢？]

他问佐伊[所以繁育者并不是天生的？]，他们两人的谈话从赫利俄斯大陆的神话故事讲起，小到细枝末节，这让晏馥意识到这个世界的运作方式非常特殊，没有人种没有国别，社会运作以职能分工，生育作为也作为其中一项职责，集中由一部分特殊的人负责。

[在成年后没有感悟到元素力量的人，就会被按数量分配到各个领地，作为劳力工作。而变成繁育者的契机可能来源一个梦境，或者只是一个选择。]佐伊回答着笑了，他想到了什么语速在最后有些缓慢。

晏馥立足于回答思考，这个世界的运作模式简单得甚至有些粗暴，且自己目前成为了其中神话人物的化身。他非常想要一面镜子，看看自己现在是什么样子。

在金历秋季的某一个午后，与梦中描述完全一样的情形发生了。第一位神的地上行者来到了光明城，太阳神又眷顾了人类。地上行者自述名叫蒲柏，是太阳神的孩子。

[这个日子就是金历的赐福日。神殿的祭司会在这之前一周来到领地的教堂，准备赐福的仪式。领地的百姓组织烟火及庆典，少年会结伴去智慧泉水捕捞宫灯水母，他们的朋友、家人甚至伴侣会搭建花车，即将成为繁育者的少年会在夜晚穿过庆典的灯火，在午夜到达教堂。与此同时，烟花燃放，彻夜庆典。您一定会喜欢的，在神山上也能看见。]

晏馥窝在西蒙的怀抱里静静地听着佐伊的描述，宽大的衣服将他完全裹住，余光是黑沉沉的，映照着摇曳的火光，是队阵举着的火把。自从他昏睡之后，他间或被吵醒过几次，队伍好像陷入了一些状况，一些零散的脚步声离开队伍。他睡得非常不安稳，除了让他无法挣脱的梦境以及黑暗森林频繁的兽类吼叫声，队伍偶尔会快速得奔袭起来，仿佛就一直不会停下一样。

发觉不过是他的调笑，佐伊恍然大悟的语气让晏馥气得想跑。西蒙收紧了手臂，防止神子作动弄伤自己，实际他的情况连伸出手脚都不能。

衣物是赫利俄斯成年人的披风，晏馥几乎陷入里面，只能从缝隙里看到一个斧刻刀削的下巴。西蒙从神子脑后把衣物的帽子扯下，一颗毛茸茸的黑色脑袋探了出来。这种奇异的感觉又出现了，晏馥感觉西蒙仿佛就是他的另外两只手，一些自己不能完成的事情只要一想就会得到回应。

他探究地盯着这个石雕般的男人，此时队伍逐渐放慢了脚步直至停下。西蒙垂下眼帘看向神子。清澈的蓝绿色眼睛就像一汪深水，荧光滚动。晏馥感觉像是三伏天脸上被贴上了冷毛巾，他不自在得移开了视线。意识到他是聋人，心里嘀咕石头也会成精的吗？

太阳神教导人类使用元素之力，构筑穹顶。告诫人类尊敬强者，爱护老幼。人类一直以来对于光和热以及生命的崇拜，在这一天都有了真实的投影。在这段神明现世的时期，人类得以喘息并迅速壮大。几千年的抗争与割据后，人类建造了大型的城镇，有了相对稳定而安全的家园。神回归母树林地，将茂盛丰沛的林地物产赐予人类，间或有神的使者走出林地传播知识与规则，构筑起赫利俄斯大陆现今知识体系与社会规则的基础，史称第一纪元。

由于神授人权的历史背景以及尖锐的外部矛盾，神职人员超然于赫利俄斯大陆的特权阶级，民众则尊崇强者与武力。部落以家庭为单位，上有部落首领，再是领主。回看这段神话故事中的时期，一切都非常理想而梦幻。

黑暗月亮越来越强盛的力量无休止得成长，在人类发展的同时黑暗生物也在突变进化。太阳神在人类与黑暗月亮的全面战争中以一己之力击溃兽潮，走入黑暗森林，那一天黑暗圆月与太阳肩并肩挂在高空，世界被剥夺了颜色与形状，因为再没有光和暗。以至于无人看见发生了什么，又究竟过了多久。