然而，那张本该由大祭司休憩的、铺着厚重丝绒的床榻上，却是空的。

不，并非完全空荡。

那身象征着圣咏者无上地位与神秘的、绣着繁复星轨与熵环图腾的华丽祭司袍，被平整地、几乎是小心翼翼地铺展在床铺中央，旁边，端端正正地摆放着那张遮盖了凯撒真实面容数年之久的、毫无表情的金色面具。

圣咏者大人从未在晨祷时分缺席过，从未。

那种冰冷的、程序化的规律性，几乎是这位大人身上最显著的标签之一，可今日，内室那扇沉重雕花的门扉始终紧闭，里面听不到丝毫诵经、行走、或是任何属于活人的声息。

一种近乎亵渎的恐慌攫住了侍者，他又耐心等待了仿佛一个世纪那般漫长，终于鼓足勇气，颤抖着伸出手，轻轻推了推那扇门。

他眼中闪过一抹疯狂而算计的光芒。

或许……这才是他真正想要的舞台。

·

蓝西点了点头，脸上没有任何表情。

“记住，艾瑾，这是你最后的机会。”她转身离开，留下最后一句冰冷的话语在狭小的禁闭室里回荡，“别让我失望。更别……让他出事。”

门在她身后缓缓关上。

圣咏者大人……消失了！

如果是外出或者静修的话，圣咏者大人是不会忘记通知他，更不会忘记穿上这身衣袍的！

所以，不是外出，不是静修，而是彻彻底底地、只留下这点痕迹、仿佛是为了将自己的不告而别昭告天下一般地……消失了！

“我……我怎么知道你会不会在我传回消息之后，就立刻抛弃我？或者，这根本就是另一个测试？”他声音干涩地问。

蓝西嘴角勾起一抹极淡的、没有任何温度的弧度：“你可以选择不信，然后留在这里，等待帝国或许永远不会来的灭口，或者……等我失去耐心，亲自处理掉你这个隐患。”

她顿了顿，语气放缓，却更令人心悸：“或者，你可以选择赌一把。赌我会遵守承诺，赌你带回的消息足够有价值，赌你……能重新证明你'奸臣'的价值。”

衣袍和面具静静地躺在那里，在幽蓝的光线下反射着冰冷的光泽，像一件刚刚被褪下的、失去了灵魂的躯壳，又像一个被精心布置的、充满无声宣言的现场。

但他本人，却并不在这里。

侍者的呼吸骤然停止，血液仿佛瞬间冻结，他踉跄着扑到床前，难以置信地瞪着那空荡荡的衣袍，又猛地环顾四周——净室、祈祷台、书架……哪里都没有那个熟悉的身影。

门，竟然没有从内闩上。

伴随着一声令人心悸的、滞涩的吱呀声，门缓缓向内打开。

内室里光线昏暗，只有几盏长明的水晶灯散发着幽蓝的、永恒不变的光晕，空气中弥漫着熟悉的、昂贵的安神香料的气息，一切都摆放得一丝不苟，整洁到近乎刻板。

同一时间，教团星系。

时间在祈祷与静默中缓慢流淌，仿佛凝固的琥珀。

负责侍奉大祭司的年轻侍者已经在外厅等待了远超平日规定的时间，内心的不安如同细微的墨滴，在虔诚的静默中逐渐晕染开来。

艾瑾独自留在冰冷的房间里，靠着墙壁缓缓滑坐在地上，身体因为后怕和激动而微微颤抖。

他知道，自己踏上了一条比之前更加危险的钢丝。

但这一次，他不再是被动的棋子。

只留下了这身代表身份的桎梏，被弃若敝履，静静地躺在这间禁锢他人格的房间。

房间里陷入死寂，只有两人沉重的呼吸声交错。

艾瑾的内心在疯狂挣扎。对权力的渴望，对生存的本能，对蓝西的恨意，对未知的恐惧……无数情绪撕扯着他。

最终，那双灰绿色的眼睛里，一点点重新凝聚起一种扭曲而决绝的光。他缓缓抬起头，看向蓝西，声音嘶哑却清晰：“……好。我做。”