小虎暗暗冲余溪翻白眼儿，叫“石野”，这是多粗鲁的一个名字！

石铮见他不满，微微一笑，道：“生铁浑金须得冶炼一番才能长才，便取个‘冶炼’的‘冶’好了，这孩子要好好教导方可成器。”

石冶听石铮对自己寄予厚望，心中正在高兴，却见余溪摇着折扇道：“我记得从前有一个女冠就叫李……”

小虎见阿升已经有二十几岁了，还勉强可以，便没有怎么为难，顺顺当当叫了声“伯伯”。

阿升见自己升了辈分，家中终于有一个比自己小的了，乐得眉花眼笑，拍手道：“小虎，今后可不许对伯伯那么凶巴巴的！”

小虎斜睨着他，一个小心儿里已经开始抽了。有这么一个伯伯，自己今后少不了要头疼的。

小虎在众人的催逼下，哭丧着脸只得勉强叫了一声“爹”。

石琢听了这个“爹”字，心中像吃了一碗冰糖藕汤一样甘甜舒畅，立刻应了一声：“唉！乖儿子！”

这一下小虎的眼泪可真要下来了。

石冶年纪尚小，识字又不多，只能听得半懂，但也听出了唱词中的万分悲凉，浓烈的伤感压在他心头，一时倒把对公差的厌恶忌惮冲淡了。

石冶低头想了想，忽然问：“那么阿升也是被他抓回来的吗？”

余溪一愣，马上哈哈笑道：“你那脑子里整天想的什么东西？这么古怪的事也想得出来。当咱家是掳掠人口的吗？”

石冶耸耸肩，道：“我总觉得他和你们不是一起的。”

余溪忽然问：“今儿晚饭时你看着你爹的眼神怎么有点小心翼翼的？像是在老虎旁边吃饭一样。”

石冶边干活边说：“余爷爷，你二侄儿怎么知道新来的那家不是好人？今儿都把人全家抓了。”

余溪捻着胡子道：“下次要叫‘爹’，你爹心思鬼着呢，要知道你这么称呼他，定然有你好受，只怕要让你打络子。雕骨烧了灰用酒送服虽可化骨鲠，但另一样用处却是接骨续筋。最近城里发生盗案，你爹心细，见那人拿到了一袋雕骨，脸上隐隐有大喜之色，却又勉强忍住，便有了怀疑。这两天访查明白，便带人将这一家拿了去。差官也不好作啊，凡事都要知道一些。”

石冶哪敢再开门，连门边都不敢让他沾，使足了力气把阿升推进房里，又哄又吓地说：“那群人是来找人做苦工的，采煤挖矿很有意思吗？还办酒席哩，有个窝头吃就不错了。快回屋乖乖待着，你弟弟早上说今儿晚饭要做八宝肥鸭来吃，你还不进去等着？”

阿升好吃鸭肉，一听有自己喜欢的吃食，脚下立刻就软了，由着石冶把自己弄进房去。

晚上石琢回来，像往常一样在厨房里一边娓娓和阿升说着话，一边手上忙个不停，剥虾酿鸭的。

石琢挺胸昂首地走在最前边，一派威风得意，与平日在家中面对亲人时的温和体贴判若两人。

石冶暗自嘀咕，自家的东西真不是好拿的，只要了一袋鸟骨头就要被抓起来。

这时阿升在屋子里听到动静也跑了出来，巴在门上向外面张望着想看热闹。

余溪笑道：“不用那么多，拿三四两就足够了。”

石琢嘻嘻一笑，道：“远亲不如近邻，难免要一奉十，留着他家以后吃鸡吃鱼慢慢用。”

余溪笑骂道：“听你这话就不安好心，盼着人家被哽死么？”

半个时辰后，终于针灸完了，余溪把拔下来的银针小心收好。

石琢一边给阿升穿衣服，一边斜睨着石冶，笑道：“你对针这么感兴趣吗？待会儿就教你怎么缝衣服！等你学会了，就开始做刺绣，祖母那里有现成的绣绷子。”

石冶的嘴立刻垮下来，早知道会是这样，刚才就不该逞口舌之快。

石冶自己观看余溪轻轻把细长的银针刺进阿升皮肤里，然后慢慢捻转着深入进去，心中不由得钦佩，什么时候自己也能学得这么一手医术？

过了一刻钟时候，阿升背上已经插了八九根银针，石冶见他后背像个刺猬一样，不由得“噗嗤”一乐，道：“余爷爷，你在阿升伯伯后背刺字么？让我看看刺的什么，原来是‘精忠报国’！”

阿升听他说正在自己后面刺字，立刻撑着胳膊要起来，嘴里叫着：“我不要！别在我后面乱扎！丑死了！”

石琢又哄了他一会儿，便进房读书去了。

这时石冶在墙角探了探头，见石琢确实走了，这才敢跑出来，在阿升面前跳着脚道：“你耍赖不讲理！”

阿升这时也有些心虚，捏着荷包不敢作声。

阿升见他压住自己，显然是要欺负自己，自己可不是他的对手，一着急立刻便搬救兵，连声叫着“阿琢”。

石琢在里面听他叫得焦急，忙跑了出来，高声问：“阿升，出了什么事？”

石冶一看他出来了，银子也顾不得拾，一骨碌从阿升身上翻下来，一溜烟儿跑走了。

石琢见他反应过来了，便招手叫着他，道：“小虎，快叫爹！”

小虎立刻就懵了，他上下打量了一下石琢，这人只比自己大十岁左右，说是哥哥还差不多，怎么就成了自己的爹爹？

他呆呆地转头看了看石铮，石铮温和地说：“今后阿琢便是你的父亲，他少年稳重，颇有经验，会对你很好的。”

阿升一听顿时乐了，银子对他没什么大用，草人儿倒正好，于是便答应了，两个人便赌起来。

这一回阿升可遭了难，连续五次都输得很惨，眼看着石冶掷出的都是四点五点，可自己的骰子滴溜溜转了十几个圈，每个上面都露着一点两点，输得阿升咧了嘴直想哭。

石冶见自己赢了个底朝天，便毫不客气地把那几块银子抓在手里，道：“伯伯，你输了，这个现在归我了！你自己慢慢玩儿，下次我再陪你。”

开始时他为了引逗阿升的兴趣，故意输多赢少，让阿升高兴之余又偶有懊丧。

过了一会儿，见阿升已经完全迷上了，石冶就趁机说：“伯伯，这么单玩没意思，我们赌个利物可好？”

阿升点头道：“赌什么？”

石冶这些日子被操练得着实辛苦，总算这天石铮父子休沐，余溪也在家里休息一天，便给他放了半天假。

石冶下午出去买了一趟油盐，回来就看到阿升拿着几个白闪闪的东西一抛一抛地玩。

石冶怎么看那东西怎么熟悉，走过去仔细一看，差一点跳了起来，这不正是自己那几块碎银吗？原来石琢把钱给了他！怪不得阿升前几日还说石琢刚刚给了他银子。想想自己千辛万苦攒下来的这点钱差点被送给一个骗子，石冶就一阵牙疼。

石冶开始写大字了，他照着字帖一笔一划在毛边纸上写着，眼神偶尔飘向阿升，心道祖母怎么不干脆让他外面玩儿去？省得在这里捣乱。

下午燕容教石冶习武，站桩扎马步，再练几个简单的动作。总算阿升折腾了一个上午，下午觉得累了，回房休息。石冶暗呼谢天谢地，他若是把阿财放到自己脚边团团乱转，自己可更不用练了。

到了晚上，石冶本来以为可以松一口气了，哪知石琢却把他带到厨房让他学做饭，说祖母年纪大了，今后中饭就由他来做。

燕容道：“读书认字啊！否则将来怎么到衙门里当差？小字辈里总得有一个挣钱的。”

石冶心里一乐，让自己将来作公当差，可真是老鼠披上了猫皮了。

阿升听了一会儿，就觉得无聊，在一旁摆弄起阿财来，一会儿让它作揖，一会儿让它打滚，石冶虽然有心读书，但毕竟孩子心性，见阿升在这里逗狗，怎会不被吸引？眼神忍不住就往那里飘，嘴里就读错了两句。

石铮道：“小虎，你虽然从前浪迹街头，但我看你本性不坏，今后你就是我石家的人了，你要好好用功努力，将来挣个好前途。现在拜见祖父祖母和你余爷爷。”

小虎猛然听说自己有了家，原本对什么事都满不在乎的心中也不由得一阵温暖，只觉得今后不用像独狼一样风雨自担，能有个可倚靠的地方了。

他立刻跪下给二人磕了几个头，又见过了余溪。

燕容不等他说完，立刻拿了供桌上的一块点心塞到他口中，笑骂道：“七哥你个不修口德的，一堆诗人里专记得这个！小虎，从明儿起该开始读书了，否则不认得字，文书都没法拟。”

从第二天起，燕容便拿了一把量布的大长竹尺，督着石冶读书识字。石冶一看那竹尺身长背厚，虽不似私塾里的铁戒尺那么沉重，但打一下估计也够受。而且据说女人打起人来比男人更狠。他顿时打叠起十二分精神，跟着燕容念三字经。

他们两个正读着书，阿升忽然抱着阿财进来，坐在他俩身边把阿财放在桌子上。见他们一个教一个学，石冶脸上没什么表情像是在念经一样，觉得十分新鲜，便问燕容：“娘亲，你们在做什么？”

燕容道：“相公，小虎既然正式认祖归宗，便该给他取个学名儿，总不能一直叫小名儿。”

石铮沉吟道：“这孩子在外面跑野了，有些野性难改……”

余溪接口道：“那就叫‘石野’吧，提着他收收野性。”

石琢却还不肯罢休，指着阿升道：“儿子，叫娘亲！”

小虎脑子里全都乱了，这一家人之间是什么关系？

燕容怕他年纪小，转不过弯来，便打圆场，道：“你叫伯伯就好了。”

余溪笑道：“你爹娘两个的事，你将来长大了自然知道。”

他起身取下墙上挂着的胡琴，端正了坐姿拉动琴弦，口中唱到：“想当年龙虎会建功名，实指望定江山享太平。本拟待凌烟阁书名姓，却不料黄泉路忽相逢。想昨日庆功宴君王笑，忽今朝狠官兵抄家门。满家宅亲骨肉绳捆索绑，闹市口倒身躯血纷纷。早知道百代苗裔今日尽，悔不如竹篱茅舍烹菜根。休羡他金冠紫服风云动，只看俺低眉俯首天年终。刀锋下怎道得千万恨，想平安只有等来生。魂魄丧再使不得韩信策，轰轰然边疆倒长城。”

胡琴的声音本来就凄凉，在余溪手里更显得苍凉悲苦，感慨无限。

看了看石冶仍不太自然的脸色，余溪道：“你从前没有来家的时候，是不是不喜欢公差？”

石冶沉下脸，道：“那帮鹰爪孙尽欺负人，不是打人就是抓人。”

余溪道：“公差之中也有善恶之分，不能一概而论。你爹不就挺好的？他把你带回家来，每天做饭给你吃，你还忌讳他。”

石冶在一旁帮着干杂活，看向石琢的眼神中偶尔会有一抹异样神色，总觉得这是个挂了羊头的老虎。再瞧阿升仍是毫不知情，一个劲儿往他身上贴，笑嘻嘻地说着孩子气的话，被石琢顺着他的性子哄得服服帖帖。石冶心道，你就和他亲吧，哪天被他吃掉了都不知道。

吃过晚饭，石冶照例帮余溪制药。

余溪正在用姜汁蒸首乌，石冶则在整理蟾酥。

石冶见他凑上来，忙“砰”地一声把门关上，拴好门闩，回头爆豆似地说：“你不在屋里招猫逗狗，跑到外面做什么？外面又吵又闹，一帮人拉拉扯扯闹哄哄地，有什么好看？快回屋歇着吧！”

阿升被一个孩子这样管教，却也并不在意，兴奋地说：“外面好多人，好热闹啊！是哪家办酒席开堂会吗？好像阿琢也在里边，你方才把门关得太快，我没看清，你再开门让我看看，如果真是阿琢回来了，就让他陪我说说话。”

石冶心道你若是看清他现在的样子，只怕再也不敢让他搂着睡觉了。

余溪也笑着说：“小鬼，你认他作父亲总归不吃亏，他善烧三汤五割，能做四季衣裳，你跟着他，能学的东西可多着呢！”

小虎几乎哭了出来，捏着鼻子说：“我不学！”

石琢催道：“也不看是谁把你带回来的，居然这么没良心，赶紧叫爹！”

石琢一笑，径自去拿。

石冶心眼多，又最善察言观色，总觉得石琢此时的举止不像他说的那么简单。

没过两天，后晌时分石冶正在院子里晾晒衣服，突然听到巷子里某户人家一阵喧闹嚷乱，石冶十分好奇，便跑过去拉开门栓把门打开一道小缝，往外一看，只见一群差官凶神恶煞似地押着三个铁链缠身的汉子往外走，那三个男人正是新搬来的住户，前天还到家里讨要雕骨来着。

这时忽听外面有人敲门，石冶忙跑出去开门，片刻之后回来道：“余爷爷，巷子里新搬来的那户人家请您给他一些雕骨鹗骨，说他家里人被鸡骨头哽住了，想拿这个把鸡骨化去。”

余溪笑道：“他家平日少与街坊来往，今日终于上门了。亏他知道这些偏方。他怎么就晓得我家常常捕些雕啊鹰啊的？我去找给他吧。”

他正要到药房去，石琢心中一动，道：“余伯伯您辛苦半天了，还是我去吧。我记得那堆猛禽的骨头都搁在第二个药柜上的白绵纸袋子里，把那一袋子都给他好了。”

石琢连忙按住他，笑着哄道：“阿升别乱动，小虎逗你玩儿的，余伯伯为你针灸而已，哪有刺什么字？你当余伯伯是岳母吗？”

余溪也笑骂道：“好小子，这么快就敢作弄人了！你在哪里听的？还岳母刺字呢！”

阿升被两人安抚了一阵，这才不折腾了。

不多时，余溪便把他们二人叫进房去，因为阿升这几日有些胸腹闷痛，余溪给他查了一下，发现他脏腑有些瘀滞，便要给他针灸，石冶自然要跟着打下手。

石琢把阿升的上身剥了个干净，让他俯趴在床上，柔声安慰道：“没事的，余伯伯手最轻，保你还没觉得什么，就已经弄完了。”

石冶看着阿升精瘦的脊梁，心道难怪方才被自己一扑就倒了。

石琢何等精明，把阿升扶起来，三言两语就问清了事情原委。

他微微一笑，把那几块银子给阿升收在荷包里，叮嘱道：“这几块银子可不能给任何人，着紧处便拿出来克制那小鬼，可管用呢！”

阿升对他的话向来深信不疑，当下连连点头。

阿升输了东西实在心疼，便再顾不得赌约，一把拉住石冶，叫道：“不要走啊，我不玩儿了，刚才不算数，把银子还我！”

石冶见他反悔，哪里肯依他，便想推开他跑掉，可阿升抓得死紧，到后来干脆抱住了他，石冶也有点急了，使出在街头打架的本事，身子一缩从他怀里钻出来，丢下银子反过来一扑一压，竟把阿升压在身下。

石冶一下得手，连他自己也觉得奇怪，阿升这么高的个子，怎么一点力气也没有？

石冶说：“就赌你那几块银子。你若输了，就把它们都给我。咱们五局三胜。”

阿升想了想，问：“若是你输了呢？”

石冶歪着头看了看他，心道此人这时候倒不傻，便回答道：“若是我输了，就编个草人儿给你玩。”

他把东西送到后厨，拿了四枚骰子一个骰盆过来，对阿升说：“伯伯，你玩儿的那个忒简单了，没趣儿，我们来玩掷骰子好不好？把骰子掷在这个骰盆里，看谁的点数大。”

阿升一听也觉得有趣，就把碎银搁在一边，和他掷骰子。

阿升是生手，石冶则自幼在街上见惯了这个，颇和几个赌徒学了些花招，虽不能百掷百中，但也有七八分准，现在对上阿升，真是想赢就赢，想输就输。

石冶几乎要惨叫出来，自己怎么这么命苦，连做饭都要学？这可多么有损男人的颜面啊！

余溪在后面笑道：“乖孙子，你这一天习文练武，现在让你换换脑子，岂不正好？况且艺多不压身，多个本事多条路，知你将来用上哪一项哩。晚饭后过来和我拣择草药！”

石冶一阵天昏地暗。

燕容见状，立刻用大竹尺“啪啪”打在自己掌心上，竹板拍肉的清脆声音顿时让石冶打了个激灵，马上全神贯注读书。

阿升却浑然不知自己捣了乱，仍是玩得开心，还拉着燕容一起玩，看来是半点不害怕戒尺会落到他头上。

燕容一边应付着他，一边看着石冶读书写字，真难为她一心二用，对石冶却半点也没有放松。

余溪捻须道：“好了，现在我也有孙儿了。”

起来之后小虎才转过脑筋来，他们是祖父祖母，那谁来当自己的爹妈？

小虎愣愣地看向石琢，见这小年轻正笑眯眯看着自己。