加入县学最常见的途径，就是考试。

申请了办学许可，学堂就属于朝廷学政体系内的一份子，县学每年会给固定的录取名额。

这样的学堂永远都不缺学生。

私塾的学生是不能直接考县学的，要和社会上的读书人一起竞争为数不多的名额。

难度堪比过独木桥。

所以家长但凡有更好的办法，都不会将孩子送进这种私塾。

祁子和就申请指标，办了一所学堂。

天下承平三十余年，尤其是近十几年的变革，民间已经恢复了生机。

老百姓的日子好了，送孩子去读书的人也就变多了。

他的学堂不大，但也能管住自己一家的温饱。

只是他始终有一颗做官的心。

曾经一度想去藩属国，只是拖家带口的实在去不了。

这次朝廷招募人来西域，通过考核立即就能授官。

干满一定年限，就能调回。

这次他终于不再犹豫，不顾家人劝阻，毅然决然的报了名。

之后一路顺利的通过考试，并接受了短暂的培训，被授予了九品的教谕一职。

原则上干满五年他就可以升迁回口里（关内）。

他知道西域乃蛮荒之地，已经做好了受苦的准备。

只是让他没想到的是，还没到达目的地，就先发掘了一个人才。

诚恳的说，苟飞跃在读书方面的天赋只能说一般。

但或许是因为乞讨的经历，他在社会认知、人情世故方面有着超越常人的表现。

人情世故表现在学问上，他能结合实际，理解书上所讲的知识。

也让他很短的时间，就获得了全所一百户人家的认可。

要知道，祁子和最初是所有人一起教的，可只有苟飞跃一个人出了成绩。

这靠的可不全是祁子和的偏爱。

准确说是因为他的这份天赋，才获得了祁子和的偏爱。

作为老师，祁子和已经为他谋划了一条道路。

先在百户所谋个官身——在口里他一个九品教谕，是没有这个能力的。

可这里是西域，有很多合法的漏洞可以钻。

更何况，窦大冲等人对苟飞跃也非常喜欢，有他们帮忙这事儿并不难。

有了官身，以苟飞跃为人处世的能力，后面很多事情就好办了。

说不定这个弟子未来的仕途，会比自己这个老师更加顺利，也走的更高更远。

只不过这些他并没有和苟飞跃说。

小孩子还需要锻炼，过早的和他说这些，有可能会起反作用。

毕竟伤仲永的事情可太多了。

苟飞跃还不知道老师为自己考虑了那么多，被人打趣的遭不住，狼狈逃回自己的行李旁边。

假装帮爷爷一起整理行李。

小溪上前帮他擦汗，又引来大家一通大笑。

她已经能熟练的用汉语进行交流，自然知道大家在拿他们打趣。

但无所谓。

大家都是熟人，互相打趣习惯了。

而且西域这边荒凉、空旷的环境，也确实会让人情不自禁的放松礼法的束缚。

这也是西域民风剽悍、淳朴的一个因素。

大家在西域走了半年多，不知不觉间已经受到了影响。

窦大冲等人一一检查了大家的行李，清点了人数，确定一切就绪，再次带领大家踏上了行程。

这一路，比之前所有的路都更加难走。

他们要面临的，是八百里的荒漠无人区，中间只有两个补给点。

食物、饮用水都要精确计算，一个失误可能所有人都要留在这里。

在沙漠里行走过的人都知道，踩下去还没什么。

当脚掌想要发力前蹬的时候，沙子会下陷，卸掉一部分的力。

也就是说，走同样的路要更加的费力气，速度也会降下来。

身体前倾重心向前会好一点，但也只是好一点。

总之，现在他们每天行进的速度只有十二三里。

不过窦大冲也没有催促大家提速，按照这个节奏，也是可以在两个月赶到的。

更何况又不是军队行军，没有那么严格的日期要求，迟上十天八天问题也不大。

主要是安全到达。

大家早就知道，这一路环境会更加恶劣，但真正深入沙漠才知道，比想象的还要差很多。

一眼望去全是无尽的沙漠。

偶尔才有几株孤零零的胡杨树，顽强的屹立在那里。

亦或是红柳树形成的大沙包。

行走荡起的沙尘，呼吸到嘴里都能感觉到是咸的。

白天太阳能把人晒死，晚上竟然能感觉到凉意。

随着时间进入深秋，昼夜温差越来越大。

白天穿单衣赶路都会出汗，晚上必须裹着被子睡觉。

如此艰难的旅程，大家也没了说笑的心思，队伍变得沉默了许多。

但抱怨、牢骚之类的却全都消失了，大家的态度都无比的坚决。

活着走出去，前往新家园。

这一路倒也不全是荒漠，有时也会遇到成片成片的红柳群。

让大家惊讶的是，即便是这种远离人类居住区的地方，依然有人类活动的踪迹。

有三五口人，在这里放养着几百只羊。

这些人衣衫破旧、头发凌乱，身上脏的看不到一点肤色，远远望去犹如野人。

这些百姓也很少见到这么大规模的人群，非常的紧张。

窦大冲怕引起不必要误会，就让向导前去交流。

询问之下才知道，这些人都是某个部落贵族的奴隶，被主人安排在这里放牧。

他们的主人生活在几百里外的城镇，定期派人过来将养肥的羊拉走。

得知真相，大家都不禁生出同情。

当初他们也不比这些人强多少，是朝廷一系列变革，将他们变成了人。

看着若有所思的苟飞跃，祁子和问道：

“你有什么感悟？”

苟飞跃说道：“我感受到了安平侯的伟大。”

祁子和愣了一下，然后笑道：“安平侯乃当世君子也。”

苟飞跃点点头，又问道：“这种情况，朝廷不管吗？”

祁子和说道：“当然要管，但还不是时候。”

“得等到我们这些人全部安定下来，朝廷真正在西域扎住根，才是改变的时候。”

“我有预感，最多五年朝廷就会动手，到时将会是天翻地覆。”

苟飞跃郑重的道：“到时我一定会竭尽全力协助朝廷，改变这里的世道。”

祁子和欣慰的道：“你有这个理想就好啊。”

本来窦大冲还想买一些羊宰了吃，给大家改善一下生活。

只是这些奴隶不敢卖，也只能作罢。

况且他们拿了钱也花不出去。

最终只能用一些盐和咸菜，从他们手里换了一些水。

他们的水不是地下水，是夏季洪水过后，在地面形成的涝坝（水坑）。

人和牲畜共饮一个涝坝里的水，羊粪在水面飘了一层。

牧羊人习惯了这种生活到还没什么，窦大冲他们实在下不去口。

不过办法也不是没有，在涝坝旁边挖了一个深坑，通过渗透原理获取了干净的水。

将大家的水袋都装满，才再次上路。

一直深入大漠四五百里，都还能见到这种牧羊人。

虽然很可怜他们的情况，但大家心里都暗暗庆幸。

还好有这些牧羊人，他们才能及时补充水源。