天下熙攘, 皆为利而往来。

这几个宁王党羽人虽年少, 却将官场那套学得炉火纯青, 以利诱，以强压，那些心智不坚的生徒便极易倒向他们。

可柳常安无欲无求, 甚至一些人情世故也不精通，因此便完全未将此放在眼中，在那些人看来, 竟是极为清高傲慢。

而他偏在书院中又颇有威望，阻了他们拉拢人心的路。

那边几人还一来一回地恭维艳羡时，教授琴艺的夫子抱着一把琴进了屋。

这夫子身着一袭宽大白袍，头发并未全部盘起，仅插着支简单的木簪，颇有几分竹林风骨。

他将手中素琴放在桌上，也没多寒暄，便开始讲课，嗓音低沉醇厚，一边随意抚琴拨弦，一边讲音律琴谱高山流水遇知音。

他自顾自讲完后，便让学生们照着曲谱自己练习，自己则抱着琴出了课室，在不远处的廊下弹了起来。

悠扬琴音飘至，令人心旷神怡。

薛璟从未学过琴，也不喜学琴，全然未听懂，但也觉得这琴音如天籁，好奇地伸手拨了几下琴弦。

手下的琴发出几声好似被割了脖子的鸡一般的悲鸣回响，惊得他立刻停手。

四周的同窗们都陆续开始抚琴，节奏音律不一，掩盖住了课室外的悠扬琴声，听得他头脑发胀。

突然，他身边响起一阵杂乱无章的琴音，似瓢泼暴雨倾盆而下，也像崩腾铁蹄倾轧而过，让人心头无端生起一股无处宣泄的燥怨。

他转头一看，就见不懂音律的薛宁州跟疯了一样，面容沉醉，十指翻飞，把手中的古琴当搓衣板似地洗刷，琴上的那七弦不堪重负地飞快震动。

一时间，琴室内所有同窗都在看他，连柳常安清冷的面上都忍不住露出惊诧之色。

怎会有如此难听的琴音？！

薛璟本就烦闷，被这琴音积得怒气上涌，猛地一脚往薛宁州腿上踹了过去。

薛宁州吃痛，“嗷呜”一声，见他哥正对他怒目圆瞪，赶紧停下手中动作，还不忘一个收势，压住正在剧烈震颤的琴弦。

琴音戛然而止。

周围的同窗都松了一口气，对薛璟投去感激的眼神，然后找回神智，继续各自研究曲谱。

薛宁州有些郁闷，摸了摸被踹的腿，小声对他哥道：“我正学着话本里的琴魔抚琴呢，哥你踹我干嘛？”

薛璟这下理解为何江湖传言有琴魔一脉。

若琴魔弹出的是这种琴音，真是能让人心生魔障。刚才有一瞬间，他都有种大义灭亲的冲动。

他看了眼远处独自抚琴的夫子，突然明白为何他要离开课室了。

他现在也十分想离开。

于是他没理会薛宁州，而是伸出手指，塞住了自己的耳朵。

薛宁州见状，便也不敢再像刚才那样放肆，只能学着周围人那样，一下一下地轻拨琴弦。

唉，他好想体验一把当琴魔的恣意潇洒啊。

一室杂乱的琴音持续了一段时间后，夫子终于回来了。

他摆了摆手，示意众生徒停下，随后便点了几人弹琴，当做检查功课。

群魔乱舞终于结束，薛璟终于拿开了塞住耳朵的手指，舒缓地长舒一口气。

不一会儿，夫子点到了柳二。

薛璟看向那处，就见柳二谦恭地行了礼，随即拨起了琴弦，颇有几分风流架势。

随后，亮且厚的琴音如金石铿锵，又如流水泄地，一首曲子竟被他弹得有模有样。

薛璟原本以为，柳二只是个敢在背地里算计兄长的怂货草包，见他能弹出如此音律，心下吃惊不已。

一曲毕，那余音竟袅袅绕梁，长久不绝。

夫子点点头，说了句“琴不错”，又点了柳常安。

凡事没有对比便没有优劣高低。

柳常安神色冷清，仿若云台谪仙临世，纤长十指拨弄琴弦，琴音温和悠扬，如行云像流水自山巅缓缓淌下。

合着阵阵熏香，薛璟撑着胳膊闭目听着，觉得心中烦躁逐渐消解，早忘了刚才柳二弹的是什么。

夫子频频点头，末了笑道：“云霁的音律又精进了。琴音乃心音，若心杂乱，音便杂乱，总执于将其弹好，难免徒有音，未有意。抚琴应随心。”

说话间，他看着的是柳二。

柳二面上露出一个略带僵硬的笑，随即谦恭道：“学生受教。”

一旁的柳常安也跟着谦恭道：“学生受教。”

薛璟：......

他好像有些明白，柳二为何厌憎柳常安了。

柳二那一首琴曲，虽不能说是出神入化，但对于十几岁的少年来说，若无苦练，很难成就。

方才又有一把好琴加持，必定信心满满。

没想却被柳常安力压，还被夫子当众点出……

薛璟感慨地看了看薛宁州。

还好自家夯货从未想过与自己争强好胜。

夫子点评完，差不多也到了放课时间。

他抱起琴，离开了课室。

众生徒也准备收拾离开。

大概是为柳二抱不平，马崇明突然冲着柳常安远远讥讽道：“云霁兄这琴艺又精进了，比盈月坊的倌儿们弹得还要好上几分。”

周围的许多同窗闻言，赶紧低头垂眸，匆匆离开课室，不敢再听这污秽之言。

还有一些人则无声地看着热闹。

李景川率先气不过，指责道：“你们怎能将同窗……如此类比！”

柳常安本不想言语，但眼角瞥见薛璟正撑着头，目光灼灼地看着自己。

今早的话还在耳边，若这时再忍气吞声，这人肯定又要生气。

于是柳常安手中收拾东西，头也没抬，冷冷道：“马兄若是勤加练习，来日说不定也能与盈月坊的倌儿们比肩。”

有道是一回生、二回熟。

有了上次的经验，他这次回嘴倒也不那么惊惶了。

周遭众人皆是一惊。

尤其是未经过今早那一遭的同窗们更是见了太阳葱西边出来一般，张大了嘴。

毕竟他们从未见柳常安辩驳什么，更何况听见这样以牙还牙的犀利言辞。

薛璟倒是挑眉看着他。

这家伙也是能耐，要么不长嘴，长了竟是张刀子嘴。

与前世的那个蛇蝎竟有了八分相似。

他记得一次辩政，有个文官口不择言，怒骂柳常安如今虽身居要职，但也别忘了只不过是个男宠，怎敢在朝中如此专断。

柳常安眼神都未给他一个，回敬道：“既然如此，大人不如也去找个主子当个男宠，来日说不定也能如我一般身居要职。只是如今你年老色衰，怕是难寻。”

那人当日便被气病，卧床了几日。

只是前世的柳常安总面带讥讽，神色倨傲，而此时的柳常安，尚且要温和许多。

即便如此，此言也把马崇明气得不轻。

堂堂世家公子，竟被与倌儿相提并论。

他顿时气得面红耳赤，扬言要上前讨公道，被身边几人赶紧拦住。

那里有摆明站在柳常安那边的薛璟老神在在地盯着他们，讨公道怕是要变成讨打。

而且若是在众目睽睽之下真动起手，在夫子面前也占不上理。

马崇明也不蠢，只能先咽下这口气，用力一拍桌，踏着大步离开。

见没好戏看，众人也都跟着陆续离开，赶去下一门课。

下门课是骑射，忙于科考的生徒们大多不会去上，柳常安身体不好，自然也不会去。

他同薛璟告别后，就见对方抓起薛宁州去了骑射场。

***

柳常安在自己屋内做完今日的功课，又温了一会儿书。

天色渐暗，有同窗陆续从骑射场回来了，膳堂也已开伙。

他望着窗外来往的人影，没有见到自己想等的人。

往日在严家时，到了这个时候，薛璟便会告辞归家。

他总想着，入了书院后，这人也没有其他熟人，应当会与自己共用晚膳吧。

可他等了许久，那人也没有出现。

“公子，不如先去膳堂吧？再晚些就吃不上饭了。”

南星见他没有像往常一样早早用膳，猜到他在等薛大少爷。

可左右也不见人影，不能因此而误了身子。

柳常安长叹一口气。

那人大约与既明，或是江元恒，亦或是其他想要与他交好的同窗一道了吧。

于是他点点头，在南星的搀扶下去了膳堂。

回来后，金乌在西天还余一丝亮光，月亮在对侧逐渐攀高。

回屋路过江元恒和李景川屋前时，柳常安悄悄瞥了一眼。