“叶伯父，恭喜了。”霍景沄淡笑道。

原本围绕那人身边的几个小辈发现说话的是他，很有眼力地让出了道来。

果然，众星捧月的叶家现任家主一听到霍景沄的声音，浮现出明显笑意，几步上前，中气十足道：“景沄，潜苍，你们再不出现，估计场上不少小姑娘要追着我来问了。”

“我可腆不下脸，一天到晚围着刚断奶的弟弟献殷勤。”男人顾左而言他，“说是收养，谁知道霍家那两个小的是不是老霍总流落在外的风流种，随便找了借口就带回家。霍家那小公子怎么说都是嫡子，现在把人留在身边不说，还委以重任，也是够傻逼的。”

也是巧，这头话音刚落，那边“一人之下”的霍特助视线就停留在这个方向，一如往常的面无表情，眼神平静。与他遥远对视的中年男人忍不住打了个寒颤，有种被盯上警告的错觉。

妈的，中年男人心想，隔这么远他又听不到，老子怕个球？

几个人都在对方的眼神里看到了不怀好意。

他们这个圈子里一向没什么秘密——萃恒集团的老总裁耗费了近三十年时间，将一个勉强叫得上名字的小企业堆砌成令人仰视的帝国，功成名就之际却因意外昏迷不醒，庞大的商业集团群龙无首，外出留学四年有余的小儿子只好在董事会的授意下匆忙回国，担任要职。

那个时候，许多人都翘好二郎腿等着看这乳臭未干的新任总裁的笑话，好趁机分一杯羹，哪料到一个多月过去了，这看似绣花枕头的小后生竟然还真能扛过来。

声音的主人没再问下去，只是视线在那盏吊灯上多停留了几分。

一路无言，直至快到宴会厅门前，霍景沄才微微扭头，唇角带笑，轻声对身侧的人说道，“不用担心。”

站在门口不远处的小明星恰好将这一幕收尽眼中：身姿挺拔修长的青年身着黑色西装，裁剪得当的礼服将他身材优势显示得淋漓尽致，青年容貌出众，纵是在这名利场中仍令人惊艳，柔和的灯光映在他侧脸上，照进他温柔的双眸里，愈发柔和动人，就像刚从画卷中走出来的矜贵且隽雅的小公子。

男人身上淡淡的古龙水味钻进了霍景沄鼻间，几乎马上就让他回想起对方在凌晨时分还任劳任怨替自己恶补萃恒内部情况的那些日子，不由更为内疚，温声道，“有什么事就让我来做吧，你先去床上躺躺。”

霍潜苍任由对方靠近，在手臂被托住的同时忽然问道，“浴室的沐浴露是什么味？”

类似于“你的房子你用惯的沐浴露怎么来问我？”的想法在霍景沄脑海里一闪而过，最终化成对男人病情的担忧，他老实地低头嗅了嗅，“牛奶味吧，具体我也不清楚。”

身材高大的男人还未洗漱，身上还是晚宴的那套。西装外套和领带都脱了，衬衣最顶上的纽扣被解开，袖子上挽，修身的衬衣和西裤勾勒出男人近乎完美的身材比例和肌肉线条。

霍潜苍停顿了几秒，才沉声回答，“没事。”

也就是这几秒的停顿，让本来只是猜测的霍景沄不由上前了一小步，微仰着头，神情担忧道，“又吃药了？胃不舒服？”

叶家家主揽着叶夫人的肩膀，欣慰道：“当年看到你们兄弟三个才小小一团，膝盖这么高，眨眼间个个都能独当一面了。老霍那家伙要是知道你们俩现在齐心协力把萃恒稳住，估计都会马上在病床上笑醒。”

“什么乱七八糟的，”叶夫人娇嗔了丈夫一眼，忧愁倒是减轻了些，接着问了几个问题，眼见想透露的信息已经被有心人听得差不多了，自然而然地转到了下一个话题。

是夜，霍景沄踏着热气从浴室出来，恰好听到隔壁房门的声响，回忆起晚宴期间身霍潜苍的某些细微举动，考虑了几秒，还是去敲了敲对方的门。

细碎微弱的脚步声在由远及近，完全被音乐声掩盖，霍潜苍敏锐察觉，循着声音看去，向来人点头示意。

那人年过半百却保养得极好，身着深蓝色的礼服长裙，肩上的披肩被镶满细钻的花瓣胸针固定着，看上去雍容华贵，一笑起来又显得格外亲近。

正是叶家现任家主的夫人。

独自在异国求学的四年多，霍景沄总会在某个平常的夜晚，毫无征兆地坠入一个相同的梦里：人影梭行的宴会厅，衣香鬓影，他身着昂贵的西装礼服，得体自如地应付着前来问候攀谈的宾客，脑海里却有个声音，一直催促他去把某个物件找回来。

“怎么了？”低沉的男声在沐景沄身侧响起。

不远处的宴会厅人影绰绰，在灯光的映衬下，多了几分温度。

他口中的“潜苍”，正是霍景沄身侧的总裁特助霍潜苍。

外人眼中分得清清楚楚的总裁和总裁特助，在叶家家主这就只是多年好友家里的两个小崽子，从不区别对待。

霍景沄眸中带着笑意，说了几句客套祝福的话，就连一向以冷面着称的霍潜苍也似乎多了些温度。

脸上却对那霍特助扬起接近谄媚的笑容。

风言风语总是在阴暗的角落肆意生长，消散在宴会厅体面璀璨的灯光下。

萃恒新任总裁霍景沄带着他的总裁特助，迎着宾客们复杂各异的目光，在一路的寒暄中从容得体地来到宴会主人身前。

“谁能想到啊，”大腹便便的中年男人举起高脚杯，杯口遥遥对准霍景沄身侧那同样身着黑色西装的男人，“一人之下的霍特助怂成这逼样。明明可以成为狼，偏就胸无大志，非要在这没血缘关系的弟弟脚边当条呼之则来挥之则去的狗。”

“哈哈，听你这么说，该不会是在人家那吃了个闭门羹吧？”有人打趣道。

他们口中“一人之下”的霍特助，未到而立之年，资历不算特别深厚，就任总裁特助这职位不过一年有余，可任谁都不敢看轻怠慢他——毕竟不是谁都能随便在短时间内成为对工作要求极高的老霍总的左右手。除去他与霍家的关系，就凭借他出色到极点，甚至是超乎常人的工作能力，萃恒的许多高管见到都得客气地唤一声“霍特助”，更别说主动得罪他。

“刚进来那个人，”小明星悄悄拉了拉经纪人的衣角，在她耳边嘀咕，“是我们圈子里的吗？”

同一时间，另一处几个西装革履的男人举着装有香槟的酒杯，借助这个难得的宴会，在音乐声中悄悄打量谈论着霍景沄，内容却是完全不同。

“呵，霍家那位小公子这是彻底站住脚了？”

回国的两个月时间里，他和霍潜苍几乎每天都待在一起，第一次发现对方在加班时悄悄吃药就把这事放在心上。今晚的某些瞬间他隐约察觉到霍潜苍的异样，可男人面色如常，并不像被疼痛缠绕的样子，他便没有多问。

然而眼下这状态绝对不是男人口中的“没事”可搪塞过去的。

霍潜苍似是妥协，把门打开了些，“确实有些不舒服，刚吃了些药。”

原本是安排了入住酒店，可霍潜苍恰好在本市有一处房产，问霍景沄要不要在这休息一晚。霍景沄留学多年，虽是锦衣玉食长大，对住处要求不算太高，无论是住酒店还是住霍潜苍的私产都没什么问题，不过对方既然主动提到，霍景沄没多想就答应了。

“哥，身体不舒服？”霍景沄隔着门问。

很快，房门被打开。

“景沄，潜苍，”叶夫人充满慈爱，“怎么看着比上次瘦了？”

叶霍两家交好，叶夫人也算是看着他们长大，如今上下打量了几眼，愈发心疼，“工作再忙也要注意吃饭休息啊，不然老霍醒来看到你们把自己折腾成这样，也不知道会心疼成什么样了。”

霍景沄听弦而知雅意，“家父的性格，估计清醒后第一句就要求亲自检查近段时间的工作了，我们可不敢怠慢松懈。不过医生也说，家父的状况有所好转，保不准哪一天就会忽然醒来。”

霍景沄收回了目光，方才还有几分相似的华丽吊灯，再看倒也不过是寻常物件。

在场的大部分都是人精，他这一愣神即便只有短短一二秒，被有心人察觉也并非难事。

“被这灯光迷了眼，”霍景沄说起话来不紧不慢的，无论在什么场合都很容易让听众静下心来，“恰好想起留学期间的事情。”