原来那一天，周欢当着两人的面把孟小桃肏了个爽，总算是解了逍遥夺命饮的药性。孟小桃缓过神来之后气得要把络腮胡和昆仑奴千刀万剐，却被周欢劝住。用周欢的话来说，这次两人只能算是害人未遂，况且如果孟小桃把他们杀了，清河寨就凭空少了两个大活人，要是大当家追究起来，那就不好交代了。

孟小桃听他说的也有道理，于是将两人各抽了五十鞭，最后这件事也就不了了之。

自从那以后，络腮胡和昆仑奴就对周欢奉若神灵，感恩戴德，在大牢里好吃好喝地伺候周欢，俨然成了周欢的两个跟班。

“我细细盘问过姓周的，他居然连沈惊月是干什么的都不知道，至于沈惊月和我们清河寨的过节，他更是一无所知。他还做了一个稻草人，在上面写了个沈字，天天没事儿就在那儿扎小人呢。”

“这倒有点意思。”阮棠摸着下巴沉吟半晌，嘴角微扬，“待我去会会他。”

阮棠端着熬好的汤药，来到关押周欢的囚室前，大老远地便听到囚室里传来一阵阵欢声笑语。

铁证如山，孟小桃不敢再有隐瞒，当下将那日两个跟班下药逼供周欢一事一五一十地从实招来。当然，自己情急之下大义献身替周欢泄火一事被他略去不提。

“真是一群成事不足败事有余的废物！”阮棠扶着额头，手下的荒唐已经远远超出了他的想象，“结果呢？那姓周的说什么了吗？”

孟小桃摇摇头。

这一日也是，阮棠带领着百余轻骑精兵，冲入清河寨西北的离狐县附近，与当地的千余官兵展开激战。那些乡绅们远远地一看到清河寨的旗帜，便也顾不上其他，吓得望风而逃。阮棠一马当先，率领骑兵在官军之中横冲直撞，不出一刻钟，人数十倍于清河军的官军竟然被打得大败，丢盔弃甲，落荒而逃。

阮棠带着清河寨的弟兄们一举攻入庄中，打开粮仓，将其中一半分发给了庄里的贫苦佃农。这些佃农原本就吃不上几口粮，如今得到近半数的粮食，早已是欢天喜地，有不少人早就听说清河寨的名声，甚至想要跟着阮棠走，但是都被阮棠委婉拒绝。

最后，阮棠带着剩下的余粮，班师回寨。

“怎么，你生病了？”

“这……我染了风寒，所以去崔神医那儿抓了些药。”孟小桃心虚地移开视线。

“怎么这么不小心？我看看你都抓了些什么药。”阮棠也不见外，不由分说地一把夺过孟小桃手中的那药包。

一身秀才打扮的男子是清河寨的二当家，俞浩然。听说阮棠放走了周欢，他上前一步道：“您查清那小子的身份了？”

“没有。”阮棠摇摇头，“但我也无法证明他是我们的敌人，既然如此，我没有理由再把他扣留在寨中。”

俞浩然听了，也只好撇撇嘴，小声嘟哝道：“但愿那人别是个奸细。”

周欢依言起身。

说时迟那时快，只见寒光一闪，周欢愣愣地站在原地，还没来得及反应，便听得锃锃两声，周欢手脚的镣铐应声断成两截，落在地上。

阮棠的刀十分快，周欢来不及眨眼，手脚就获得了自由。别看他看上去神色自若，镇定如松，实际心里着实地捏了把冷汗，若刚才这刀是冲自己心窝来的，恐怕周欢现在已经小命不保了吧。

周欢抹了把嘴角：“我一看就知道大当家是个光明磊落之人，肯定不屑于用这种下三滥的手段害我。”

阮棠闻言心中一动，细细地打量起眼前这个剑眉星目、眉宇间透着一股痞气的男人来。

在两人方才你一言我一语的唇舌交锋的过程中，周欢始终保持着一种泰山压顶若等闲的态度，且不说眼下阮棠刺探不出周欢的马脚，即便这个男人真的有所隐瞒，能够在生死面前镇定如斯，也挺不简单的。

周欢淡然道：“我真的只是一介平民。再说了，我上次可是被你的手下折磨得差点小命不保，我要真隐瞒了什么，当时就一股脑地全告诉你们了，何必等到现在？”

“逍遥夺命饮的事，怪我管教手下无方，我替他们向你赔个不是。”

咚地一声，周欢面前的桌上多了一碗热气腾腾的汤药。

“你们两个，都给我出去！”阮棠厉声呵斥，络腮胡和昆仑奴连声称是，灰溜溜地离开。

周欢叼着鸡腿，露出一个痞里痞气的笑：“不乐意伺候我啊？那简单啊，你把我放了不就完事儿了？”

“放了你？”阮棠一声冷笑，紧接着锃地一声，黑暗中寒光一闪，阮棠从腰间拔出一柄匕首，手一挥，剑锋直逼周欢而来。

这一日大清早，清河寨大当家阮棠和往常一样，正在寨里巡视，忽见一人行色匆匆地向这边走来，定睛一看，正是他的心腹手下孟小桃。

一看到孟小桃，阮棠便想起前几日自己命他彻查周欢身份一事，如今三日之期已到，也不知进展如何。

“小桃！”

眼下周欢正坐在两人中间，大口吃肉，大口喝酒，这哪里像个阶下囚啊，简直就是太上皇。

“小日子过得挺滋润嘛。”阮棠倚在门边，好整以暇地看着周欢，“合着咱们这是在伺候你这位爷，是不是？”

“大、大当家！？”络腮胡和昆仑奴一看阮棠来了，吓得立马从周欢身边闪开。

“哥哥，尝尝这只鸡腿。”

“哥哥，来，再喝一杯嘛。”

阮棠眉头一皱，走近一看，只见囚室里络腮胡与昆仑奴将周欢簇拥在中间，三人正围成一桌，正有说有笑地喝酒吃肉。

“什么都没说！？”阮棠简直要被气笑了，“那你们到底审了个鸡毛啊？”

“大当家，我觉得我们或许真的抓错好人了。”孟小桃抬起头来，小心翼翼地道。

“哦？”阮棠眼皮一抬，“此话怎讲？”

孟小桃大惊失色，可他还来不及阻止，药包已被阮棠拆开。

“肉桂，鹿茸，肉苁蓉……虎鞭？”阮棠一样样地在孟小桃面前清点药包中的药材，一脸狐疑地道，“你染风寒吃这个？”

孟小桃哭丧着脸道：“大当家，我错了。这药不是给我自己抓的。”

尽管这次众人打了个漂亮的胜仗，凯旋而归，但是阮棠着实高兴不起来。因为他知道，这一仗的收获，只够全寨上下吃一个月。而凛丘这一带，早已被他们差不多洗劫一空，一个月过后，他们又该上哪儿去劫粮才好？

带着这样的烦恼，阮棠来到山寨附近的一座小山丘上，他站在山顶，举目远眺。兖州大地之上到处是天灾肆虐之后的满目疮痍，干涸龟裂的土地上寸草不生，而在如此凄惨的景象之中，唯有凛丘城的那片亭台楼阁中依稀传来歌舞升平之声，仿佛与外面是截然不同的两个世界。

俞浩然以为阮棠听不到，其实阮棠把他的这句嘀咕听得一清二楚，不过阮棠并不打算追究，毕竟这阵子清河寨实在是太鱼龙混杂了，二当家这个人心眼比较多，平时就爱想东想西，这种时候难免会有些神经过敏。

阮棠摇摇头，甩开脑子里的杂念，眼下比起周欢，他还有更重要的事必须去做。

今年一开春兖州就碰上了大旱，寨子里几乎是颗粒无收，阮棠不得不率领军队，到各地劫掠搜罗粮食。清河寨劫粮向来墨守一个成规，那便是劫富不劫贫。偏偏清河寨的人又是一群民风极其彪悍的游民散勇，与盘剥压榨底层佃农的大地主有着血海深仇，一个个杀人如麻，手起刀落时眼睛眨也不眨一下，作战之凶猛是官军根本没法比的，因此各地的豪绅地主对他们束手无策，又恨又怕。

阮棠收刀回鞘，转过身背对着周欢道：“我阮棠说话算话。说过给你三天时间，自证清白，如今三天已过，你走吧。”

说罢，阮棠丢下一个人呆立在原地的周欢，快步离去。

“什么！？大当家，您放走那姓周的小子了！？”

阮棠忽然有一种说不出的感觉——他觉得这个男人不一般，和他以往见过的人似乎不太一样。虽然具体哪里不一样，阮棠自己也说不清楚。但他似乎有点明白为什么孟小桃会在自己面前为周欢说好话。明明是个阶下囚，周欢却有办法让周围的人都对他心悦诚服。

不得不说，周欢这人恐怕是真有几分本事的。

阮棠盯着周欢看了半晌，末了开口道：“起来。”

阮棠冲着周欢扬了扬下巴道：“这药是小桃亲手熬的，对补肾壮阳有奇效。”

“大当家客气了。”周欢微微一笑，端起汤药，仰头一饮而尽，“其实小桃哥已经替我教训过那两个混球，他们再也不敢胡作非为了。”

“你就不怕我在这汤里也下药？”阮棠奇道。

周欢却不避不让，仿佛屁股粘在了凳子上一样，动也不动。而阮棠的匕首此时已经抵在周欢的颈脖上，再深入那么一寸，便会割断周欢的喉咙。

周欢嘴巴微张，鸡腿啪地掉在碗中，他抬起头来，气定神闲地望着阮棠。

“我连你的底细都不知道，怎能就这么轻易放过你？”阮棠盯着周欢，一字一句地道。

“大、大当家！”孟小桃一抬头，见大当家冲自己走来，连忙行了个礼，“大当家今日起得真早！”

“你这是从哪儿回来？”

阮棠性格爽朗，与寨中的弟兄们也常常打成一片。他一把搂住孟小桃的肩膀，这才注意到孟小桃手里拎着一个药包。