叶七半点没听出她话中的嘲讽的含义，反倒迫切地询问对方应该怎么办。

杜丹问道：“你还在馄饨店做工？”

叶七点头。

叶七露出了艳羡的眼神。他在叶家班和杜丹看不对眼有一半是因为出生的，两人都同妓院有些渊源，自然免不了被人多嘴。杜丹受了委屈有沈老板护着，人家是大角儿，但他受了委屈只能自己往肚子里咽。

叶七跑了几步，追上杜丹后伸手把人拦下，“我不会同你抢沈老板的，杜丹，我只是想学戏，真的。不是谁都有你这么好命有沈老板护着。你上学有沈老板供着，但我不行，我在馄饨摊上打工，好不容易才凑齐了去广和楼看沈老板唱戏的钱，还是倒客座。”

他说话时泪汪汪的，“你上学总有不便的时候，我可以代你照顾沈老板，只要他能收我为徒。”

“所以你不准备教他？”杜丹笑着问道。

沈伶秋阖眼道：“所以请你替我把话带给他，考验一下，看看他有没有合格，”

翌日清晨，杜丹便将沈伶秋的话原原本本地复述给叶七听，以为对方会知难而退，

沈伶秋笑道：“一张猴脸，哪里能看出角儿不角儿的。我肯定是瞎说的，你记这做甚么。”

毕竟是你的话，杜丹抿唇回道：“因为我记性好呗。我替他打听打听，您还收徒弟吗？”

沈伶秋回道，我收学生，不但要求他勤奋上进，天资聪颖，还要他心性通透，不被那花花世界迷了眼，最重要的是，不能丢了度。

他从叶七手里接过饭盒，吩咐道：“你去对面再买两份豆浆油条，待会直接送到正厅。”

“要是她在，你就该被叉出去了。”沈伶秋无奈一笑，不自觉带上几分宠溺。

“你先和我进来，”他说罢朝叶七招了招手，“屋里来了位大人物，嗷嗷待哺呢。”

“啊？那您吃什么？”叶七道：“我只买了一份臊子面，要不我再去买一份？”

她见叶七傻得厉害，忍不住提点道：“你还可以打听打听这附近有谁和他一样懒，又想吃又不愿意动弹，也能靠这个挣钱。”

杜丹回去后便把这事说给沈伶秋听了，还说要是他有什么想吃的尽管吩咐叶七。

滑头，沈伶秋点了点她的脑门笑道。

沈伶秋能保杜丹，叶春晗却不一定能留小七。因为沈伶秋是叶家班里唯一一个花旦，唯一一个红角，叶春晗却不是。

最后还是沈伶秋解决了这场闹剧，他捏了捏孩子的脸道，老班主，您就留下他呗，看这模样，是个演花旦的料子。长大后说不定是个角儿。

沈伶秋说这话时，杜丹就攥着他的衣角在边上听着，等众人散了后，她看了眼小孩皱巴巴的脸，问沈伶秋，是怎么从这张脸上看出好看的。

杜丹继续道：“我以沈老板为例，他早上爱吃千里香馄饨，却嫌馄饨摊太远懒得亲自去买，所以我上学时一般都会提着饭盒去馄饨摊，买好后带回来，这活以后就交给你。”

叶七兴奋道：“这是说，沈老板愿意收我做徒弟了？”

杜丹“哼”了声，道：“要是你好好表现，说不定可以。”

叶七说着跪在了地上，还想磕头时，被杜丹拉了起来。

“首先，我的学费是自己卖金笔挣的，没花沈老板一分钱。”她掰着手指数道，“其次，沈老板是个大人了，有手有脚，能自己照顾自己。最后，收不收学生，是沈伶秋说了算，不是我。”

杜丹慢悠悠地补充道，“我倒是有一个方法，不仅能让你挣到钱，说不定还能让沈老板龙心大悦，一喜之下收你为徒。”

叶七却道：“打我也没事！我从小被打惯了，皮实！”

杜丹：“……”

她说：“算了，我去上学了，你就在这慢慢等吧。”

杜丹讶异：“没想到你要求这么高。”

沈伶秋“嗳”了声，“不高不高，一半像你，一半像我，这不就满足条件了吗。”

“再说，徒弟是过去的一套，现在已经不兴棍棒教育了，我会的那一套用不上了。”

沈伶秋最讨厌和人喝酒，其次是吃饭，做戏子的难免会在声色场上被人调笑寻乐，一个角儿要想有捧客，更是免不了这些俗套。沈伶秋近几年已经不怎么干这些事了，除非是真的推不掉的场合，他才会去坐一坐，唱一曲，偶尔打打牌。

他同王德鑫认识时间虽然不长，但已经把对方的秉性摸得七七八八。王德鑫钝得通透，好色而不下流。

虽然沈伶秋也不愿意和他吃饭，却不能拂了人面子。

下个月赶巧学校考试，杜丹分身乏术，所幸将这差事交给叶七，自己早些去学校复习，两头兼顾。至于沈伶秋看不看得上叶七，全凭他造化，不是杜丹一张嘴能够左右的。

她心里对叶七有芥蒂，认为他很适合演西方的话剧，尤其是哭戏，礼拜日一见他，便会礼貌地接过饭盒，往他手上放了饭钱和另外的十枚铜元，然后请他离开。

叶七半点不觉得恼，他在杜丹的提点下确实挣到了不少钱，连带着学戏的想法都淡了几分。

沈伶秋回她：自然是瞎说的。

杜丹从此记住了叶七这张据说能成为旦角的脸。

“你以前还说过，他能成角儿。”她说这话时眼神闪烁，心底里说不清是在替谁紧张。