屋内阴寒，王东篱和衣而卧，吩咐河生，“你去跟着孙伯吃点儿饭。问问他有没有炭，有的话，点个炭盆，今晚你也睡这屋。你去吧，我不饿，晚饭就不吃了。”

说完话，他便困倦地闭上了眼，终于从马车晃悠的余感中脱离出来，不再反胃了。河生担忧地守着他，见他不一会儿就睡着了，便给他掩一掩被子，轻手轻脚出去了。

第二天一大早，王东篱就被喉咙里那股酸水顶醒了，他掀开被子，几步跑出屋子，扶着墙角就吐了起来。河生迷迷瞪瞪醒来，顾不得穿衣服，披上棉袄就也跑了出来，给他轻轻拍背，问道：“将军，您怎么了？”

不过，若是真有了孩子，这时也不能让别人知道。

想到庄子里的夏桃，他思索着，把她调回京城吗？不行，京中还有王雨婷，到时候她若不死心，两人联手，他就有得受了。要不，去秦镇吧，去年刚置办的一个小院落，说小，是真的小，就像现在住的坪县内院这么小。不过，住他们一家几口，再加上两三仆役，也够了，最重要的是，省心。

这两天先小心点身体，等到了秦镇，再找个大夫瞧瞧吧。

等回到正屋，他躺到床上打了个哈欠，把河生遣走，“好了，我睡会儿，你去吃饭吧。”屋里安静下来后，他坐起身，拉开中衣看了一眼，肚子平坦一片，他屏息稍微用力，便显出几块腹肌形状。

什么都看不出来，他又打了个哈欠，把手叠放到腹部，不一会儿，意识就渐渐抽离，睡熟了。

晚饭的时候，腹中饥饿，也有食欲，他就着厨房现腌的咸菜，喝了两碗小米红枣山药粥，胃里暖融融的，他就心情舒畅地起身回房睡觉了。躺在床上的时候，他将衣服脱光，仔细摸了摸肚子，胃部微胀，小腹处他想压下去摸摸，又怕万一真的怀上了，会把幼胎压坏，就只是来来回回摸了好多次，肚皮都被摸红了，也没摸出什么名堂来。

比刚才多了三十个铜板，猎户有些动心，镇上收购药材的价额差不多，左右差不过二十个铜板，这样一想，猎户便将手中的何首乌卖给了他。

河生笑着给他拿了钱，搭上他的肩膀说：“以后有东西直接来我这儿，价儿肯定比医馆给的高。你回去可以跟其他人说，有什么好货，都拿我这儿，东西多好，我的价格就多好。”

猎户应下，将钱串儿贴身放好，就走了。

赵福被绊住了，两人无法通信，于是他就窝在秦镇养胎。这里民风淳朴，物产丰饶，虽说是个乡镇，比起一些小城还要好上不少。

河生一心要开个铺子，他与王东篱商议要做药商，秦镇周边围绕着一圈高山，灵芝山参等药材的质量都是极好的，他在将府看得多了，识得真货，倒卖药材再好不过。

王东篱对做生意一窍不通，听河生说得有理，又趁着身上轻，有时也跟着他出门选址。忙活了大半个月，终于看中了一间转让的铺子，店主因为独女嫁到了京城，所以准备举家迁往京中。

想到这里，他低头看向腹部，想着不会吧？就那一次，也太巧了吧，两人都没做完呢。

心中有了疑惑，他便想要验证。漱了漱口，继续拣着鸡汤中的山药送入口中，胸中又开始翻涌，他屏着呼吸使劲儿压着，过了好一会儿，还是想吐。

瞥见夏桃投过来的怀疑眼神，他慢慢将嘴里没有咀嚼过的山药吐到碗里，说道：“我这两日有些受凉，嘴里没味儿，你让厨房多放些盐，少放油。”

“还有夫人。到时候赵小姐就是我的主母了，我也会好好侍奉她的。”

王东篱揶揄道：“还有杏儿。”

河生偷偷瞥他一眼，有些害羞，“杏儿不知道来不来？”

“这不好吧？老爷。”

“没什么不好，我一个人没胃口。”

河生坐下来，给他挟了一筷子菜，问道：“老爷，真不回京了？”

“不知道你娘那里如何了？希望她一切都好，你外祖父可不太好应对。也不知道你哥哥现在长什么模样？我都快三个月没见过他了。”

想起赵福母子，他笑意更浓，“你乖乖的，等你稍微长大一点儿，爹爹就带你见他们。”

“大概九月份你才能出生，如果一切顺利的话，兴许今年我还能迎娶你娘进门，不顺利的话，爹爹就等你出生之后，再努把劲儿。”

大夫知道他是新搬来的，所以回道：“可能是您最近舟车劳顿的原因，胎息不太稳。但不是大问题，老爷请放心，我给您再开个药方调理调理，保您大小无虞。”

“嗯，有劳了。”孩子没出纰漏，他心中轻松不少。

河生高兴地将果脯拆开放到他面前，说道：“老爷，您少吃点儿，一会儿要吃饭了。大夫，这边请，我家老爷吐得有些严重，您看有什么法子治治吗？”

河生震惊了，看向他的腹部，“有，又有了？”

王东篱自己也不确定，所以才要请大夫来看，于是就没理他，挺直脊背往屋里走，“快去。”

大夫号过脉，抖着胡子一拱手，“恭喜了，老爷这是喜脉。”

伸手将眼皮上的血迹拭去，她笑着说：“您可以关我一天，十天，一个月，一年，可却关不了我一辈子。”

“那你就看看我能！还是不能！”说完话，不再听赵福的反驳，他径直走了。路过杏儿身边的时候，他说：“给我看好小姐，她要是跑了，看我不扒了你的皮？”

杏儿赶紧垂头应是。

“咳，咳呕，”他擦了擦嘴，说：“叫老爷。”

“哦，老爷。”

“你去请个大夫来。咳咳～咳呕，还有，我怀清和时你买的那些果脯，再买点儿回来。”

打了个长长的哈欠，意识有些混沌，他就闭上了眼睛。手叠在腹上是他睡觉的惯常姿势，没一会儿他就睡着了。

说走就走，迅速将事情安排好，没两日王东篱就带着河生往京城另一个方向的秦镇去了。马车颠簸，晃得他胃中酸水直往上涌，他闭着眼睛靠在马车车厢内壁，连水都不敢喝，生怕自己忍不住会吐出来。

河生看他脸色不好，急得没办法，只能让车夫慢点儿再慢点儿，一直晃悠到天黑，两人才到了秦镇。因为宅子是刚置办的，所以连仆役都没有，空空落落的，平日里由一个老仆守着门儿。

摸着肚子，他想，如果怀上了，也不知道赵福知道的时候会是什么表情？她那么爱清和，应该会非常开心吧。思及此处，他把手从肚子上拿开，无奈地笑了起来，觉得自己的行径有些可笑，都不知道怀上没有，就这般期待赵福知道的反应。

孩子哪儿那么容易怀上？他现在完全不想吐，中午那会儿可能就是胃里不舒服引起的。

可是这个念头在脑海里挥之不去，他半晌都没睡着。妥协地将一只手伸到被子里，放到小腹上轻轻摸着，柔声说道：“希望你已经来了。”

夏桃担忧地说：“我说给您找大夫，您偏不让。昨天胃口还好着，今天就一口都吃不下了，这怎么行？还是找大夫来瞧瞧吧。”

“就是着凉了，无大碍。过年的时候吃得太油腻，最近饿一饿，清清肠胃也好。如果过两天还是不好，再找大夫也不迟。”

夏桃看着他点了点头，“那您去歇着吧，多喝热水，盖上被子发发汗。我把饭菜撤走了。”

如此月余，铺子里的药材渐渐多了，河生开始往镇上的几个医馆儿跑，整日忙忙碌碌的，王东篱白天都难见到他人。

好在院子里请了扫撒收拾和做饭的仆役，所以王东篱就呆在宅子里安心养胎，身体允许的时候，他还会拿起剑来舞上一会儿，有腹中孩子陪着，倒也不寂寞。

王东篱盘下了铺子，挥笔写下“收购药材”的四字匾额，河生的生意就开张了，镇上原来也有收购药材的，但都是医馆收的，所以还有很大的市场留给河生。因为他们主仆二人从外地来的，刚开始大家不熟悉，所以店里总是冷冷清清的。河生想跑得远一点儿，但见自家老爷吐得吃不下饭，就也没提这事儿。

时间长了，总有些人来探路。这天，就有一个猎户下山卖野兔和狐狸皮，他手中的一棵百年何首乌，与医馆谈不拢价，于是准备去其他医馆看看。河生来请大夫给王东篱把脉，正巧看到这幕，于是悄悄跟上猎户，将他带到了铺子里。

他听到刚才的医馆出价一串钱，于是说：“何首乌常有，并不多名贵。若是根山参，我倒能给你一个好价钱。这样吧，我给你一串钱再加三十个铜板，怎么样？”

“赵福来，她肯定会跟着。”

“嗯，到时候，我养你们所有人。”

王东篱被他逗乐了，暂且放下了对赵福的担忧。

“暂时不回了，除非皇上诏令。”

河生给他挟了一筷子菜，“好。这里比坪县热闹，我也出门儿做个小生意，到时候养活您和小主子。”

“呵哈，好。”

赵福这么久没有音信，他已猜到丞相肯定知道了实情，并且将赵福关了起来。他一点儿都不怪丞相，假使他是丞相，大概也容不下女儿与公爹纠缠。

嚼了几个果脯，他觉得腹中有些饥饿，于是起身穿衣服，河生刚好进来叫他吃饭。

“你坐下来，跟我一起吃。”

河生关上了门，王东篱才从床旁边的凳子上捏了两颗杏脯放嘴里。他摸上平坦的腹部，心想，果真怀孕了，学着大夫按压的动作，他稍稍用力，便摸到小腹处一团硬肉，用另一手小心揉了揉，他脸上就带了温柔的笑意。

原本他想着成亲之后，再要个孩子的。但如今他太想念赵福母子了，就觉得肚子里若有了她的骨肉，也能减去自己两分相思，所以前几天在坪县的时候，他希望自己已经怀上了孩子。

孩子当真来了，他用指头轻点肚皮，笑说：“乖孩子，爹爹欢迎你。”

王东篱收回手，问：“多久了？”

“约摸有一个多月了。”

果真是腊八那天。他咽了口吐沫，压住喉管中翻涌的酸水，问道：“孩子如何？”

此后几天，王东篱都没收到赵福的回信，他等得心焦，便愈发勤快舞刀弄剑，借此发泄精力。昨日清早舞剑时淋了一场小雨，就有些咳嗽，今天头脑便昏得差点儿起不来床，早饭没用，只让厨房煮了碗姜汤喝下发汗，此时看着桌上的午饭，还是没有胃口吃，他勉强用了两口，在饭桌上忍不住吐了出来。

吐过之后，胸中才好过一些，他觉得有些诧异，这几日饮食还算清淡，应该没吃坏肚子，往常即使再不舒爽，他也没有像现在这样食不下咽，闻见气儿胸口就顶得烦闷欲呕，除了······

脑中念头一闪而过，他细细算了算日子。之前一直都用避子汤，除了腊八那天太混乱忘了喝，腊八是初八，今天是一月二十三，如果有了，该是起反应的时候了，而且他最近有些嗜睡。