他是那么的害怕、恐惧，以致他除了哆嗦之外、什么声音也发不出来，什么动作也做不出来，甚至是什么话都说不出来。
他只颤个不停。
——那狮脸虎目的“一线王”，就巍然坐在他身前。
另一人也是跪着，但并没有叩首。
不是他不叩头。
而是他失去一切动作和能力。
甚至在铁手扬声说话之时，他还是好捣蒜一般叩着头，嘴里还喃喃不已的说着求饶的话。
——当然是向着“叫天王”。
那个巨灵神也似的大汉。
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对付高手大可应付自如。
不过，绝顶高手就极为可怕了。
而世上绝对有这样的绝顶高乎：他们虽然只一个人，但却仗恃了他们的武功、智慧、运气和权术，掌握了数千百人的性命，甚至控制了全国上下子民的前程与命运，乃至影响天下万民的喜怒哀乐、悲欢离合、生死荣辱。
普通人只是人。
那并不可怕。
因为谁也应付得来。
铁手就知道荆棘林后有人、但他至少只能感觉到那儿有不少人，但并不能确知那里有多少人，是些什么人。
但他绝对能肯定的是：那都是高手。
就算不是高手，也是一些异常的人。
好一会，叫天王那边和铁手这边的人都没作声。
只剩下两种声音：那那三名跪着的人里，有两个都发出了声响。
——不由自由地。
铁手道：“判案定罪，不回衙里去升堂，按公依法执行，却来这荒山野岭仓促定谋，恐怕于理不合。”
只听那“巨无霸”嘎声叱道：“铁游夏，你虽是名捕，但今天你也涉了案，可容不得你巧言借机脱身脱罪！”
然后查天王向身后的荆棘林里喊了一声：“马军师，你出来给大家说说原由去！”
只听“叫天王”又回复了那杀气腾腾的声音：“格奶奶原，来的可都是衙里吃公门饭的伙计？”
在铁手身后的陈风施礼答，“我是陈风尘，是这县里的班房总捕头。”
陈风既然答了，何孤单也打亮了招了，揖道：“我是个县里刑捕参副，兼知县参政事。我叫何孤单。”
他有时候甚至认为，只要用心去听，不但能听出别人听不到的东西，甚至也能听出别人用眼睛也看不到的事实。
他的耳力很好。
那是因为他内功高。
他的声响来自他的呼息。
——此人内力很好。
——但却受了伤。
三个人中，只有一人无声无息。
那是个驼子。
一个大鼻子、须发苍黄的驼子。
“胆大持正”铁手双眉一轩，道：“有何不可！？”
叫天王却又回复地那清柔、轻柔的语音，十分讲理的道，“我身为呈上指派的观察吏兼上将军，又有‘金紫应奉宝鉴’，你敢动我！？”
铁手豁然道：“有什么不可以？你既知圣上恩惠，却假公济私，横行霸道，有辱圣德！你就我谋叛，我只是说了几句直话：我要不是为了社稷家国，犯得着说这话来自寻死么！但你却是自封巡使、私拥护法，手上还有天将、天狼，更自立为王，连军队都有了，这不是摆明的造反是什么！？”
在这“老张飞”的眼里，可没有这个颤哆的人。
他仿佛完全不当他是一个人。
——而且连一只狗都不如。
他全身唯一的动作就是颤抖。
不住的颤。
不停的抖。
可是那“大汉”望也不望他一眼。
在他眼中，这个叩头的人，仿佛不是人。——就算是人，也不过是个死人。
略为不同于一般死人的是：这“死人”仍能发出声响。
原因是。
一个跪着，不住的叩着头。
他的头已瘀了一大片，还夹嵌着泥块和血，但他还是不住的叩着头。
确是有这种人。
确然有这种事。
——至少，眼前的查天王就是一个！<!--PAGE 5-->
高手就可怕多了。
但铁手不怕。
因为他也是高手。
他之所以会作出这样的判断，那是因为：真正的高手，就算在那儿隐伏不动，也会漫发出一股杀气，或是异于寻常的呼吸。
甚至是没有呼吸。
——连像铁手这样的高手也觉察不出他呼吸（但却能察觉确实人在那儿）的人，当然是高手中高手了。
有人应了一声，徐步自荆棘林里踱了出来。
铁手的第一个感觉就是悠闲。
——来人从容悠然。
老乌只道：“我姓乌，名干达，属追缉执达吏主事，人叫我老乌。”
“叫天王”冷笑道：“你们来了就好！都是班房衙门里的兄弟，那就好办事了。我正要借这山头来办几个人、判几宗案子，你们来作个旁证，以免日后江湖人传我查某人光凭好恶，任意杀戮。”
三人面面相觑，话虽听明白了，但不明白的都是查王有何用心、真正用意？
更重要的是；他肯用心听。
譬如，他现在就分明“听”出了：第一、二人极为畏惧，甚是惶恐，第三人受了伤，且伤得不轻但却不怕。
——能够在“老张飞”这样的庞然人物前而全然无惧，那毕竟已是个人物！
——伤得不轻。
铁手“听”出了很多东西。
因为他肯用心去“听”。
他已上了年纪，显得很沉着、很沉凝、很沉得住，眸于里也吐露着一种深沉的悲哀。
他完全没有发出声音，安静得有点儿哀莫大于心死似的。
但铁手还是听得出他是有声响的。
他说到这里，稍稍一顿，只听叫天王一时无语，只有老象打鼾般的粗重呼息声传来。
铁手索性把话说到底：“你杀我，不过是公报私仇，才来个就地正法；我要追究，是为民除害，为国杀奸，是谓替天行道，以清君侧！”
1．斩首示众一时间，大家都静了下来。