这些人自是不曾有过真心为谢阑不忿，不过眼红耳热下，踅摸着深门大户中家宅腌臜阴私冷嘲热讽罢了。

只不过此番倒真是冤枉了永安侯，荫官之一事，他本是打算为谢阑谢黎一道奏请，文书已是装裱函封，长年独居在外的长子却是忽地回到府上，请求父亲准允自己同今春举子入考科场。

大梁士族勋贵子弟大多不耐科举严苦艰难，嗤笑谢阑放任朝中清贵显耀的荫职不做，偏要与庶民学子，如那雪地饿雀夺秕谷般去争抢金榜之位；寒微门第的赴考生员更是不屑与之为伍，哂笑娼奴之子，金玉败絮。

“四殿下，吏部文选司调任文书已下达，微臣从下旬起，便是东宫正六品詹士府丞。”

萧溟瞳孔微微缩了缩：“那又如何，不过一个小小六品官罢了？”心念电转间，突地明白了过来，不由厉声道，“你想用东宫的名头来压我？”

谢阑微微低垂着头颅，散发垂拂在掌印渐渐浮肿起来的雪白脸侧，抬头时，望向萧溟的眸子里噙着渗出的泪，好似一对寒冷秋水中浸润的晶莹琉璃珠子，清明澄澈。

萧溟看着，心下却是突地有些后悔，他从前凌辱这人时，挑的都是那被衣裳裹得严实的地方，如今谢阑业已入仕，方才自己一时性起，用扇脸这种最折辱的方式打了他，此后几日，谢阑顶着脸上的伤不免会引得同侪侧目议论。

手下力道下意识地松了些，口中依然冷嘲道：“你以为能在太乾宫里躲着我一辈子？早死了这条心罢！你不过就是条我召之即来挥之即去的狗。”

纤长直密的睫羽抖动得如被擒在指尖的蝶翅，却是垂落遮住了其下如数寒九天冰封湖泊般的决绝神色。

然而还不待站稳了脚步，怀中之人手肘猛不然往自己小腹上狠狠一撞，饶是萧溟有功夫在身，猝不及防下也被击得绞痛。平日里骑射课后，尚膳司都会奉上供皇子与其伴读们的加餐半食，今个他得到贴身内侍确切的消息后，便匆忙赶到了这处偏僻地，腹中空空，一击之下酸水上冒，差点没有吐出来。

自己居然会被这不男不女的东西偷袭得手，萧溟愤怒下强忍着胃部不适，扳过他肩膀，狠狠一巴掌甩上了谢阑的脸颊。

谢阑头被打得一偏，鬓边梳拢的发丝也被刮得散下几缕，飘荡在颊侧。

萧聿出生失恃，萧然却从不曾将云容儿的离去怪责于他。二皇子对外说是云绯抚养，其实六岁前都睡在飞霜宫，由天子衣不解带地拉扯长大。萧聿性子与眉眼同云容儿几乎是一个模子里刻出来的，萧然对他的偏爱几乎到了溺爱的程度，他亦是不负父皇的期许——金尊玉贵却无一丝骄纵纨绔，从小修习帝王之术却不曾折损他的温良谦恭。世间天下若有十全十美之完人，那便是萧聿了罢，萧溟常这样想。

舒氏所出的大皇子萧弈性格一如其母般阴冷乖戾，不为萧然所喜；然则舒家势大，延初帝为了保护爱子，亦有制衡舒家的谋划，在立太子之上迟迟举棋不定。然而萧溟作为中宫嫡子，却似是神隐一般，在立储之事上从未被提起过。

云绯容貌颇有族姊云容儿的神韵，性子也似，无怪当年被延初帝在数十位云家女儿中一眼相中。

谢阑喉间作呃，嘶哑勉强道：“四殿下，这话从何而来？微臣入东宫乃是圣上所指，您若有不满，自可亲去含元殿向陛下谏言，何必向区区发难？”

东宫之争历时多年，无他，当年延初帝筹谋皇位，取了舒太后侄女，左相舒文懿之女书幼悟为王妃。

贵妃嫁与萧然为正妃早在其登基之前，且诞育长子萧弈。延初帝称帝，舒家的绣娘工匠已是用彩宝华缎缝制打造了皇后规格的霞帔凤冠，萧然却石破天惊地迎了青梅竹马云容儿为后。

这人白日在翰林待的时间约莫就一个时辰，所以其实直到酉时前都待在宫中，只不过躲着不愿见他四皇子殿下罢了。萧溟有些气急败坏，却不能堂而皇之地让手下龙禹卫去翰林院抓人，便吩咐身边的内侍们监视谢阑究竟藏去了宫中何处。

谢阑每日照常将奏折送至含元殿，却总是能在离开天子合璧堂后，将尾随的内侍全都甩开。

直至前些时日，内侍小全子终是发现，谢阑入含元殿移交奏折后，并非自合璧堂正门而出，而是从侧门走了御苑。适逢春时，正是花华盛况，繁花侬艳，枝叶簌簌，谢阑入了其中很快便消失不见。小全子跟丢了多次，直至今日才摸清了谢阑的行踪——他竟是寻得了一处御苑中的幽窄小道，甩开跟踪的人后直接去了太液池畔一处僻静地。

惊才绝艳不世之才若斯，帝王龙颜大悦，如非其人年纪尚未及冠，且为避嫌勋贵士族，当即钦点谢阑为延初十七年一甲探花，盛赞其辅君安民之琅玕，燮理阴阳之圭璋，破例授与翰林修撰职位。

谢阑授官后，自是停止了太簇宫二皇子伴读这一任务，太学与翰林院虽是相隔不甚远，然而终归不是一处，萧溟同谢阑见面时间减少了许多。是以每日午后，下了御射课，萧溟便会去翰林院寻他。

文华阁中每每由翰林学士轮流值夜，谢阑孑然一身，无牵无挂，同僚们请他代班之时总是欣然应允，常独自在夜里静静守着整栋阁楼中典籍湘秩慢慢翻阅。萧溟得知后，竟是夜间从自己的长汀宫里偷溜出来，潜入文华阁中，捂着谢阑的嘴，在值夜的榻上强行同他媾和。

第十二章?怀娠

花满汀渚，春波杳然，头顶桃木上垂满藤萝，红粉谢后便是萝花绽放，白紫雪青落错，仿若一瀑流淌的花河。谢阑倚坐在太液池畔一只嶙峋的笠泽石上，一手支颐，静静望着清澈的浅滩处一只斑斓的锦鲤啄食着飘落的花苞。

身后响起一声履革靴底踏碎早春落叶的脆响，凭空而起，却是显得有些刻意。

然而谢阑初次下场，便由礼部侍郎弘向荣择为顺天府会试会元；殿试之中，天子读罢其答卷，令紫微殿中诸人传阅，但见其策论文章承圣贤遗风，锦绣闻望；六艺之书习得邕繇之奥，落纸烟云。笔酣墨饱震惊满堂英才，无人不为之叹服。

萧然复又提出“万物一府，天地同状”之问，令人为谢阑取来崇山绝仞兔毫笔、浮津耀墨煎涸砚、庐山松烟鹿胶墨并同东阳鱼卵生宣纸。谢阑廷对之时笔走游龙，竟是在答复天子垂询下书就一篇截然不同另辟蹊径的华彩文章。

出口已成章，下笔犹千言。那策论竟是分为行、草、篆、隶、楷五等字体书写，洒落风骨，鸿惊凤翥，不负圣赐蛮笺象管，堪为传世佳作。

他已经躲了萧溟一月有余了。

去年年初，永安侯谢忱向延初帝萧然奏疏恳立次子谢黎为世子，不日延初帝的御批便下，册封永安侯谢忱与皇后姊妹云青嫡子谢黎继嗣，入禁军骁骑营历练，于今年文举武举后同今科新人一同任职。

永安侯爷盛宠十年如故，自然有闲言碎语，道是侯府的大公子真是可悲，弟弟封了世子爷，入得禁军十二营之首的骁骑营帐中，谢忱却连个荫官都不为他向皇上讨一个，不知大公子那早死的娘亲地下有灵，可会后悔当初许了个如此铁心冰肠的负心人。

萧溟捏住谢阑尖削的下颔，强迫他将脸仰起。

这是他第一次如此近如此细致地在天光下打量这张脸庞，以前只知这人生得好看，却也突地有些恍惚，略略失神地看着谢阑右眸瞳上一颗针尖大小的血痣。这粒朱砂痣平时隐在层叠的眼睑之间，只有堕睫时方现出。

谢阑突地一偏头，挣开他的手，抬袖轻轻拭去唇角的血渍。

半晌，谢阑慢慢地转过了头来。

萧溟只见他嘴角破开一抹血，白玉柔脂也似的面颊上，清晰的五指掌印微微粉涨，如琼苞上凝固的一块残色。

过不了多久，这痕迹便会肿凸起来，亘在脸上几日才会消去。

然而一切同云容儿如出一辙的言行举止之现，待人接物之态，只是她在帝王面前的表象罢了。

定国公府拉锯再三，终是权衡妥协，直至云容儿生下二皇子萧聿血崩而亡，舒贵妃上疏请由自己抚养二皇子的信纸墨迹还未干透，延初帝点选云容儿族妹云绯入宫照顾年幼萧聿的圣旨便已是传出。

不过三月，云绯被立为继后。

如此这番，为的便是不让中宫凤印落入舒氏之手，使得前朝后宫一家连枝荫日。

太乾宫占地千倾，此处乃是御园与太液池交接之处，隐僻无人，连巡视的兵士也无。

萧溟听了小全子的禀报，甚是满意，下了御射课后便在此处来寻谢阑。

见他默然不语，萧溟突地探手掐住谢阑脖颈，冷笑道：“父皇此番部署东宫大小官吏，连萧弈的小舅子都挑了进去，你算个什么东西？不过是当个府丞，就如此笃定萧聿才是最终入主东宫的那个？”

如是种种，少年四皇子对这些恶劣之事得意不已，然而不知从何时起，这一个月来，却再也没能见到谢阑。

翰林院的龙禹卫自是不敢隐瞒，禀报道谢阑调任在即，因着这些日子来，他已是将自己责下的前雍朝纂修完毕，欧阳荀掌院体谅他职务交接繁忙，只为他安排了些诰敕起草的轻松活计。故而谢阑每日只是来翰林应个卯，待进奏院将今日奉上御前的文书奏折整理完毕时，便将其送至含元殿。

而戍守宫门的骁宸卫则禀告萧溟，谢阑几乎每日宫禁落锁时分才出崇化门。

谢阑微微阖上眸子，那人如若不见到他惊吓瑟缩的模样是不会罢休的——每当自己在他面前露出最为卑微软弱的神色，都能取悦他，让他满足得像一条游入兔窝的蛇。心下苦涩，动作却并未有一瞬的迟疑，蓦然惊惶地回首，便见萧溟靠在身后那棵垂枝碧桃树上。

仅是月余未见，少年皇子又抽高了不少，好看的一双凤眸危险地眯起，嘴角似笑非笑。虽骨肉未丰，然一身修习六艺御射所着的石青雨丝绮箭袖劲装，同及膝络鞮长靴，衬得身形挺直如一柄出鞘的刃。

忙不迭起身，官靴靴底在那生满了绒绒幼青的岸石上一滑，谢阑惊呼一声，险些跌进湖中去，萧溟却已是一个箭步上前，拽住他官袍束封的仙云绶带，搂住这人的腰将他扯上了岸。