“知道了此事后，妾身不敢声张，只怕知道的秘密越多，死得越快。”胡姨娘道：“便想，只要能护的月儿长大，这些事，就当不知道，烂在肚子里才好，没想到……”她苦笑一声：“这是老天爷对我的惩罚，夫人平日待我这般好，我不能为她诉冤，所以活该我失去月儿。这是我的咎由自取。”

时天心看着她，她知道胡姨娘伤心，但她没法再继续同情胡姨娘了。

“天心小姐，我知道你怨我，我也不奢望你能原谅我。但是，我的罪，自然有我自己背，但时天元身上背了两条人命，还能过的如鱼得水，我不甘心。”这一回，她连“妾身”也不称了。她道：“我忍了这么多年，想过怎么和她同归于尽，但我连她的身都近不了。”

“我没有银子，支使不动下人，说句难听的，就是想给她下毒，都没钱买砒霜。我又觉得，这样让时天元死了，实在太便宜他了。便是我杀了他，旁人只会说，我恶毒狠辣，杀了当家主母，所以活该我的月儿活不长。但时天元呢？还是一个贤良的名声，死了也死的光明，那不是我想要的。”

时天心看着她，道：“你与我说这些，又想说什么呢？”

“小姐，我知道你带着梨乡百姓上长安门鸣冤鼓，为了一个素昧平生的陌生人，你能替他洗尽冤屈。且不说月儿，夫人是你的娘亲，你一定有办法，为夫人的死证明清白，不是么？”

“那么你呢？”时天心问：“胡姨娘，你能做什么？”

“我能……付出一切。”那死水一般的妇人，眼里渐渐迸发出复仇的火焰，像是被猎人带走幼崽的母狮，闪耀着同归于尽的疯狂。她说：“包括我的命。”

她突然站起身，面对着时天心，跪了下来。

“妾身，求小姐。”

她道：“胡姨娘，起来吧，我答应你，不是为你。而是，时天元必须死。”

她应该付出代价。

胡姨娘又坐了一会儿，这才离开了。

走的时候，时天心让彤儿拿些炭块送到胡姨娘院子里，不然的话，只怕还没等到时天心揭开时天元的面目，胡姨娘主仆俩就先冻死了。

胡姨娘表示，不管时天心要她做什么，只要能为夏家大小姐报仇，她什么都愿意。

等胡姨娘走后，彤儿将屋里的门掩上，确定屋里没有别的人了，才道：“姑娘，胡姨娘所说的话，虽然不一定是真的，但是……事关重大，姑娘须得好好查探才是。”

“是啊，”白雪也道：“倘若胡姨娘说的是实话，那如今的时天元，可就背的是人命。”

时天心摆了摆手，道：“胡姨娘的话只是一面之词，这件事情，未有结果之前，不得外传。”