不过既已吩咐，也就不必收回，权当亮亮眼。

眼前又浮现那弱柳扶风的身影。

样样都好，只是衣着差些，去参加贵女雅集，明里暗里定会受排揎。

收起信，他唤来捶锤：“让王管事往院里添棵壮年的垂丝海棠。要花色艳的。”

捶锤诧异。

他还不到能查探人心的年纪，只懵懂觉得自家大人向来清冷自持，似乎与“热闹”二字无缘。

依这几日所见，没人护着，凭小锦照的便宜爹，定会再把她推进火坑。

“小锦照”？

裴执雪心念微动。

一豆灯火摇曳，裴执雪的眉骨与鼻梁被暖光照亮，投下的阴影却将温润的眼与微抿的薄唇笼入墨色，光影明灭交叠，像是两个截然不同的人正逐渐糅合为一。

一个念头倏忽闪过，青年执笔的手猛然顿在半空。

他将朱笔搭回架上，合上折子，从身后书架抽出一本古籍，又将古籍小心翻开，将一张拼凑起来的信平放于桌面上。

云儿欲起身，眼前却一阵天旋地转。

“坐下快喝！”贾锦照的声音拔高，带着前所未有的命令口吻。

云儿坐下，忍着心慌饮尽，平复几息后才涮碗继续喝下残渣。

她对贾锦照那份坚定不移的盲目信任，已如风中残烛，几近熄灭。

“姑娘……要不咱们低头罢？”她声音虚弱，“有裴家小姐的帖子在，老爷总归要掂量一二。”

她看贾锦照又兑水摇匀碗底残渣，毫无屈从之意，只得改口：“不求便罢了，婢子不饿，茶面姑娘吃。”

是雅中姝色。

如她。

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他算得明白，海棠随便种，衣裳可没那么多富余的。他家小姐一日里有时换四五身衣裳呢，且很少重复穿。

再则，小姐身型比贾小姐丰.盈许多。

他要特别提醒嬷嬷，不仅要又新又漂亮的，还要抓紧改小。

子时将近，夜风骤起。

芭蕉竹枝梨花交响，廊庑里纱帘轻飘，月盘的照影在帘上凝一层薄霜。

捶锤坐在半敞式的书房的宽阶前，支着下巴往里瞧。

裴执雪漫不经心地补充：“让裴三屋里的妈妈挑几件好看的新衣送来，还有首饰鞋子一系列。”

横竖决心照拂，周全些也无妨。

捶锤得了令，撒丫子往府里唯一一位小姐，裴择桐的院里跑。

而那海棠，一旦盛放便繁花累累压弯枝头，是顶喧闹的花儿。

裴执雪隐隐觉得心不由己，失控的感觉让他陌生。

他从未留意过海棠，也极少受人影响，今日却……

他素来与人疏离，这个亲昵的称呼竟会如此自然地凭空从思绪中浮现。

复又转念，自己终究长她六岁，怕是下意识以长辈自居了。

裴执雪面无表情地阖上双眼眼，挥去那双藏了千情万绪的灵动双眸与匿于锁骨下的半朵海棠。

寥寥百字，他却蹙眉看了一盏茶，不知香炉中香已烧尽。

信中内容不出他所料，皆是托付贾锦照的去向。

而他费时沉思的是，他若取代寻二能换来什么。

贾锦照接过手札，指尖轻抚，缓缓翻开。

尘封的往事随书页翻动，在母亲的字里行间无声流淌，娓娓道来。

手札开头，富家小姐爬墙头剪桃枝，剪刀不慎落到树下书生身上，伤了人。

说着将那半碗混着面糊油点的茶水推至贾锦照面前。

“云儿姐姐，我有把握，你吃便是。”贾锦照的目光沉静，“别对他们抱希望了……这些年，与他们哪个哭有用？娘亲手札里写得清清楚楚，‘泪要滴给在乎的人’。”

她再度注水，将碗底最后一点余渣晃匀饮尽，才吃力地靠回榻上：“我娘的手札呢？”

贾宅后院深处被锁死的院落里，层层凋零的落花堆积满地。

两个少女靠将点心捻成末泡水喝，已生生挨过整整四日。

这是第五日的第一顿，云儿面有菜色地捧着茶盅。

翌日清晨，裴执雪长臂舒展，由侍女服侍更衣，目光掠过侧院时倏然凝住。

角落已悄然多了一株垂丝海棠，枝桠间缀满秾丽花苞。

秾丽鲜艳的蓓.蕾点亮一方角落，像清淡水墨一点朱砂。

一片片素纱遮帘如流动的雾霭雾，错落掩映着从檐顶垂直流落至地，将书房笼得迷宫一般。

书房中.央只疏疏点着几盏琉璃灯，无论他如何凝神细看，帘幕深处也只是一片朦胧虚影。

唯有穿堂风搅动那些迷乱的“流雾”时，他才能偶然瞥见桌案前那道清隽如鹤的身影。