“我久居益州，曾从民间游历者口中偶尔得知：阳平关附近的深山之间，藏有一条隐秘的小道，可以翻越群山，绕开阳平关，进入汉中，直通西北面的下辩。”

“此路穿行于崇山峻岭之中，崎岖难行，极为隐秘，只有部分熟悉地形的本地村民知晓。我推测，夏侯渊和张郃作为外来之兵，必然不知晓还有这样一条小路，因此也不会派重兵防守下辩。”

“如此一来，我们如果借此秘道绕过阳平关，直取下辩，便可避过曹军的主力，出其不意，直接打入汉中内部！”

第185章

法正分析道：“张郃乃是曹魏名将，素来以谨慎稳重著称，如今他只有两万兵马，而阳平关易守难攻，如果我们进攻阳平关，以他的性格必然是死守不出的。”

“如此一来，我们想要攻下阳平关，不仅要付出极为惨重的代价，还将花费大量的时间。”

因此，为了稳妥起见，刘备下令就地扎营，同时派遣斥候前往阳平关探查敌情。

很快，斥候便带来了前方的信息：

夏侯渊如今已经带领主力退回了南郑，而将阳平关的防务交由其麾下大将张郃负责。目前阳平关内只有大概两万兵马镇守。

金牛道虽然穿行于崇山峻岭之间，多数路段都十分狭窄，仅能容一两人并行，但是与满是断崖绝壁、危石险途的米仓道相比，已经算是相对“好走”的路了。

因此，刘备这次决定以金牛道作为主要的行军和运粮线路。

金牛道南起四川成都，沿途经过绵竹、剑阁、葭萌关等，再通过阳平关后到达汉中，经过汉中后又北接秦岭，直通关中要地。

“曹军若想从关中运粮进汉中，本来最快的路是走褒斜道。可是，前些日子灵小姐逃回来的时候，正好把褒斜道中最难行的一段悬崖栈道给拆毁了。”

他转向刘灵，笑着问道：“小姐，我记得您当时说您起码拆毁了有一里路是吧？”

刘灵点头道：“是的，我在褒斜道拆毁了起码有一里的悬崖栈道。”

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十五天后，前方再次传来战报：

曹操和曹纯已经率领五万大军撤出汉中，正要返回许都，准备接受皇帝的封爵。汉中现在只留下了夏侯渊率领剩下的五万兵马继续驻守。

“我认为这远比强攻阳平关要划算得多。”

刘备闻言神色一振，赞叹道：“妙计！”

法正见状，又继续补充道：“主公，不止如此。下辩还正好处于通往北边陈仓道的咽喉要道上。”

“而在这段时间内，夏侯渊必然会收到消息，火速派兵前来支援。到时侯，阳平关之战恐怕将会演变为持久消耗战，与我军‘奇袭汉中、速战速决’的战略初衷完全背道而驰。”

刘备闻言，眉头紧锁，沉声问道：“孝直可有更稳妥的办法？”

法正点了点头，取出事先准备好的堪舆图，摊开在案桌上，用手指着阳平关以西的一处标记，说道：“主公请看，此地名为下辩，位于阳平关的西北方向。”

刘备听到这个消息，心中大喜：阳平关如今只有副将把守，而且只有两万兵马，正是可乘之机。

于是他当即把刘灵、法正、赵云、张飞、马超、关银屏和孙尚香等人都召集过来，共同商议攻关的对策。

可是法正在听完探子传回来的消息后，却有不同的看法。

而想要从葭萌关经过金牛道进入汉中，首先必须要攻克扼守在要冲上的阳平关，那里此时已经被曹操占领。

由于金牛道的蜀道路段一路上都是崎岖小道，十分难行，因此历时十二天，刘备的大军方才抵达了阳平关南面二十里外的一处山间开阔地带。

此处地势较为平缓，适合安营扎寨，而再往北走，就将进入阳平关的监控范围。

法正闻言，对着她竖起来大拇指称赞道：“小姐您拆得妙啊！那段路位于悬崖峭壁之上，极难修复，依我判断，这么短时间他们必然还没修通，因此褒斜道已不可用。”

刘备他们听到这个消息后大喜过望。

正好这个时侯，蜀军的六万主力大军以及大批粮草也顺利抵达了葭萌关，于是刘备当即下令，整顿队伍，立马出兵汉中。

从成都到汉中有两条路，一条是葭萌关所在的金牛道，另一条则是东侧的米仓道。