可他不是傻子。有如此甘冒风险的保护，就一定会付出相对等的代价。而如果代价不是从他这里获取的，那就只能说明，已经有谁支付过了。
而在这一众关系网络之中，唯有身为二皇子部下的宁暮归，才有这样的可能。
……他为什么要这么做？
他的心情在这一瞬间变得非常复杂。太多的问题涌上他的脑海，像是从海底浮上的泡沫，但又被他自己一个个地戳开。因为这些问题所指向的回答似乎只有一个，不管他怎么回避、怎么难以想象，都不得不承认。
是因为宁暮归。
想想吧，即使有意与他交好，二皇子也不可能轻易地发出类似于“保护贺卿”这样的号令，更遑论这里还是大皇子的地盘。这样的命令完全是吃力不讨好。
“我……哎。”陌生虫族有些无奈地抓了一把自己的短发，随后向贺卿行了一个非常标准的礼，抬起头诚恳地说，“贺卿阁下，我愿意向您坦诚一部分，但也希望您能不向其他任何虫提起。”
他直起上身，声音压低：“如您所想，我确实并非是这里的服务虫员。我名为艾达，是奉殿下的命令，来此地追查一件要事。同时……”他看向贺卿，“如果您来到这里，我们也要负责您的安全。”
贺卿惊诧不已：“殿下？你是说……”
安德陪着贺卿往活动中心那边走。他今天换上了合身的银蓝色的警署制服，把金发整齐地梳到脑后，在不说话时无端地显露出一种暗藏锋芒的凌厉，与平日里看上去的温和模样大相径庭。
不过，当他看向贺卿时，他周身那令虫瑟缩的凌厉感很快就消失，只剩下温柔的慈爱。
在通讯信号被暂时屏蔽的现在，他还以为没有谁能向外发送得了消息，请求支援呢。按道理来说，正在工作的二雌父应该还在其他区里，怎么会这么快就来到这里？
似是看出他的疑惑，安德·莱尔对他微笑了一下，说：“我们就在附近进行巡查任务，发觉到这边的动静之后，就立刻赶过来了。”
还没说完，一瞥见贺卿胳膊上沾染的血迹，他立刻皱起眉，大步上前来拉过贺卿的手：“你受伤了？”
不管怎么样，在大皇子的俱乐部里出了这样的事情……今天他和其他虫族恐怕是要在这里留上很久了。
不过，现在，他还有一件更重要的事需要探询。
贺卿抬起眼，直视着眼前的陌生虫族：“你绝对不是俱乐部里的普通服务虫员。所以，你究竟是谁？”
“嗯？”
“我是说，你也成长了很多，贺卿。”文思的笑容浅浅的，“这是一件好事……应该是一件好事。”
贺卿想着自己的那一堆事，只觉得自己离“成熟”这样的词还远得很，只能轻轻摇摇头。
贺卿向着湖的另一边远远望去，有许多虫的身影来来回回，大抵是在对受伤的虫族进行简易的治疗与安抚，然后将他们转移到安全的地方去。
倒是文思休息了一会，恢复了精神，主动问起：“你带来的那个小朋友呢？他没跟着你？”
贺卿对他解释道：“我出来找你之前，把他送到大门那边去了。”
贺卿点点头，暂时不再去管终端的事。他揽着文思，把对方扶到座椅上，又摸了摸他冰凉的脸，乌黑的眼瞳里满是忧虑：“你现在感觉怎么样？”
“放心，我没什么大碍。”文思按住贺卿的手臂，脸色仍有些苍白，“只是在水下时被一些抛射物给砸到了，不严重。”
贺卿看着他显得有些疲惫的面容，欲言又止。
贺卿的心咯噔一下，迅速地沉了下去。他顾不得别的，转过身就朝虫造湖那边跑去。
“等等，贺卿阁下——”
艾达有些傻眼，愣了几秒之后，也立刻拔腿跟了上去。
贺卿回过神来，不让自己沉浸在之前的悲观念头里。对方的话，他并不全信，但对方是二皇子部下、以及奉了命令要关照他这件事，他暂时还是信的。否则，很难解释对方刚才为什么能一眼认出他，甚至还这么主动地带他离开。
他想了想，朝对方问起：“我在找我的同伴。他是一个长得很精致的雄虫，有一头灰色的头发，蓝色的眼睛，穿着一身淡红色的礼服。在刚才的这一个星时里，你有见过他吗？”
艾达听他这么一问，一下子想起了什么似的，面色怪异地回答：“他……如果是您所说的那位，他的身手也相当不错吧？”
“真的是非常抱歉，贺卿阁下，我逾越了。”陌生虫族扶他起身后，站起来拍了拍身上的草屑，“不过，您没受伤就好。啊……您还好吗？”
他有些担忧地看着贺卿呆呆的脸。
“……我没事。”贺卿眨眨眼，把脑袋转回来，听见自己的声音从干涩的喉咙里缓慢地挤压出来，“但是，那边……”
贺卿说不出自己现在是什么想法。他回想起他临行之前宁暮归那可怜又可恨的缄默，有点茫然，有点伤心，又有些愤怒。
为什么闭口不谈？为什么沉默以对？对方越是回避，他就越是感觉自己像是被对方放置在象牙塔里的物件，看似小心珍惜，可从另一个方面来说，又何尝不是一种傲慢？他不是没有感情波动的死物，如何能接受被如此对待？
眼见贺卿的脸色愈发不好，艾达也不免有些惴惴不安：“贺卿阁下？”他想要补救似的，又说，“殿下并没有想要我们故意让您知道这件事的意思，只是刚才实在是凶险，我才不得不强硬了一些……为了获取您的信任，我也只能如实说出。但是我本以为，我是说，在这里的通讯被切断之前，您明明已经去了俱乐部的入口那边，为什么会……”
当然，他并不是认为宁暮归与二皇子会有什么感情上的牵扯——在这一点上，他非常信任宁暮归。
他更加担忧的，是宁暮归与二皇子之间所存在的、或许与他还有些许联系的……利益关系。
虽然这样说会显得太过冷漠，但贺卿的确不相信皇室的虫族会对他有无缘无故的关照和帮助。即使他认为二皇子的品格比起大皇子来说，要好上许多。
“是的，正是桑塔尼斯殿下。”
桑塔尼斯·杜兰，帝国尊贵而又一向低调的二皇子，是在大皇子昔日里的风头之下默默蛰伏、最终成长为对方劲敌的角色。
贺卿久久没能发出声音。
对方先前强制带他离开时的着急模样，像是非常清楚后面的建筑就要发生爆炸似的——他很难不去怀疑对方的身份，也很难不去猜想对方与这场爆炸案是否有着千丝万缕的联系。
一看见贺卿充满怀疑的表情，对方脸上的笑容一僵，赶紧举起手来，表示出自己的无害：“等一下，请您不要误会！我可以向您发誓，我与这件事没有任何关系！”
贺卿并不因为对方说出这话就放下疑心。他的脚往后挪了一点，摆出相当防备的姿态。
“不，不是我，是文思。”贺卿连忙摆手，“咱们先把文思带出去吧，他身上的伤……”
“让我来吧，贺卿阁下。”
艾达打开医药箱，动作熟练地为文思止血、包扎伤口，又由另一位强壮的警署职员将文思背到外面。其他几位则与艾达一起去与其他的服务虫员汇合，搭建临时通往中央建筑的桥梁，前往扑灭湖中央的火。
他们都沉默了下去。
没过多久，艾达就带着急救医药箱赶了过来。不过，跟在他身后的，还有几位并不属于俱乐部的虫族。
贺卿一抬眼，定睛一看，惊得手一用力，差点把文思的手腕给捏痛：“二雌父？！”
文思听完，慢悠悠地调侃一句：“你这是有先见之明啊。要是让他见到刚才的一幕，恐怕会吓得晚上睡不着吧。”
贺卿苦笑了一下，停顿片刻，才回答：“这倒不至于。经历之前星盗的事情之后，俞韶已经成长了很多。”
文思顿了顿，看着贺卿，对他说：“你也是。”
虽然他的确很想知道对方究竟在分开的这段时间里去做了些什么——尤其是现在看来显得颇为危险，但大家总有些秘密是无法说出口的，他也没有必要再追问下去了。
他握住文思湿冷的手，轻轻叹息了一声。
回想刚才的爆炸，他仍然心有余悸。幸好他先前强硬地坚持让俞韶离开，否则要是离得近了，还不知道会发生什么事情。只是，其他受邀而来的虫族……
文思是自己从虫造湖里爬上来的。他浑身湿淋淋的，一头灰发乱糟糟地贴在皮肤上，额头和背脊上仍流着血，身上的礼服也被什么尖锐的东西给划破。虽然他身上的伤不算很严重，但看上去确实惨淡。
贺卿捞过泳池那边的柜子里原本放着的用来应急的浴巾，又急急地跑回去，把白色的浴巾裹在文思身上。他让艾达赶紧去拿医药箱和联络俱乐部里其他的虫族，又尝试着用自己的个虫终端向外发送消息。但r18还是没有反应，他的消息也照样发送不出去。
文思靠在他肩上，睁开眼睛，咳嗽几下，声音微弱地说：“不用急，他们……开了干扰器。过一会儿，就能恢复。”
“这的确是。”
艾达的脸上露出了一种难以描述的表情，像是一种审慎，又像是在惊叹。他思考了一下措辞，老实地回答：“贺卿阁下，如果没有想错的话，我确实见过这位阁下，就在那座楼里。但我见到他的时候，是在半个星时之前……现在他在哪里，我并不知情。”
在被炸毁的那栋建筑里见过？！
陌生虫族回头看了一眼，对贺卿说：“您不用担心，大皇子殿下已经离开这里了。”
贺卿晃晃脑袋，抬起手揉了揉自己的额头。
如果对方说的是真的，那就再好不过。