辛涣越来越沉默，也越来越暴躁。
终于有天，他的一副二级纹图被强迫症大师打回七次，理由是一条单纹不够顺滑优美。
这条单纹是锯齿形。
大师们高深莫测，根本不会指点讲解。
而辛涣心心念念的隐纹技术，别说教他了，大师们自己都还没研究出来。
辛涣知道自己不该心急，能够旁观已很难得，他与大师们非亲非故，别人凭什么倾囊相授？他现在最应该做的就是干好本职，争取得到大师的青眼，真正的利处在于未来。
进入正府的学生，即便进不了上院，离开学宫后也能在城池中谋个好去处，什么研究院，听着就不靠谱。
辛涣当然也没有传说中主角的王霸之气，能令各种人才无条件跟随，即便承诺更高的血晶，也没人愿意来，不仅如此，还有不少人嘲笑他，三纹院长、人傻钱多、白日做梦……说什么的都有。
退而求其次，辛涣又去槐市发布了委托，有意愿的都可以来，依然无人问津，他头一次遇到有血晶都花不出去的情况。
辛涣抬手抱住凌恪，他想说“对不起”，想说“我想你”，但最终说的是：“新年快乐。”
烟花灿烈，星霜又一转。
“新年快乐。”
亭檐下金玲脆响，幽境漪漪，画中人似浅淡一笑。
他抬步就要冲进正堂。
“哎哎，不许进。”守卫醉醺醺，仍是伸手拦住。
“你、你谁啊？”一名守卫装扮的男子大着舌头问他。
“城主呢？”
“在楼、楼上。”
凌恪的生死不是他的义务。
但为什么，他会有一种背叛了什么的锥心之感？
背叛了凌恪，还是背叛了自己？
靠！
十二月三十日，辛涣风尘仆仆地抵达望城，联系赵羽。
“你在望城？部帅回城主府了。”
这世上有哪一件事不辛苦？
去他妈的宿命，他要是真信了这个，早就躺平做原书那条咸鱼了，何必这么折腾？
凌恪的宿命他也得给它捏碎了，这人是他的，命也不准抢。
耿之问一滞，语气稍重：“你要想好，看远一些，不要蹉跎之后再后悔。”
辛涣这回是真心实意笑了，目光坚定：“多谢首席，我想好了，退出秘纹阁。”
如果凌恪身死，那才是真正的后悔。
“我很早前就关注过你，你虽然不是我见过最有天分的学生，但基础却是最扎实的，这要的是水磨工夫，差一丁点儿都不行。”
“若是你在纹学上的沉着耐性，能有一半用于为人处世，我会认为找到了一位最满意的弟子。”
明夸暗贬，这位首席真会说话，辛涣扯了扯嘴角：“承蒙首席抬爱。”
辛涣也瞪着眼，当场石塑。
完了，他吼了一位大师，说他是智障。
辛涣没等大师给他穿小鞋，主动提了退出秘纹阁。
这件事商议完，两人边吃边聊了一阵，刘鹏顺嘴提了句：“你这趟去荥城，有没有见到凌城主啊？”
“咔嚓——”，辛涣捏碎了杯子。
汁水顺着桌布流到衣服上，辛涣慢吞吞地起身。
只不过很多人无法掌握这种过于细微的锯齿，才以为它是圆弧形，辛涣也是在陆胤前辈的传承中纠正了这个错误。
辛涣解释无果，忍无可忍：“你他妈是个智障吗？”
大师瞪着眼，当场石塑。
但这个未来要多长时间？五年？十年？
值得吗？他抛下凌恪，换得的这个机会？
成为大师的人多少都有些古怪脾性，有的爱一边研究一边喝酒，辛涣要收拾满屋子的酒瓶，有的喜欢唱歌，五音不全魔声贯耳，还有的强迫症，一张纹图，两张格式规矩……
另一边，秘纹阁的临时成员他也当得不太顺心，说是临时成员，主要干的活就是打杂。
阁中正式成员都是都是大师，每天轮换进行隐纹和傀儡研究，定期再聚集研讨，辛涣不能轮换，每天都要去打下手。
但他几乎没学到什么有用的东西，不是大师们没有真才实学，而是大多数时候他要干一些简单活计，剩下的一小部分旁观时间，也因为境界差距很难看得明白。
辛涣专门弄了份股权协议和刘鹏签了，初期持股五五分，接着就拿到了第一笔五十万血晶的注资。
五十万，辛涣从未有过的巨款。
正好身在学宫，方便一并把人招了，辛涣按着朱虹和刘鹏给的两份名单前去拜访，说服对方加入他的研究院，却遭遇了很大的阻碍。
辛涣没有执意闯入，他已看到凌恪下楼，朝外走来。
丹墀红幔，火树银花，所过之处，尽生明媚。
他其实没有笑，反而皱了点眉：“你怎么在这儿？”
城主府的主楼只有三层高，但第三层是个四面无遮的观景亭。
辛涣退后几步仰头，适逢凌恪俯看下来。
月白风清，玄衣黑发，一卷缱绻水墨。
辛涣表情裂了一下，又折回荥城。
只是年前每一趟客舟都满载，辛涣等到凌晨才等到一个站位，忍耐着与他人比肩继踵，戌时，到达荥城。
城主府也比平时冷清了很多，大多数人回了家过年节，剩下的人全聚在正堂，辛涣一路畅通无阻地走进大门。
如果一路上抓紧时间，或许还能赶在过年前回到荥城。
老子这就要为爱走天涯了。
为爱？
离开学宫，辛涣觉得呼吸都顺畅了几分。
不值得，为了这什么临时成员放弃凌恪真不值得。
他竟然会觉得此前辛苦的因由是凌恪？真是卑劣的想法。
耿之问意味深长：“年轻人切忌心浮气躁，不是次次都能有补过之机，你这次在荥城立功不小，又有凌城主极力举荐，切莫再要舍远志而逐近利。”
辛涣其他字都没听进去：“凌城主？”
难怪。
他以为自己只会拿到一纸辞退书，不想首席耿之问竟然单独找了他交谈。
辛涣满腹疑惑地去见首席，难道还要被训斥一顿才能走？
耿之问似已在阁楼中等了一阵，与辛涣想象中不同，他目光平静，言辞温和。
刘鹏大惊地喊人来收拾，朝酒楼的侍从抱怨道：“你们这杯子什么质量啊？万一伤到我哥怎么办？”
“抱歉，抱歉，摘月楼会给您赔偿。”
所有兵荒马乱的吵嚷都远去，辛涣怔怔站着，还没能接受直面那三个字带来的冲击。