萧烬安南下以后, 没过几日，皇帝罕见地对白照影下达了传召旨意。

旨意的内容是, 帝王怜惜四皇子妃独自在京，年关未免过得凄冷，准许他每日入宫问安，与诸位皇室亲眷团聚。

旨意下达，重兵迎接白照影，车驾抵达了四皇子府。

白照影也不傻。

夫君带走了一道节度沿海各省兵马的旨意, 如果夫君想反，等于已经拿走大虞半壁江山。

老皇帝用这道旨意震慑留京的三皇子，当然也担心，萧烬安真的造反。

老皇帝要以他妻子为质。

白照影登车, 只能表现出服从，身边带着最安全无害的茸茸。

四皇子府与皇宫有些距离，白照影最近睡不踏实，车身摇晃，白照影闭着眼在车里小憩。

他看见一片海。

水势浩大, 浪涛翻滚。

车体震动的频率契合了船身随着水波摇曳, 白照影入梦更深, 视野更为清晰, 他仰头看见了大虞猎猎招展的龙旗。

低头，他手扶着栏杆, 眼前是只筋骨有力的手, 手背的脉络分明, 手臂扎着黄铜束腕。

那是萧烬安的手。

他在梦中心脏漏跳几拍。

他没意识到自己为什么会变成萧烬安，可他竟突然意识到有危险，他下令暂避回港口时, 有许多条快船就将他的战船包围。

他在甲板摇晃。

他是萧烬安，又不具备萧烬安的力气。

倭寇密密麻麻地紧挨着他的战船，他拔不出绣春刀，无法动弹，白照影被梦魇魇住了。

他在混乱中，被倭刀捅中腹膛，鲜血流出。

他想喊。

绝望犹如潮水席卷，反抗无用，他被倭刀连续捅穿，倭语叽里呱啦连成一片，白照影什么都听不懂。

海水从蓝变红。

下一个瞬间，海域响起声骏马的长鸣，白照影额角突然磕碰到车壁。

砰。

他皱了皱眉，继而满身冷汗地醒转。

噩梦的尽头似乎有道诡异的天音：

“萧烬安，死于战场。”

——！！！

这本书主角都没了还会应验吗？

白照影心头狂跳。

茸茸连忙给白照影擦汗：“少爷睡醒了？少爷最近睡不好，所以您好不容易睡着了，茸茸也不敢吵醒少爷。”

车到了。

马车不能开进皇宫，白照影擦掉汗水，神色如常地下车。

负责接驾的终于是个熟人。

薛明对白照影行礼，彼此没多说什么。

薛明引路。

养心殿到处都是全副武装的侍卫，这次白照影比以往走得都深。

越往里走，越闻见干枯的老人味，墙边居然还站着穿青袍的道童，道童向白照影点头。

敬贤帝养病的那间卧房，皇帝藏在屏风后不见真相，屏风外头，站着个鹤发童颜的道士。

大太监低声禀奏：“皇上，四皇子妃知晓您关心他，得到旨意，立即来侍疾了。”

“咳，咳咳咳……咳。”

回应大太监的是一阵咳嗽。

侍疾就是长辈得病，晚辈端水送药伺候。

不过，敬贤帝不敢让他见到脸，所以不可能让他上手喂药，老皇帝还害怕自己下毒手呢。

白照影当然可以想怎么画大饼，就怎么给敬贤帝画饼：“眼下夫君远在江浙为朝廷办事，父皇身体不适，儿臣无比担忧，听闻父皇召见片刻不敢怠慢，请父皇容许儿臣侍奉左右……”

果然敬贤帝沉默片刻。

咳够了，敬贤帝对白照影态度也很满意。

他用哑得不能再哑的嗓音说道：“老四他，愿意为君父分忧，为朝廷争口气，是好事。”

“老四足够辛苦，朕召你来，是让你替他回宫团圆，朕年纪大了，想念你们，又怎会再，再让你劳累。”

“你每天来陪朕说会儿话，就下去玩吧。”

敬贤帝还没有软禁他的打算。

白照影暗中松了口气。

忽然……真感谢自己有个脾气不太好的夫君。

此时屏风外头那个白发老道，半闭着眼睛，一脸不惹凡尘地站在那儿，掌心握着把拂尘。

老道瓮声瓮气地道：“贫道略懂望气之术，四皇子妃三花聚顶，头上有团紫气萦绕不散，四皇子妃近来要有喜事了。”

——你内涵我夫君要登基嘛？

人在危机关头，往往反应极快。

尤其白照影在敬贤帝跟前，不知吃过多少回亏，来前他就告诫自己，连个标点符号都得用准确了。

白照影小心翼翼地确认道：“父皇，这位高人是？”

“高人”的身份马上得到揭示。

敬贤帝道：“各地给朕进献上来的丹……丹药。唯有长虹观主的丹方管用，朕将他们师徒等人召进皇宫，你也来给观主见个礼。”

“高人”鼻端轻哼。

白照影心说，就算前世活得短，历史他学过，《西游记》里也看过。

当哪个皇帝开始搜罗奇人吃丹药续命的时候，那就真离完蛋差不远了！

但这种“高人”白照影现在不想得罪。

咱们保持安全距离，你别为了显圣招惹我就行。

白照影恭敬地行完礼道：“先生好眼力，我紫气聚顶，当然是因为父皇的身体即将康健，辛苦长虹先生给父皇调养好身体，我们这些当晚辈的，这不就是最大的喜事吗？”

好马屁，连大太监都自叹不如地吸气。

老道士轻哼了哼，不说话了。

可白照影从容不迫送给他个回礼：“巧了，有幸结识道长，本宫也同样向往玄门之术，夫君拿我所写《牵星术秘诀》到前线打仗，钦天监监正也跟我探讨过天象观测。”

你敢质疑监正？

还是敢咒我军惨败？

一场兵不血刃的交锋，就在这三言两语间进行。

老道士终于眉梢收拢，紧接着，发现对方丝毫不惧怕他的下马威，与皇室其他成员迥异。

老道士只好肃然，改成商业互吹：“四皇子妃有大才。”

哎，这才对！

你得在老皇帝面前认可我，给我当保护伞，等我夫君回来，破除迷信时能勉强留你条命。

白照影美滋滋地想。

果然屏风里头，敬贤帝更不敢为难他，而是附和道：“他是，烬儿当初执意要娶的妻子，朕的晚辈之中，唯有四皇子妃最合朕的心意……”

不是你要杀我的时候了？

彼此默然。

看在敬贤帝行将就木的份上，白照影收敛起来腹诽。

他问完安，皇帝也不让他近身伺候，便不适合再待在皇帝的跟前。

他倒退着恭敬地走出内殿。

那股干枯腐朽的气息，因为内殿殿门关闭，而有所减轻，白照影深吸了口外面的空气。

薛明在内殿廊下久候，等着送白照影。

殿里太安静了。

唯有规律的脚步声，静得让白照影胡思乱想，想到刚才在马车上，无缘无故的那场噩梦。

“薛将军。”

“四皇子妃何事？”

明知薛明是萧烬安的亲信，可白照影也不敢在养心殿打听。

薛明却瞟了眼四周低声道：“殿下离京前早就对您有安排，无论何事，请四皇子妃放心。”

可我不放心的是他啊……

没有在担心自己……

白照影微微噘嘴。

正在心神不宁时，走廊中灌进一阵劲风，带着隆冬腊月的彻骨寒意，向白照影扑面而来！

白照影听见脚步声。

望见的，是浑身明黄锦绣，身着蟒袍，被各部重臣拥趸着，等待商议朝廷要事的萧明朝。

狭路相逢，迎面相撞，他无法躲避。

白照影面容微僵。

又不知是谁先瞧见白照影，立即点破他的存在道：“四皇子妃！”

“……”

***

萧明朝因为惭愧，接手萧烬安丢下来的兵部事务以后，并没趁机替换自己的人手，也没往里掺和太深，总体来说，还跟兵部比较和平。

他看过南方传回的第一封情报，萧烬安先到宁波府，了解了倭寇的情况，安抚当地百姓。

接着，萧烬安要在台州船厂试船。

萧明朝没敢给松浦春繁交太多实底。

他没说，台州目前隐藏着朝廷新营造出来的秘密武器，巨型龟船。

他也没打听出来，台州的军力布防情况，他心虚。

所以他只是告诉松浦春繁，萧烬安人在台州。

至于松浦春繁怎么啃下这块硬骨头，那是这个倭寇头子的事！

就算倭寇拿不下萧烬安，自己硬耗着，也能把父皇耗死直到登基。

满身华丽的龙纹，那是萧明朝身为监国皇子，应该拥有的体面。

他分明可以气势十足，如愿以偿，成为众星捧月的那弯月亮。

可面对白照影时，萧明朝却心里扑通直跳。