自襁褓之中。

聂将军劳苦功高。萧玠道，公子又是何时知晓身世的？

少公归身之后。秦旭道，义父厌恶朝堂之争，更见我父下场凄凉，不愿让我再蹈覆辙，惟愿我平安长大而已。若非大王薨逝，少公也一朝不幸，朝中又为争位闹出这样大的乱子，义父断不肯公布我的身世。

聂亭虽至中年，体格依旧健硕，一双眼睛更是如同吴钩。他向萧玠抱拳，公子初来乍到，怕他迷路，便由末将陪同。

萧玠笑道：怕迷路也好，怕暗害也罢，小心驶得万年船。

秦旭脸色并无不虞，也从栏边坐下，问：太子邀我所为何事？

然后他不知道对谁说：请他过来吧，在这儿谈事情我能安心。

接着萧玠凭栏坐下，影子映入池塘，占据了那只白鹤的位置。他隐约记得第一次来琼园时似乎羡慕会飞的白鹤，记忆中自己还有些飞翔的感觉。

但他没有羽翼，是谁把他送向天际的呢？

郑挽青颔首，这是应当。

我还有一个要求。萧玠从蒲团上站起来，我要见见这位悯公之子。

***

萧玠道：不瞒郑先生，数月前我和丰城侯正朝夕相处。

我之前讲到，我是跟随秦华阳去的西琼白石城，而丰城侯褚玉绳就在秦华阳的使团队伍里。萧玠道，段元豹婚礼上，秦华阳和丰城侯暴露，和西琼队伍发生混战。

郑挽青问：梁太子之前说丹灵侯和段氏私下勾结，又何以兵戎相向？

聂将军大义，我十分感佩。萧玠问，公子是玉升三年生人？

是。

这么多年，不知如何生计？

萧玠道：我就不卖关子了，公子如今众望所归，我为公子贺。但有几件疑惑，还望公子解答。

秦旭道：必知无不言。

公子自幼由聂将军抚养么？

直到秦旭到来，萧玠仍在思考这个问题。他在池塘里看到另一张脸。秦旭就这样悄无声息地出现在一个关键时刻的。

需要承认，秦旭是个俊美高大的青年。他见到萧玠，不卑不亢，拱手而礼，梁太子要见我。

萧玠笑了笑，抬手请他起，又看向他身后，想必这位便是聂亭将军。

悯公之子秦旭被迎入未坍塌的青鸠台，这也是秦晟当年的寝宫。旧臣们闻讯纷纷赶来拜谒，故君之子立于故宫，比任何君臣父子图画都要催人泪下。令人欣慰的是，秦旭展示出良好的谈吐教养，完全符合世族对天潢贵胄的期望。一时间众人泪落如雨，感恩南秦后继有望，甘愿辅佐旭君成就大业。

秦旭的出现让原本的热灶秦华阳彻底冷淡下来。宫人们都在嗟叹政君一家浮尘未定的命运，如今夫妻反目父子成仇，不过为他人作嫁衣而已。她们捧着为秦旭裁剪的时新衣装穿过琼园，惊动了毛竹也惊动了竹后停栖的白鹤。鹤鸟振翼飞向天际，萧玠的脸就在它身后毫无遮挡地浮出竹林。

他看向池塘，池水在地动之后居然更加丰沛了。萧玠肯定地说：我小时候来过这里。

萧玠道：所谓勾结，利益聚散而已。事情没谈拢，自然也有反目成仇的可能。

郑挽青示意他继续讲下去。

萧玠道：然后我找到阿玠，和段藏青军队交锋。但在那之后，我再无这支南秦使团的音讯。这些事情褚玉绳所知多少、有没有参与也需要考量。