“不会，今后都不会了。”

奚回抱着离茉哭了许久鼻子，直到哭累了，眼睛红肿到发痛，眼泪将离茉衣服浸湿了一层又一层，情绪才终于稳定下来。

离茉一脸无奈地推她坐下，她也终于想起询问离茉为何会出现在她的世界。

“我以为我会死在副本里。”离茉开口第一句话就仿佛陷入了久远的回忆。

被韩择刺穿头部，离茉当场毙命。

当然，这只是针对普通人的剧情而已，可离茉从来不是普通人。

在奚回离开副本后，离茉因“成茧”异能又活了过来。

按照常理，任务失败的精神腐蚀者必死无疑，可似乎因为她异能的特殊性，先知系统判定她已死亡，因此奚回等人才能结束副本。

“复活”的离茉眼前出现的是一道选择题——是否选择离开副本？

“离开副本对我来说没有任何意义，所以我选择留在了副本里。”离茉轻描淡写地讲述。

奚回听到这句话，差点又气哭了，“留在副本里最终不也会被先知系统抹杀吗？你的选择纯为了寻死，你、你真是……就不能想着再见见我吗？”

“谁知道还能不能再见呢……”离茉轻笑，转眼又肃着脸继续，“当时确实有求死的想法，但我没有等到先知系统的抹除机制启动。”

或许是因为五个世界的先知系统都被摧毁，离茉就像被永远锁在了副本里，沿着副本里的时间线，长久地活了下来。

她离开魔法小镇，看到了外面的城市，直到末日降临，她用动物狩猎派对赢得的通行券进入了地下城，这个副本始终没有结束的迹象。

生活一直持续。

渐渐地，她意识到一个真相，或许她已经生活在了奚回世界的过去。

“也许只要在地下城再生活三年，你就会出生，想到这里，我便来到了mrc379区。”

说到这里，一个苦涩的笑隐隐浮现在离茉脸上，后面想到的内容，令她难以承受。

想象是美好的，可现实在寻找奚回这条路上，一次又一次地重创这份想象。

二十三年过去，离茉没能在mrc379区找到奚回，甚至连奚回的母亲陆颐都不曾出现过。

“不知多少次，我都怀疑我还活在副本里，一个你不存在的幻想世界。”离茉说着笑出了声，一种濒临绝望的、自嘲的笑声，“我甚至有点相信在魔法小镇祈愿台许下的心愿成真了。”

奚回紧紧握住离茉的手，用真实的触感安慰着那颗不知失望了多少次的心。

“抱歉，我爸妈没有留在mrc379区，他们去了mrc001区，我在那里出生、长大，直到前天夜里，我的意识从副本世界回到身体。”奚回急切解释。

于奚回而言，离开副本后，时间只是过了两天而已；对离茉来说，从奚回离开副本后，时间跨越了二十三年半。

奚回不敢想，在漫长的岁月中，离茉经历过怎样的心境。

她唯一能做的事，只是握紧离茉的手，传达自己真的存在，且今后不会再消失。

“嗯，我们反反复复讨论，最终怀疑是先知系统消失，导致了你生活轨迹的改变，所以，我们从没放弃过寻找你的踪迹。”离茉回握奚回的手，嘴角终于露出释然安心的笑容，“还好，你来了。”

奚回捕捉到异常的细节，“我们？”

看到奚回诧异的表情，离茉冷笑出声，“这世上不要命的人不止我一个，我也是在你离开后，看到他们陆续出现在我房间，才知道有人跟我一样放弃了离开副本。”

“谁？”

当奚回问出这个字时，其实心中已经隐约有了答案。

苏宴寒和沈不凡带着记忆重新回到了现实世界，景舒、孟朝云和牧延死在了副本里，剩下能选择的玩家还有谁，奚回比谁都清楚。

“走吧，我带你去见见他们。”

离茉淡然起身，示意奚回跟上。

视线随着离茉前进的背影摇晃，心跳不断敲打着耳膜，奚回精神恍惚地跟在离茉身后，穿行于地上研究院大楼，最后停在了一间实验室窗前。

透明玻璃窗内，文和正让楚立躺进各种仪器，两人认真严肃地进行着数据搜集。

奚回眼前一亮，指着玻璃窗内的人语无伦次：“楚哥，他怎么……在干嘛？为什么啊？”

离茉冷笑着回答：“你如果是问他为什么没有选择离开副本，那答案有点离谱，因为最后一个副本，他怕出去就再也找不到好吃的食物了。”

“……”

这个答案，奚回属实没有想到。

见奚回盯着实验室里的人没说话，离茉便语气平淡地继续说明。

“你曾提到过文和院士，考虑到如果你还有连通五个世界的想法，一定会找文和，所以我很早以前就应聘了文和院士的院助，就是为了守株待兔。”

“至于楚立，他去了送货公司当送货员，试图以大海捞针的方式找出你与你的家人。”

“我跟文院士说了我们来自其他世界，现在楚立偶尔会来这里配合文院士做研究。”

“至于庞老，他现在任职于营养液供给局，还不是因为你说平时都喝营养液，万一能从客户订购名单中找到你或你的家人呢？”

听到“庞老”二字，奚回瞪大了眼睛，“什么？庞老也在？不对啊，庞老没理由留在副本里啊。”

离茉讪笑道：“那你太不了解庞老了，他活了上百年，早就腻了，进时空漩涡是寻找新鲜事，留在末日副本也一样。他说他想看看结束后的副本世界会变成什么样，离谱吧？”

的确离谱，令奚回难以理解的程度。

可正是这些莫名其妙的理由，让奚回在如今这条时间线见到了来自不同世界的朋友。

这似乎是上天送给她的一份大礼，又像是一场极度不真实的梦。

奚回用力掐了一把离茉的胳膊，疼得离茉“嗷”了一声，一巴掌打在她手背上，她才终于因疼痛有了点真实感。

“你们都在，真好，我还以为再也见不到你们了……”

奚回说着说着，鼻子抽了抽，眼泪又要夺眶而出，她张开双手，作势又要拥抱离茉，却被离茉无情掐住脸颊肉。

“嗷，疼疼疼……”奚回挣脱开离茉的手，赶紧后退一步，拉开一段安全距离。

即便如此，奚回心里也暖暖的。

只是这阵暖意渐渐酝酿出一丝酸涩，她揉着脸颊，笑容逐渐凝固，带着一半期待、一半失落的疑问，艰难从干涩的嗓子里传出：

“那他喃？”

一想到韩择独自回到污染世界，被约定束缚，苦苦寻找着可能一生都不会出现的通道，郁郁而终，奚回的心就隐隐作痛。

愧疚、不甘、懊悔……复杂的情绪纠缠在一起，让她刚飞上天的好心情又跌落谷底。

“噗——”

被奚回低气压塞满的空间里，离茉忍不住笑出了声。

在奚回错愕的目光注视下，离茉像看傻子一样看着奚回，边叹气边说：“你是有多迟钝？我说这么多，你没想过这些信息究竟是从哪里来的吗？”

离茉打起哑谜时，暗网再次传来提示音。

这一次是调查事务所催缴尾款的提示，吵得奚回头疼。

她只能先叫停离茉，调出暗网，处理调查事务所的信息。

催款弹窗上显示出调查事务所针对委托的回复，不再是牛头不对马嘴的联系方式，而是一段身份的简单介绍。

【长忆，真名韩择，任职于mrc379区资源运输中心，一名普通运输员。】

奚回不记得自己是怎么从地上研究院走出来的，支付完尾款消除掉烦人的提示音后，耳朵里充斥的只有她自己的心跳声。

她没听清离茉说什么，就魂不守舍地转身离开了地上研究院。

直到坐上计程车，她才想起，忘记找离茉要联系方式了。

所以，韩择选择留在副本世界的缘由是什么呢？她也忘记问了。

和离茉一样，无处可去，有了轻生的念头？

只要这么想，心中的愧疚就会沉重一分。

因为她的自私，将四位朋友逼上了绝路？

悔意在心底生根发芽，无限疯长，仿佛要将她的心吞噬。

她怎么会没想到呢？文和院士、营养液、资源运输员，只有韩择完整掌握着这三条信息。

长忆这个笔名，与奚回经历相似的小说故事，也都指向韩择，而她后知后觉。

向赵欣楠确认运输员还没有回资源运输中心后，奚回径直去了mrc379区地下城出口。

没有通行证，她只能蹲在隧道门外，目不转睛地盯着出口大门。

不知过了多久，久到奚回双腿发麻，地面才传来轻微的震动。

外出采样的运输车开始陆续返程了。

奚回扶着墙壁，缓缓站起来，眼睛始终盯着出口大门不放，唯恐一眨眼，就漏掉了韩择的身影。