他跃下马车，轻叩锦照的车窗：“我先去探望伯母。择梧，你随我下车，这辆车送嫂嫂回听澜院。”

他又表情沉重地叮嘱锦照：“嫂嫂先回屋中好生休养，用些温补的吃食，有什么日后再说。伯父伯母那边您也不必急着去，您将自己照顾好，我们才对得起兄长的在天之灵。”

锦照生出一种巨大的荒唐感，终于憋不住笑，将头埋在云儿怀里，肩膀一颤一颤，闷声：“放心，我会好好活下去，告慰大人的在天之灵。”

因莫、贾两家接连横祸，即便曾出了她这位“锦夫人”，附近百姓仍视此为凶煞之地，早已巷陌皆空。

物是人非。

锦照抬眼望向被雨水冲刷得一尘不染的“贾宅”匾额，心中默念：我先报生仇，你们且耐心，锦照定叫他受尽苦楚，再下去赎罪。

到头来，皆是为他人做嫁衣裳。

裴逐珖一身军甲未卸，斜倚在车壁夹角，胸膛深缓起伏，已沉入梦乡许久。那均匀绵长的呼吸，令全车人都昏昏欲睡。

睡梦中的他浓眉深蹙，唇线微聚，一副既委屈又难过的模样，无端让人怜惜。

角落中有人怒斥：“呸！这等没心肝的店家，往后谁还来！”

“说得是！”众人纷纷应和，甚至有人推搡那正赔笑摘灯笼的胖掌柜。

锦照望向那嚷嚷“不再惠顾”的汉子，一时默然。

云儿听着听着，不由泪落不止，却发觉锦照不知何时已滚入自己怀中，呼吸平缓均匀，沉沉睡去。

锦照凑近她耳边，轻声道：“云儿姐姐，害你担心了。近日种种，皆在我筹划之内，哎……终于轻松了。等只剩你我之时，我将一切都说给你。”

云儿积存多日的疑惑、忧虑与焦灼，在这一句轻语中悄然沉静，化作一片宁和。

她释然地舒出一口气，拭去自己方才为锦照落下的泪滴，唇角也微微扬起。

裴逐珖淡淡道：“还是莫称‘嫂嫂’为好，反显得生分。”

“好。”裴择梧匆匆登车，心中却不以为然。

“嫂嫂”是家人，“锦照”是密友。显然“嫂嫂”更亲近些。但她也更习惯叫锦照。

“别胡说！我最后悔的就是让你嫁进来！”裴择梧绕着她急急打转，话出口才觉失言，猛地掩住唇。

锦照眼神空茫，不知是安慰对方，还是说服自己，轻声叹息：“都是命……送棂的队伍已出发许久，我们快些出发，早安置大人。”

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裴择梧忧心地回望“哭得难以自持”的锦照，自觉安慰之言已尽，只留下一句“二哥说得是，嫂嫂务必保重”，便下了车。

裴逐珖看似随意地问：“你从前都直呼其名，方才为何改称‘嫂嫂’？”

裴择梧忧心席夫人，随口道：“听你叫多了，顺口。”

竹林小路坎坷不平，颠簸行至初遇的水潭边，锦照想到水底白骨森森，放下车帷。

进了府，裴逐珖的亲信来禀：“夫人见到棺椁时便昏迷，至今未醒。老爷他……”说话人吞吞吐吐，“老爷在痛心地垂钓……说既二公子承了国公之位，一应丧事便交给您。”

若非裴择梧也在车上，锦照简直要笑出声。

锦照猜不出他这幅睡颜是真是假。

罢了，事到如今仍计较真假，岂不是与自己过不去？

时隔许久，锦照再穿过那片竹林。

他所穿的，分明是隔壁酒家的小二的衣裳。

她淡笑着摇头，古人诚不欺我——天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。

为他之死而哀者，不计其数；而利用他之死牟利者，也不会少。

但在外人面前，戏仍得做足。怕锦照劳累，还特意用帷帽遮掩她的神情。

待诸事暂毕，锦照屏退众人，闭门落锁，又以拔步床厚重的帷帘将并肩躺着的两人严密遮护于帐幕之中。

至此，她才将嫁入裴家前后的一桩桩、一件件，细细说与云儿听。

云儿将锦照轻颤的身子紧紧搂在怀中，心疼不已。

马车行出数丈之后，锦照忽然抬起头来。她眼中虽仍泪光闪烁，脸上却绽开璀璨笑容，连许久未现的浅浅梨涡也再度漾起。

云儿被这个云破日出的笑容晃得心神一荡，怔愣半晌后，担心姑娘莫不是疯了。

他们乘一辆普通马车出宫时，扶棂回府的队伍已走了快一个时辰，沿途仍有百姓的哭声。

显然，裴执雪的骤然轰逝，在百姓心中，无异于山岳崩。

锦照掀开车帷一角，见一处酒楼门下聚集了不少愤慨的民众：“裴宰相为国捐躯，你们竟挂这等庆贺之物！可知如今的好日子是谁换来的？”