“匠首”和“袁九”之名，不日便在庐城家喻户晓。
而袁家其他八位裁缝匠，竟有五人未进前十，着实让人唏嘘不已，当然更少不了来自对手的嘲笑与奚落。
有人忧愁，自然有人欢喜，三十位参赛的裁缝匠中，有两位声名不显的年轻裁缝匠脱颖而出，摘得前十席位中的第六和第十。两人当场便分别加入了“九把剪”绸缎庄和另外一家实力雄厚的绸缎庄，自此鲤鱼跃龙门，福延子孙。
随着一声震天般锣响，比赛正式开始。
直至黄昏时分，一场激动人心而又赏心悦目的比赛，终于来到了最关键时刻。
只见三十位妙龄少女换上了三十位裁缝匠精心设计的衣裳，依次站在台前摆出各种姿势，供台下众人观赏点评。
比赛当日，一个宽大的高台上，三十位裁缝匠依次排开，神情肃穆，在他们每人身旁各有两名助手，身前一张宽大木桌上，放有量体裁衣的工具和大量针线、绫罗绸等。
除此以外，高台上还站着三十位身段玲珑，容貌娇媚的妙龄少女，是用来给三十位裁缝匠量体制衣的人模。
高台下，十余张宽大座椅上，坐着庐城十余位最顶尖的权贵人物，他们是这场比试的裁判，决定着台上三十位裁缝匠的命运。谁将独领**摘得匠首头衔，谁会异军突起博得众人欣赏，谁又会因此一败涂地跌入尘埃，不日便能见分晓。
当人们乍一听到这个消息，都是抱着一种半信半疑的态度，大多数人更觉得这场比试最终比不起来，或者肯定有人会不参与。
不过结果出乎所有人的意料，当九位裁缝匠一听说要他们要相互比试，并且排出个优劣高低，九人毫不犹豫，纷纷答应了下来。
原来九位裁缝匠早就相互瞧不上眼，只是碍于面子才掩饰的极好，而这点外人兴许看不出来，可作为绸缎庄主人的袁家那位祖上，怎会毫无所觉？
因此，城中无数乞丐被吸引，夜夜蹲守年轻豪绅家的府宅墙角，赶走一波又来一波，直到第六日，府内才安静下来，不过却多了几位郎中进出。
言归正传，自那日比试之后，“九把剪”绸缎庄的名声也达到了空前的鼎盛，一跃成为“庐城第一绸缎庄”，没有之一。
不过有些女子注定命运多舛，有给年过花甲的老爷做了填房，说不定哪天就要守活寡。有被好色老爷收为妻妾，既要面对年纪不输自家父亲的丈夫，又要面对正房夫人的欺辱。
只是这些妙龄女子多来自穷苦人家，没有谁会去关心她们的豪门生活是否如意，更多的则是嘲讽，说她们寒鸦变凤凰，就不要得了便宜还卖乖了。
再这其中，有两件事情最被人们津津乐道。
袁家，祖上是一名小小的染坊伙计，因为人实诚，被坊主看中并将女儿下嫁。
婚后，袁家祖上更是一门心思放在染坊上，再有贤妻辅佐，十年时间便将原先的小小染坊，变成了庐城数一数二的大染坊，同时开设了一间布庄。
晚年，袁家那位祖上稳中求变，将布庄改为绸缎庄，广招裁缝匠，开始为人量体裁衣。记得当时绸缎庄最出名的裁缝匠有九位，制衣水平都堪称大师级别，庐城权贵们纷至沓来，不惜重金求衣，绸缎庄也因此得名“九把剪”。
几日后，第三次出乎所有人意料的事情发生了，与“九把剪”绸缎庄无关，与三十位裁缝匠亦无关，而是与那三十位量体试衣的女子有关。
那日赛后，三十位妙龄少女比三十位裁缝匠还要抢手，女子们的家中当晚便访客不绝，无一例外，都是上门说亲的，其中一位身姿容貌最出众的女子，家里连门槛都被媒婆给踩烂了。
最后不出三日，三十位妙龄女子便被城中权贵们以各种方式接入自家府宅，命好一些的得以明媒正娶嫁入豪门做儿媳，命运稍次的也做了豪门公子的妻妾。
最终，比赛结果的出炉，再一次出乎所有人预料，赛前被看好的几位大师都遗憾败北，
第一名被“九把剪”绸缎庄九位大师级裁缝匠里最不被看好的一位夺得，获封号“匠首”称号，意味庐城裁缝匠第一人。
那人也被袁家祖上当场赐名“袁九”，获赠“金剪”九把。
而在十余位权贵人物身后，全城有头有脸的人悉数在此。
再之后，人头攒动，是多如牛毛的围观百姓。
“锵！”
因此袁家那位祖上便利用九位裁缝匠相互不服气的心理，顺利促成了这场为后世纷纷效仿的技艺大比拼。
经过几日准备，一场轰动全城的裁缝技艺大赛正式拉开序幕，以“九把剪”绸缎庄九位大师级裁缝匠为主，另有全城二十一位名声或大或小的裁缝匠参与其中。
前者想着借此更上一层楼，甚至一举摘得“匠首”，后者想着借此营造名声，以便进入更多人的视野。
其一是一位八十高龄的老者新桃换旧符，将原配夫人休了，大大方方地娶进了三十位妙龄女子中的一位，导致新婚当天原配夫人投井自杀，而那老者却依旧在当晚洞房花烛，梅开二度之时，竟突然暴毙。
其二是一位年轻豪绅，同时迎娶了三十位妙龄女子中的两位，其中家里门槛被媒婆踩烂的那位女子，赫然在列。
据说年轻豪绅一下子娶到两位如花似玉的娇妻，那是“疼爱”有加，一连五日未出府门，府内日夜笙歌，夜深人静时，站在府外都能听见府内传出阵阵女子的娇笑声与喘息声。
而在短短三年间里，因为人们的盲目跟风，袁家这九位裁缝匠被捧到了一个前所未有的高度。他们也因此越发倨傲，非但收取佣金与日俱增，而且开始享受于众人的阿谀奉承，但却疏于本身技艺的增进和服装款式的突破。
就这样，袁家虽然赚的钱越来越多，可口碑却因此每况日下。
一日，袁家那位祖上为了打破现有局面，想出了一个绝妙的法子，让九位裁缝匠做一个比试，并排出一个名次。