“最初，所有人都以为那只是一场游戏，是一场赌局。可最后，它却成了一场庞大的杀戮，一场诅咒。”

景枢道：“我有一个疑问，既然拜图曼帝国当时已经陨灭，那么你们又是如何生存下来的？”

“能源。它具有复生的能力，复活了我们的祖先，随后，他们逃到安全的区域，孕育了我们。”

“真遗憾，第一次跟你们正式见面，居然只能以虚拟影像的形式。”

“是谁杀的你？”赫亚诺斯单刀直入。

“是命运。”

“欢迎你们来到这里做客，招待不周，请多见谅。不用客气，来，坐吧。”

赫亚诺斯和景枢狐疑上前，刚坐下的瞬间，两人眼前便出现两杯热气腾腾的红茶。

但他们都没有动。

他们两人下意识启动防御圈，像之前那样紧紧把对方拢进自己的防护区。

空间还在摇晃、扭曲，身边的六只猫咪渐渐化作光点消失，天与地也开始调个。

两分钟后，地震终于结束。

景枢：“先知？”

洛克伯爵还是在笑，“我活了很久很久，久到都快忘记自己的年纪。也许未来的某一天，我们还有机会再见。但现在，不见了。”

“不是。它只是拉斐尔收养的那只母猫的孩子，当年拉斐尔选择与敌人同归于尽时，体内爆发出的能源有一小部分吸收进小雪球体内。请放心，这股能量微弱，不会引发大麻烦。”

“只是，从那天起，小雪球不得不被卷入这场计划之中。作为钥匙存在。随之而来的，还有它永远停止的生长。”

赫亚诺斯道：“你是我的什么人？外祖父吗？”

“而只有这样，你才能毫无压力地面对它，毁了它。”

赫亚诺斯沉默。

“景枢将军。”

赫亚诺斯还处于呆滞，像是还在消化这浪打浪般的巨大信息。

景枢的手不停，继续安抚着他，脑子也跟着转，提出自己的分析。

“难怪虫族恢复得这么迅速，原来是有能源助力。按照最初那段有关拜图曼帝国的纪录片讲述，虫族拥有的一切能力都是来自他们曾经的主人。”

“那赫亚……”

洛克伯爵摇头，“他是唯一一个没被能源污染的拜图曼后人。赫亚，你或许会怨恨我们，会对我们的决定感到不解，但我想告诉你，拉斐尔当初送你离开，只是为了保住你的性命。”

“每一个受到能源‘庇护’的孩子最终都会为能源献祭，既然你已经逃离过一次魔掌，那么就能拥有第二次、第三次……”

两人不言。

虚拟影像说：“这一天终将会到来，那是我的命运。而在此之前，我们必须得尽一切努力守护帝国最后的火种，也就是你，赫亚诺斯。”

听到帝国这两个字时，景枢霎时表情有点微妙。

过去一两分钟，老人收起小剪刀，在镜子里来回欣赏好半晌自己新修好的胡子，欣赏够了，收好镜子，看向年轻的客人们。

果然是洛克伯爵。

伯爵眯着眼笑，一如传闻中那般，是个慈祥快乐的小老头，圆溜溜的头看久了总觉得像颗还没完全入味的卤蛋。

赫亚诺斯和景枢回神，惊觉两人竟回到书房，随后，两个智能精灵都提醒他们客厅内出现不明事物。

他们对望一眼，重新加载武器，轻手轻脚开门，挪到客厅。

客厅里，穿着燕尾服的白发老人放下手里的茶杯，拿过桌上的小剪刀，调整两下茶几上的小镜子，开始修剪唇上同样花白的胡子。

伯爵伯爵大笑。

“我倒真希望自己是这个幸运儿。很可惜，你的外祖父很早以前便去世了，反正总有一天你们会知晓我的身份，不如今天一并说明。”

“你们可以称呼我为先知。”

景枢登时又正了正身子。

“谢谢你的好心，保住了小雪球的命，还让它继续健康快乐地活着。”

景枢反应过来这是雪豆的原名，礼貌回道：“如果不是您拼尽最后的力气护住它，哪怕我再好心，也救不回它。只是，我一直有个疑问，它也是拜图曼的后裔？”

他如梦初醒，“所以，你现在其实是向虫母回收了本该属于你的东西？”

赫亚诺斯终于有了点反应。

他正想说点什么，整个空间忽然剧烈摇晃起来。