“听起来不错，”格雷说，“不过，有件事要跟你说。”

“什么事？”

“莱恩大人派人送信来了，”格雷说，“希望你尽快去黑石城一趟，商议贸易站建设的事。”

从打铁铺出来，已经是傍晚了。

林越心情愉快地走在街上，脑海里不断浮现火车在铁轨上飞驰的画面。

“林越，”格雷走过来，“你看起来很高兴。”

“对，”林越兴奋地说，“比马车快十倍，载重量大百倍的火车。！”

“那需要多长时间？”

“如果全力制造…半年？一年？”林越估算着，“主要是铁轨的铺设比较麻烦，但火车头本身，有了这个模型，应该可以很快放大制造。”

“这…这真的是…”林越激动得说不出话。

“怎么样？”石拳得意地说，“我们矮人的技术配合你的设计，完美！”

“不止是完美，”林越站起来，“这是历史性的时刻。石拳大叔，你知道这意味着什么吗？”

荒废的田地，杂草丛生，土地龟裂。

干涸的溪流，河床裸露，碎石遍布。

废弃的小屋，墙壁倒塌，屋顶破损，像是被遗弃的伤疤。

他笑了。

第144章 城主之印

运输大队浩浩荡荡地行进在前往黑石城的大路上。

“准备好了！”几个年轻人兴奋地说。

“那就出发！”

队伍跟随着阿虎的运输大队，浩浩荡荡地离开希望镇，向着黑石城进发。

“我知道，”石拳说，“让他们跟着阿虎的运输队来希望镇找我就行。”

“嗯，”林越点头，“那我走了。”

“路上小心，”石拳说，“早去早回。”

“好，我去准备。”

第二天一早，林越收拾好行装，准备出发。

石拳来送行。

“成功了！”

“真的动起来了！”

“天呐，这太神奇了！”

“哦，对，”林越想起来了，“我们考察的那些地点，确实要和莱恩他们商量。”

“什么时候出发？”

“明天吧，”林越说，“在希望镇也待了几天了，该去黑石城了。”

“当然高兴，”林越笑道，“蒸汽机成功了，这意味着我们的工业革命要开始了。”

“工业革命？”格雷不太理解这个词。

“就是…用机器代替人力，”林越解释，“让生产更高效，让交通更便捷，让生活更美好。”

“干了！”石拳一拍大腿，“我们矮人最擅长的就是锻造和建设。！”

两人越说越兴奋，已经开始讨论起具体的制造方案。

周围的人听得一头雾水，但也被两人的热情感染，纷纷鼓掌欢呼。

“意味着什么？”

“意味着我们可以建造真正的火车，”林越说，“意味着我们可以铺设铁路，连接北境的各个城市。意味着…交通革命。”

石拳愣了一下，然后眼睛越来越亮：“你是说…造一辆真正的、能载人载货的大火车？”

还有那些衣衫褴褛，面无表情，眼神麻木，像是行尸走肉的农奴。他们因为交不上税，被迫成为奴隶，在田里劳作，却看不到任何希望。

林越坐在车厢里里，看着窗外的景色。

这条路他已经走过很多次了，但每一次都能看到新的变化。

第一次走这条路时，他看到的是什么？

林越回头看了一眼希望镇。

高高的城墙，飘扬的旗帜，袅袅的炊烟…

还有城门口那些送行的人们。

两人拥抱告别。

林越带上格雷，还有几个想要去人类城镇见世面的年轻静语者。他们都是自愿的，想要像凯兰和诺姆那样，去外面的世界看看。

“准备好了吗？”林越问。

“你不跟我去黑石城？”林越问。

“不去了，”石拳摆手，“人类的城市，我不乐意去。而且我还要继续研究蒸汽机，争取早日造出真正的火车头。”

“也好，”林越说，“对了，矮人王国那边说要派和平使者来，如果他们到了…”

林越蹲下身仔细查看这个小火车头。

锅炉里的水被加热，产生蒸汽，蒸汽推动活塞，活塞带动齿轮，齿轮转动车轮…

整个过程流畅而稳定。